Я не помню, как провел лето

— А с чего б ему не знать? — ответно удивился Йося, — У нас друг от друга, считай, циклов тридцать секретов нет.

Я не сразу сообразил, что речь шла о "больших циклах", то есть годах. Ну, да, все правильно: старики Вадис с Йосей и отец Марса, дядя Викел, когда-то вместе служили-воевали, с тех пор и дружат. Хм, ситуация опять вывернулась каким-то странным образом.

Получается, дядя Викел знает о сверхмалом концентраторе. Наверное, и кристаллы своей доли старики на троих делят.

— …Очень я удивился, когда увидел, что кто-то пробирался в пещеру, однако, ничего не делали, не сломали ничего, даже сторожков не оставили. Просто наследили и ушли. Решил подождать рядом с пещерой: вдруг вернутся посетители…

Все-таки была сигналка, была. А периодически наведываться в пещеру Йосе приходилось, чтобы проверить состояние девушки. Как он сказал, Зондар даже был вынужден сузить канал, иначе девушка не дожила до окончательной стабилизации, и надо было бы тащить ей замену.

— …С лечебным модулем это вы отлично придумали. Где только раздобыли? Зачем вам это вдруг понадобилось — не спрашиваю. Сам когда-то был молодым, хе-хе! Геройствовал с утра до ночи. Как подключать и настраивать знаете? Тогда давай его сюда, Алекс, покажу, раз такое дело. Но сразу предупреждаю: до окончательной стабилизации канала — то есть, примерно, до середины лета — девчулька останется в коконе, это вам ясно? Возражений нет? Вот и славно!

Я поднял и передал специалисту высокотехнологичный кирпич.

— Старая модель, — сказал Йося, легко повертев модуль, — новые раза в полтора поменьше. Ладно, лишь бы работал. Что говоришь?

Выслушав информацию о неисправностях модуля, Йося поморщился, но комментировать не стал. Он подошел к изголовью кокона и установил модуль вертикально на широкую спинку, а потом надавил сверху. Не сразу и медленно, но весь полуметровый модуль "утонул" в спинке кокона, а на его торцевой грани сквозь пластмассу выплыли разноцветные строчки непонятных символов.

Большинство из них моргали с разной частотой, а те, что светились непрерывно, были тревожного красного цвета. "Да этот модуль вообще весь дохлый! Наврал Лом!" — обреченно подумал я.

— На цвет внимания не обращаем, — вдруг "учительским" голосом произнес Йося, — Древние были те еще оригиналы и цветовосприятие у них явно отличалось от нашего. Поэтому важно одно: мерцает надпись или нет. Лучше, конечно, язык выучить, но можно и так, следуя нескольким простым правилам.

Услышав, что язык Древних Предтеч, оказывается, можно изучить, все дальнейшие объяснения я почти пропускал мимо ушей. Запомнил только последовательность действий. Достаточно простую, к слову сказать: установить, запустить диагностику, запустить лечение.

— И сколько, примерно, времени потребуется?

— Не ко мне вопрос, — отмахнулся Йося, — Модуль старый, полуубитый. Кокон тоже… из музея украли, не иначе. Долго. Было дело, у нас один стражник в подобном половину большого цикла пролежал, но там… А вы что, куда-то торопитесь? Я же сказал, пока канал окончательно не стабилизируется, девчулька останется в стазисе. Вот ее за это время потихоньку и подлечит… если м-геля на синтез лекарств хватит. Я, конечно, запустил эконом-режим, но что и как — не скажу. Не лекарь я. Так, нахватался за жизнь.

Начинающийся за полем лес был похож на застывшую мутнозеленую волну, и снег на ветвях только усиливал сходство, напоминая пену. "Как там Лев Толстой сказал о прозе Леонида Андреева? Он пугает, а мне не страшно?" — подумал я.

— Значит, до лета? — спросил Марс.

— Ага, до него, — легко согласился я, — Надо же узнать чем все закончится.

— Так ведь уже, — удивился Марс.

— Не знаю, — вздохнул я, — Вдруг м-геля этого не хватит или еще чего.

— Не каркай. Ладно, вали уже в свой мир! Надоел ты мне за эту декаду хуже гырха!

— Ты куда-то торопишься?

— Мне завтра рано утром в Болотный ехать, а еще вещи собирать.

— Договорился о переносе практики?

— Алекс, ты специально? — подозрительно прищурился Марс, потом приобнял меня, похлопав по спине, и зашагал домой.

Я подождал, пока он отойдет на достаточное расстояние, и крикнул:

— Ма-арс!

— Чего еще?

— Лесе привет передавай! С поцелуем!

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ, а третьей не будет

Или будет, но очень потом.