Я не прошу меня любить, или У тебя все равно нет выбора (СИ)

Ага. Значит, она учится вместе Конрадом. Если что, потом расспрошу его. Зря, что ли, с ним сегодня общалась.

- С чего такой интерес к ней? - Не дождавшись ответа, теперь уже магистр задал вопрос мне.

- С того, что она заявила во всеуслышание, что она - твоя невеста.

Эльф иронично приподнял бровь и усмехнулся. Не пойму: он что - издевается надо мной?! Я почувствовала злость и тут же поджала губы. Стоп! С чего бы мне злиться? Похоже, это не мои эмоции. Раскрыв рот, в удивлении посмотрела на магистра. Но то ли я плохой чтец, то ли эльф хорошо замаскировал свои эмоции, в общем, ничего не изменилось. Передо мной по-прежнему сидел невозмутимый, уверенный в себе красавчик-мужчина.

- Марианна, если их послушать, я тут почти для каждой второй адептки не то что жених, а уже муж. - На такое заявление у меня буквально отвисла челюсть.

Вот это самомнение у некоторых.

- Да? - скептически переспросила я.

- Не стоит удивляться, - уже как-то устало вздохнул эльф, скидывая маску брутального самца. - Я происхожу из древнего знатного рода, породниться с которым - честь для любой семьи. Посему почти каждая девушка в этих стенах, включая женщин из преподавательского состава, стремится к этому.

- И что за род? Могу я узнать? - поинтересовалась вовсе не из праздного любопытства.

Я ещё толком не успела изучить устройство мира, как-то времени не было, так что эта информация была очень кстати. Вчера я целый вечер прождала Кристиана, попутно читая учебник по медитации и менталистике.

- Можно. Я происхожу из рода Нагаши. В переводе на общедоступный язык «Нагаши» - род Белых Лотосов.

- Понятно, - ответила я, когда пауза затянулась.

Не знаю, так это или нет, но, по моим ощущениям, мужчина ждал от меня совершенно другой реакции. В глазах Кристиана вспыхнул огонёк, и он добавил, сразу внеся ясность в свои предыдущие слова:

- Я - племянник короля.

Что-то мне как-то резко поплохело. Губы дрогнули в подобие кислой улыбки. Твою! Мать! Это только мне могло так «подфартить»!

- Как интересно, - Кристиан же наоборот широко улыбался. - Смотрю, тебя эта новость не обрадовала.

- От слова «совсем». Если честно...

- Значит, я в тебе не ошибся, - сказал он больше себе, чем мне.

- В связи с открывшимися новыми обстоятельствами, - заговорила я, словно юрист, - прошу сразу разъяснить мне некоторые детали. Как именно я должна обращать к тебе... вам?

- Я уже говорил, что наедине ты можешь обращаться ко мне по имени, в стенах академии - магистр или мессир де Лавье. Что касается всего остального, я расскажу тебе чуть позже. Этикет изучим вместе, там очень много тонкостей. Одна не справишься.

- Что означает позже? Вместе? - нервно сглотнула. - Только не говори, что мне предстоит ещё и выход в свет?

- Предстоит. Как моя жена, ты будешь не только представлена при дворе, тебе придется сопровождать меня на все светские мероприятия.

- О, боже! Значит, это правда?! Я - твоя жена? - кивок. Все еще не веря в происходящее, просипела: - Нет... Я так надеялась, что это лишь домыслы Ри... - обреченность проскользнула в моем голосе.

- Впервые вижу такую реакцию. Тебе настолько противно?

- Противно? Что ты! Нет, конечно. Просто мне это совсем не нужно, - я замолчала, не зная как подобрать слова.

Судьба не перестаёт смеяться надо мной, выкидывая такие фортели, что можно позавидовать её фантазии. Издав нервный смешок, я уткнулась взглядом в стол. Вот как сказать мужчине, что я умерла, как женщина? Я не стану надевать платья и вести милые беседы. Я далека от этого. Пусть и в другом мире, но я так и останусь для окружающих мужланкой, ведьмой, тварью...

- Мари?

- Прости, я задумалась, - с мукой посмотрела на мужчину.

- Могу лишь добавить, что я тоже не люблю такие мероприятия, так что будем посещать их как можно реже, - попытался утешить меня эльф. - Но законную супругу свету представить обязан. Моя семья уже в курсе, что я обзавёлся женой. Долго прятать тебя не смогу, тем более от дяди.

- Можно же было просто никому ничего не говорить? Это же не наш выбор. Мало ли. Может, мы ещё и разбежимся, - произнесла это, а сама задумалась.

Рассуждаю так, словно мы уже живём вместе.

- А развод в вашем мире есть? - Всё-таки я не настолько стерва, чтобы держать возле своей юбки мужчину, обрекая его на мучения семейной жизни со мной.

- Я и не говорил никому. На древе рода рядом с моим появилось твоё имя. - Увидев непонимание на моём лице, поспешил разъяснить: - Каждый род эльфов, даже самый простой, имеет свое древо жизни. Оно - просто кладезь информации о родственниках. Древо оповещает род, если кто-то умер или родился, отмечает новые лица, вступившие в клан. Мы, эльфы, всегда в курсе всех событий в семьях членов клана.

- Ты мне так тонко намекаешь, что я теперь вхожу в твой клан, и развода не будет? - решила уточнить.

- В нашем мире такое слово вообще неизвестно. Я узнал его значение из книг. Миропроходцы веками собирали информацию о других мирах, и теперь все сведения хранятся в библиотеке академии.

- А как же чувства? Что, если ты полюбишь? - о себе я даже речь не вела.