Представив, как убивает так ненавистного им гнома, Бледный орк ухмыльнулся. Его подручные видя, что командир в хорошем расположении духа, также мерзко захихикали.
«Ты слишком быстр, Торин Дубощит, прямо, как таракан. Но сегодня ночью ты умрёшь.»
- Сегодня он умрёт! – взревел Бледный орк. Послышался одобрительный визг других орков, которые так боялись своего главнокомандующего, но в то же время очень уважали его за силу и ум. – Но его отряд будет всячески защищать его, поэтому надо их немного ослабить. И поможет нам в этом Мантикора*!
Бледный орк подозвал к себе одного из своих прислужников и как только тот подошёл, он один резким движением перерезал ему глотку. Затем держа за голову мёртвого орка, набрал полную чашу орчьей крови. Он знал, что для этого призыва нужна жертва, и ему было совершенно не жаль это существо. Бледный орк достал из кармана своего плаща ожерелье с красным камнем, что дал ему Он. Тот, кто обещал ему голову Торина на блюдечке. Он сказал ему, что надо для заклинания, и дал последний компонент, что поможет этой твари быстро найти нужный отряд. Кинув в чашу с кровью украшение, мужчина прошептал нужное заклинание. Кровь в чаше тут же забурлила, зашипела. Посудина стала мгновенно горячей, и орк отпустил руки, роняя её на землю. Раздался громкий звук, чаша задымилась. Через несколько секунд, когда дым развеялась, на месте чаши стоял жуткий монстр.
- Найди их. Но не убивай.
Чудовище грозно зарычало и тут же испарилось.
- Наслаждайся последними минутами, мразь.
Бледный орк не знал почему Он помогает ему. Зачем хочет помешать движению отряда Дубощита. Да ему и не нужны были объяснения, он был рад, что ему дали возможность поквитаться со старым врагом.
***
Камилла рассказала им всё, и про видение, и про странного мальчика, который дал ей украшение и про само ожерелье. Король гномов ходила туда-сюда, грозно ругаясь. Его бесило, что уже дважды ему говорят, что его самый главный и злейший враг жив. Он надеялся, что отмстил за своих родственников, но кажется ошибался. Как эта тварь могла выжить?!
Гэндальф напротив думал только об этом украшении и об этом мальчика. Откуда у Него такая сила, чтобы он смог попасть в Долину Ривенделла, туда, где всё защищено? Это же просто невозможно… Он не мог стать настолько силён!
- Покажи мне ожерелье, - сказал маг.
Камилла протянула мужчине украшение, что уже просто невыносимо жгло её ногу. В руках волшебника, камень, что находился в украшении засветился.
- Гэндальф, прошу, скажи, что так и должно быть, - сказал Король гномов, указывая на камень.
- Боюсь друг мой, что это плохой знак, - испуганно сказал маг. Увидев этот камень, он сразу понял для чего он. – А ну быстро все взяли своё оружие! Сейчас будет один из самых важных боев, которые у вас когда-либо были!
После слов волшебника раздался хлопок, и появился дым. Через мгновенье дым рассеялся и отряд увидел монстра. Чудовище было огромного размера, с телом льва, только шерсть была алой, словно закат на море. Грива было огненно-оранжевой, словно языки пламени. Но морда была совсем не львиная… У существа было человеческое лицо с огромным ртом. Монстр зарычал, обнажая три ряда острых и длинных зубов, с которых капала слюна. Глаза были наполнены кровью и яростью. Хвост у твари больше напоминал конечность скорпиона, его хвост, такой же длинный и с кисточкой на конце, и в броне.
- Это Мантикора!
Тварь зарычала ещё громче у бросилось на Глоина, что находился ближе всех к существу. Но Глоин, как и все гномы, имел быструю реакцию, и ловко увернулся от прыжка монстра.
- Старайтесь отрубить ей хвост! Без него она умрёт! – крикнул Митрандир.
Бифур быстро предпринял попутку отрубить существу хвост, но при ударе об него, его меч просто сломался.
- Гэндальф, как же мы убьём его! – взвыл Кили. – Если для него наше оружие, словно тростинки!
- А ну не ной! – крикнул Фили и бросился в атаку. – Считай это тренировкой.
- Такая тренировка по мне. Это тебе не девчонку тренировать, - сказал Двалин, но поймав сердитый взгляд Камиллы продолжил, - Без обид.
Все тут же забыли про усталость и бросились бороться с животным-гибридом. Гномы нападали разом, стараясь отрубить всё до чего дотянется их оружие. Но животное было быстрое, с толстой шкурой и до безумия злое. Оно бросалось на путников пытаясь их проткнуть своим хвостом, порвать своими когтями или же разорвать своими острыми зубами. Гномы вошли в некий азарт, так как существо было для них абсолютно неизвестным и сильным противником.
- Да блянство! – закричала девушка, когда попыталась очередной раз проткнуть животное мечом, но ничего не получилось.
- Ой, -сказал Бильбо, держа в руке ухо этой твари.
- Орка мне в штаны! Как ты смог?! – крикнул Двалин, отбиваясь он монстра.
Монстр остановился, почувствовав, как черная кровь потекла по его лицу. Раздался громкий рёв и существо бросилось на полурослика.
- Я-я случайно… Я не хотел, - сказал Бильбо, отступая от животного.