Я не предам тебя

– Я так к ней привязалась! Да иначе и быть не могло – она же родная, наша! А как похожа на отца герцога – и глазки, и носик, и может даже подбородок! Клянусь вам – заботливее няни вы не сыщете и никогда не пожалеете, если позволите мне заботиться о Софьюшке!

– Ну да, ну да, – ревностно пробормотала Бэттина, кормя в это время Софи.

И Аделина согласилась – в конце концов, именно эта женщина заботилась о дочери, когда Леандор забрал её. Впоследствии Адель ни разу не пожалела о выборе, потому что Бэттина и Аньеза стали самыми лучшими нянечками.

Как бы ни противилась Аделина, но рассказ наставника о том, что ей изначально была уготована роль любовницы, о причинах – почему Леандор решил разом оборвать связь, всё же посеял зёрна сомнений.

Работая, она постоянно размышляла – действительно, если бы в ней не было глубинной энергии, согласилась бы она на роль любовницы? Вопрос был спорный, но вспоминая себя в то время и свои чувства: « Согласилась бы! Не смогла бы отказаться от него!»

«А если знать при этом, что никогда бы не смогла родить дитя от Леандора, мучиться от того, что законная жена подарила ему наследников и ненавидеть ни в чём неповинную женщину? – здесь Адель замирала и тоскливо смотрела в окно. – Наверняка бы чувствовала себя ещё более ущербной, недостойной и к чему бы это привело? – вздыхала: – На фоне всех моих комплексов, долго бы я не продержалась, всё равно рассталась бы с ним. Только вот смогла бы я собрать себя после?»

Мысли как горошины в банке пересыпались, меняясь с одной на другую: «Действительно – вот увидела бы я Леана в объятьях с другой, как бы я поступила?» Вариантов было множество, но в одном Аделина была непреклонна – она бы выслушала его. Не смогла бы вот так запросто игнорировать все вестники, хоть с одного бы, да считала послание! Не смогла бы указать ему через дворецкого на дверь. Почему?

«Да потому что любила, – горько усмехалась сама себе, – Любила до одури и если бы не моя девочка, если бы не узнала что беременна… А для него я была одной из многих – вот и вычеркнул меня из своей жизни. Раз – и нет раздражающего фактора, глупой, наивной девчонки!»

Но с другой стороны Адель нашла в этом плюс – она смогла переломить себя и выползти из скорлупы неуверенности. Родила, сама смогла встать на ноги, сама зарабатывала не только себе на жизнь и при этом даже начала приобретать репутацию талантливого артефактора.

– Потрясающе, – удивлённо качал головой бывший наставник Леандора, когда увидел творение Адель.

В этот раз она собранный артефакт поместила в плюшевую зверушку дочери, от чего игрушка, смешно покачиваясь, ходила и даже издавала рычащие звуки, которые сама же Адель и записала в устройство.

– У вас несомненный, уникальный талант! – хвалил он и остальные её устройства.

Световики летели, и Аделина всё чаще терзалась вопросом – отчего Леандор до сих пор не объявился? Почему не объяснился с ней? Временами зло думала, что ни она, ни дочь ему не нужны, вот и запер их в замке, а временами, вопреки всему – отчаянно переживала за него.

«Кем были те, что следили за мной? Если Леан остался разбираться, то может сам угодил в ловушку?» – помимо воли прокрадывались тревожные мысли в голову. Сама неопределённость и беспокоила, и пугала Адель: «Что с нами будет? Как дальше жить и где? Да и в Заливию после скандала с моим задержанием уже не вернуться – репутацию зарабатывала две колоды, а потеряла за один миг! Кто ж захочет связываться с артефактором, который побывал в заключении?»

***

На десятый световик, уже после ужина, перед наставником вспыхнула искра сообщения. Мужчина, сформировав сферу, прямо за столом считал информацию, причём в этот момент хмуро смотрел на Аделину.

– Что-то случилось? – нервно дёрнула плечами, не выдержав его угрюмого взгляда.

– Не совсем. Бэттина, к вам просьба – займитесь, пожалуйста, Софией. Аделина позвольте вас сопроводить – вас ожидает для разговора герцог.

Сердце замерло после этих слов и взволнованно забилось с удвоенной силой. Опустив глаза в уже пустую тарелку, Адель кивнула и медленно поднявшись, поцеловала дочь, прежде чем последовать за Биаджо.

Нервно сжимая ладони, с удивлением поняла, что наставник ведёт её именно в то крыло, которое до этого было под запретом.

– А-а… – оглянувшись назад начала было Аделина, но передумала задавать вопрос, но Биаджо уже обернулся:

– Что?

– Нет, нет, ничего, – немедля мотнула головой Адель, но ей почему-то пришла в голову мысль: – «Отчего же было запрещено сюда ходить? Может Леан всё это время был здесь, но только не желал меня видеть?»

– Не бойтесь и не нервничайте – вам предстоит всего лишь разговор, – мужчина уже подошёл к уводящей вверх витой лестнице.

– Я не боюсь и не нервничаю! – возразила Аделина, незаметно вытирая о подол вспотевшие ладони и стараясь утихомирить бешено бьющееся сердце. Несмотря на странный, продирающий холод, царящий в коридоре, она чувствовала, что вспотела от волнения.

– Вы напряжённо сопите, – усмехнулся Биаджо.

– Я не…

– Здесь тишина и прекрасная акустика, поэтому я и услышал.