Я не предам тебя

– Что ж, вы правы – надо поработать, а бездельничать так хорошо-о-о, – Адель снова потянулась и лучисто улыбнулась, потому что экономка, приобняв её, повела в дом.

Глава 6

– Вы можете гордиться собой, – воодушевлённо похвалила Аделину экономка, – Сам герцог Герро дор-Фанир прислал вам свой артефакт на доработку.

Адель с улыбкой взяла конверт, который утром принёс посыльный. Распечатав, вытряхнула на столешницу устройство, в виде подвесного кулона и очередное приглашение на светский приём. Бэттина увидев картонный треугольник с вензелями герцога, усмехнулась, покачала головой и удалилась.

Выкинув приглашение в стоящую рядом со столиком для писем урну, Адель, подхватив артефакт, отправилась в свою мастерскую, которую ей специально построили подальше от дома. Аделина ещё в самом начале, когда только купила этот коттедж, озаботилась вопросом удалённой мастерской, потому как никого из заказчиков не хотела приглашать в свой дом.

Так и появился у забора маленький одноэтажный домик из трёх комнат. Большая комната, отведённая под саму мастерскую, комната приёма с большим камином, рабочим столом и креслами и бытовая комната, где стоял большой диван, на котором Адель иногда могла отдохнуть, если сильно выматывалась.

Множество световиков назад ей поступил заказ от барона, который и сделал ей отличную рекламу. Заказ был на простенький артефакт, но Адель вдруг пришла в голову мысль не делать его в виде привычного для всех кулона или подвески на браслете, а совместить с часами на цепочке. Получился стильный джентльменский аксессуар.

Барон оказался весьма общительным столичным франтом и её новаторскую идею расхвалил так, что позже заказы посыпались как из рога изобилия. Так к Аделине однажды и прибыл герцог дор-Фанир, чтобы лично обсудить несколько заказов на её изделия.

Мужчина оказался довольно привлекательный, учтивый, но с первых мгновений оттолкнул молодую женщину своими навязчивыми и уж слишком слащавыми комплиментами. Как позже выяснила Аделина – герцог был тем ещё ходоком и в свою так называемую коллекцию он отбирал по его словам – неординарных барышень.

Адель вздохнула, благо у неё есть весомая причина для отказа ещё на пару колод – для всех она как любящая жена носила траур и имела право оставлять такие приглашения без ответа. Ну а то, что её гардероб вот уже две колоды состоял из одних только платьев синего траурного цвета, так это молодую женщину совсем не огорчало.

В этот раз Аделина превзошла саму себя и для герцога получилась подвеска в виде треугольника, в котором заключена была прозрачная сфера с работающим механизмом. Её дворецкий, Бэттина и няня, которые увидели готовый артефакт, заворожено смотрели на бегущие по тоненьким проводкам искорки, движение шестерёнок и завихрения по спирали нитей энергии.

– Это чудо какое-то! – выдохнула Джули – нянечка Софии, от чего Адель рассмеялась и поудобнее перехватила дочь, которая увидев устройство уже тянула к нему пухленькие ручки с криком: «Начу-у!».

– Я знаю, что ты хочешь, но нельзя, – Аделина с улыбкой, не выпуская из рук дочь, выпроводила всех из мастерской. Стоило двери закрыться за ней, тут же сработал запирающий артефакт, который никто кроме Адель не смог бы открыть.

Поужинав, Бэттина, Джули, Аделина с дочерью расположились в гостиной, ведя неспешную беседу и по очереди развлекающие маленькую шалунью. Если для Бэттины и Джули были выделены свои комнаты в доме, то дворецкий – Уберто жил в отдельном домике рядом с основным. Были ещё в услужении приходящие повариха, две девушки помощницы и двое мужчин, один из которых совсем молодой паренёк и уже взрослый мужчина за сорок колод. Но всей прислугой и строгим отбором занималась экономка и Адель даже не знала – у кого какие обязанности были в её доме.

Если бы Адель осталась в своём статусе графини, то этот небольшой двухэтажный коттедж с большим участком земли вокруг него и таким малым количеством прислуги был бы ей не по статусу. Но она была всего лишь баронесса, тем более вдовствующая и ни у кого не вызывало вопросов или пересудов ни её затворнический образ жизни, ни то, что в её дом посторонним хода нет. Всех заказчиков она принимала исключительно в мастерской.

– Уже к закату принесли, – вдруг подала экономка Аделине конверт из крафтовой бумаги.

Распечатав и увидев вид заказа, Адель откинула карточку как ядовитое насекомое, впрочем, и чувствовала она себя так, словно та её ужалила.

Бэттина и няня с пониманием посмотрели на молодую женщину. Это был уже не первый раз за последнее время, когда Адель доставляли заказы от одних и тех же заказчиков.

– Кого-нибудь подозрительного не видели рядом с оградой дома? – встревожено посмотрела на экономку, но та к облегчению Адель покачала головой.

– После того как вы установили дополнительную защиту, никого. Правда вчера Уберто видел двух странных джентльменов, что прогуливались вдоль ограды и проследил за ними.

– И что? – обеспокоенно поторопила Адель экономку.