Я не сдамся, некромант

В ответ на мои мысли скрипнула дверь, и на пороге появился тот, о ком я только что думала.

- Очнулась? - полюбопытствовал он. - Да ладно, можешь не притворяться, я чувствую, что действие чар спало.

Я распахнула глаза и уставилась яростным взглядом на серьезного молодого мужчину, который насмешливо возвышался надо мной. У него был совершенно особенный взгляд, какой бывает только у тех, который знает гораздо больше остальных. Впрочем, в его знаниях я никогда и не сомневалась. Едва ли бы его допустили к обязанностям, будь он бездарем.

Впрочем, это все лирика. Надо сейчас собраться, построить заклятье и. Вот на этом «и» что-то застопорилась. Потому как сколько я бы ни мучилась, совершенно не чувствовала ни капли магической энергии. И для моего визави это, кажется, не было сюрпризом.

- Что, Мелли, не получается? - участливо поинтересовался он, подвигая стул и присаживаясь возле моего лежбища. - И не получится, можешь не стараться. На ближайшие сутки ты не сможешь воспользоваться своей магической силой. А потом она тебе и не понадобится, увы, - и его губы исказила неприятная усмешка, так не соответствующая его красивому, благородному лицу.

- Еще один артефакт Говарда Эстли? - хриплым голосом поинтересовалась я. Неимоверно хотелось пить, но я скорее умру от жажды, чем приму какую-нибудь жидкость от этого человека. Я ему не доверяла. Теперь не доверяла.

А он расхохотался, весело и беззаботно, словно мы беседовали о погоде или прочей великосветской чепухе:

- Умница Мелли! Кто, как не ты, мог бы до такого докопаться, а? Ты всегда была пытливой, я помню, как ты буквально с первого дня осаждала библиотеку в поисках книг, которые первокурсникам читать запрещено.

- Кому, как не тебе это знать? - горько усмехнулась я. Еще бы, он-то мне их и подсовывал! Умышленно или нет - понятия не имею. Хотя вряд ли он тогда собирался использовать меня в своих планах. А даже если и собирался - зачем ему жертва, которая может за себя постоять? Так или иначе, с этим человеком я нередко обсуждала прочитанное за чашкой чая. Магом он был опытным, слегка чудаковатым, но не очень сильным. Деду, Рейстлину или Нику явно проигрывал. Вот только у него был козырь, о котором никто и не мог догадаться.

- Как давно ты нашел архивы Говарда Эстли? - спросила я, не в силах больше выносить это молчание. Он изучал меня, будто препарировал, и от этого становилось откровенно не по себе. Впрочем, вести задушевные беседы с тем, кто всего через пару часов собирается меня убить, тоже доставляло мало удовольствия.

- А у меня недавно год назад дедушка умер, - развел руками собеседник, словно принося ей извинения. - Тут-то я и обнаружил, каким сокровищем он обладал. И кто бы мог подумать, что наш род идет от личного помощника королевского мага. Он был гением, правда, Мелли? - в его голосе слышалось возбуждение. - Ты наверняка смотрела разработки и представляешь, с помощью каких простых механизмом он умудрялся все оптимизировать. Талант!

- Жаль только, что этот талант кончил плохо, - возразила ему я. - Впрочем, как и ты. Зачем тебе весь этот безумный план. Чего ты хочешь?

Задушевные беседы со злодеями - что может быть глупее и банальнее? Как в плохих романах, честное слово! Но «пауку» явно хотелось выговориться.

- Да что ты можешь понимать, выпестованная в сильной магической семье, а? - недовольно буркнул он. - Тебе никогда не почувствовать, каково это - жить среди сильных магов и понимать, что на фоне них ты - слабак. Ничего не можешь. Не потому что глупее. Чертов резерв!

- Я смотрю, комплекс неполноценности не дремлет, - усмехнулась я, чувствуя, как где-то в душе разливается горечь. Да, такое чувство действительно мне не знакомо. Но осознавать, что ты общалась с человеком, который тихо ненавидел тебя за твою силу... Это было страшно. Горько. Мерзко.

Резкая пощечина обожгла щеку болью, и я едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Нельзя, Амелия, нельзя показывать свои слабые места. Даже связанная, до тех пор, пока ты сохраняешь силу духа, ты - сильнее.

- Замолчи! - скомандовал он. - Я сильнее тебя. И то, что ты сейчас в моей власти, это только доказывает.

- Кстати, поделись секретом, почему ты меня похитил сейчас? Разве я не должна была стать последней жертвой? - поинтересовалась я так, словно меня и пальцем не тронули. Так, будто мы с ним пили чай и беседовали. А в голове набатом била мысль, что мой собеседник совершенно, абсолютно ненормальный.

- Ну же умная девочка, подумай, - усмехнулся он, снова вернувшись к покровительственноласковому тону. - Последняя ли ты жертва?

Я помолчала, оценивая известные мне подробности и собственные умозаключения.

- Что, боишься, что тебя разорвешь от чужих сил без стабилизатора? А моя кровь поможет им ужиться?

Получила одобрительный взгляд и покровительственное:

- Даже жаль, что придется тебя убить.

- Одного я не могу понять, - задумчиво протянула я. - Зачем ты вынудил Эмерса подлить мне приворотное зелье?

- А ты сама как думаешь?