Что касается боевых столкновений, тут Венедикт отличался прагматизмом, хотя в гражданской жизни он морщился от брезгливости и старался держаться от них подальше. Но сейчас не о нём. Сейчас мой путь лежал на Лапуту, я хотел повидаться с Клео, мне уже стало казаться, что после той кровавой оргии, она стала меня избегать. А может уже и не кажется, надо было ещё тогда всё не отклабывать и поговорить с ней, но — дела, я должен был отправляться в Мар. Видимо, плохой я парень, если у меня на первом месте дела, а не семья. Вот у кого можно поучиться — так это у Диты с Герой. Они как завели себе правило, несмотря ни на что — раз в неделю быть вместе, так и придерживаются его, и поэтому у них всё в порядке.
Уже отстыковываясь от Агрипины и пилотируя иглу, я смог прочистить себе память и вспомнить, что было на той пирушке, которую друзья устроили мне по возвращении. С удивлением я отметил, что у меня не было близости с Дитой, она всё время ловко уходила от этого под разными предлогами. А потом приехала Каллисто со своей рабыней, и всё завертелось по-новой. Было с Каллисто и даже с её рабыней, но не с Дитой, хотя раньше она была не против. Что-то произошло, пока меня не было, и я этого не понимал. Почему Дита стала держать меня на расстоянии? В их отношениях с Герой что-то изменилось? Но он вроде ведёт себя как обычно, а в плане интима даже не думает садиться на диету. Трахает всё, что движется, а что не движется — то двигает и трахает.
Клео и Нанику я нашёл в одном из поселений, которые занимались разведением скота. Видимо, тут им было удобнее жить, чем среди вечно отдыхающих и проходящих последнюю стадию лечения выздоравливающих. Клео снова занималась преподаванием в местной школе. Когда я одним глазком заглянул в класс, то увидел среди уже подростков миниатюрную Нанику, проходящую программу средних классов. Социальная сеть Лапуты — Гейа организовала обучающую программу немного иначе, тут не было разделения по возрастам, в любой момент любой из учеников мог сдать экзамен через терминал и продвинуться в программе внепланово. Вот и получалось, что дети разных возрастов, но с одинаковым багажом знаний, могли учиться в одном кабинете. Люди селились здесь поселениями в несколько тысяч жителей и поддерживали сельский образ жизни. Тут абсолютно не было преступности, а в детских садах не было нужды. Все всех знали, поэтому имеющиеся дети находились постоянно под надзором взрослых, и считалось нормой, когда родитель берёт с собой на работу ребёнка. Основная часть населения состояла из нумеров и переселенцев с Мара.
Вот только обучение в школах на Лапуте начиналось с семи лет, а Нанике шесть, и она уже осваивает среднюю программу. Я постучался об косяк, привлекая внимание Клео к себе, та до этого что-то объясняла, вертя указкой на голографической доске.
— Дети, на сегодня урок окончен, все могут быть свободны.
— Ураааа! — тут же образовался поток детей, выбегающих из класса и сметающих всё на своём пути.
Я наученный горьким опытом ещё в бытность моей жизни на Агрипине, спрятался за косяк. Когда дети выбежали я зашёл в учебное помещение.
— Та-дам! — весело крикнул я.
— Пол! — пискнула Наника и побежала ко мне обниматься.
Я тут же завертел ребёнка на руках.
— Ну, как ты здесь, Наника? Не безобразничаешь?
— Нет, Пол, нам тут с мамой очень весело, мы целыми днями играем, учимся и веселимся. У меня так много друзей… — девочка ещё много тараторила о своих детских делах, но большую часть я пропустил мимо ушей потому, что заметил на лице Клео тень страха. Именно тень, она ещё не боялась, но была насторожена. Чего она боится? Неужели меня?
Я опустил девочку на земли, она тут же взяла меня за руку. Я хотел её поцеловать, и она ответила на мои ласки, но ответ был какой-то неестественный, будто она заставляет себя это делать. Да что-то, чёрт возьми, здесь происходит?
— Что-то не так? — напрямую спросил я.
— Наника, иди поиграй с друзьями.
— Мам, но я соскучилась по Полу.
— Всё в порядке, Наника, я потом к тебе присоединюсь, и мы вместе поиграем.
— Ну ладно. — буркнула Наника и не очень довольная оставила нас наедине.
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, пытаясь прочесть мысли в чужой голове.
— Привет, Клео, — первым сдался я.
— Првиет, Пол.
— Ну, как вы тут живёте без меня.
— Нормально. Но было бы лучше, если бы ты побольше проводил время вместе с нами.
— «Нами» — это с тобою и Наникой.
— Да.
— Она зовёт тебя мамой.
— Мы за последнее время очень сильно сблизились. Она славная девочка, очень умная и упорная, постоянно хочет, чтобы я гордилась ею, даже не замечает, что я и так ей горжусь. А ещё, она скучает по тебе.
— Долгое время её мозг работал в полсилы, вот теперь навёрстывает.
— Помогло то лекарство, что ты создал для неё. И за это от меня тебе огромное спасибо.
— Пройдёмся?
— Да, конечно.