Я не сплю, я жива (СИ)

Рассеянный взгляд несостоявшейся принцессы скользнул по знакомым лицам. Странно отсутствующий, выдержать его было сложно и большинство поспешили отвести взгляд, другие просто сделали вид, что смотрят куда-то в другую сторону и только один не отвел взгляда вовсе.

Нет, это не было неожиданно. Ветала понимала, что он придет, он теперь в фаворе, предательством он купил себе теплое место рядом с Котаром и его дочуркой. Но даже это понимание не помогло сделать этот момент менее болезненным. С растрепанными волосами, в запыленном грязном платье и блуждающим взглядом, она сейчас казалась нищенкой в сравнении с ним. Чертовым блистательным принцем в темном костюме. Принцем, трепетно приобнимающем новую принцессу, горделиво осматривающуюся по сторонам.

О, Шайяна была счастлива. Ее жених все разыграл как нужно, он теперь герой, а что мракобес… И хорошо, другие будут бояться лезть, да и она теперь невеста не просто влиятельного графа, а Владыки могущественной расы. Эта мысль заставила девушку еще выше поднять голову, разом забывая о всех тех сомнениях, о которых еще совсем недавно говорила Талану.

Прямой спокойный взгляд мракобеса резал тупым ножом. Рыжая и подумать не могла, что это будет так больно. Разом вдруг стало не хватать воздуха и девушка даже вскинула руку к воротнику платья, будто оно снова душило ее.

– К черту, к черту! – прерывисто прошептала она, порывисто бросившись было вперед, к плахе.

Пусть уже закончится весь этот кошмар!

Но ее стражник вдруг резко схватил рыжую за руку, останавливая, дернув назад.

– Не ваша очередь, – впервые за все прошедшее время прогудел он.

Слова стражника, раздавшиеся где-то далеко вверху даже как-то не сразу дошли до рыжей.

Не ее?

А чья?

Задать этот вопрос Ветала не успела. Откуда-то с другой стороны, не по той тропинке, по какой вели ее, к плахе подвели мужчину. Высокого и сильного немолодого мужчину с прямой гордой осанкой и таким знакомым взглядом…

Ужас узнавания прокатился по жилам ледяной волной.

– Отец… – прерывисто прошептала она, чувствуя, как в груди замирает сердце.

Нет, нет, она не могла этого допустить, не могла на это смотреть!

С неожиданной силой она бросилась вперед так, что стражник едва успел перехватить ее. Маленькая и хрупкая рыжая девушка рванулась с неожиданной силой. Вперед, туда, спасти!..

– Нет!.. Да что же вы делаете! – отчаянно закричала она, не прекращая рваться будто безумная. – Прекратите, не смейте! Да будьте вы все прокляты! И ты, предатель, ничтожество! Будь ты проклят, Вилар! Ни тебе, ни твоему народу, никому из вас не будет счастья! Захлебнитесь в нашей крови!

Перехваченная за руки, она в последний раз дернулась. От слез, застлавших глаза она едва различала очертания человека у плахи. Такого дорогого ей человека, которого из-за нее поставили на колени.

По рядам собравшихся аристократов покатился шепоток, оборванный коротко сверкнувшим лезвием топора.

Стылый осенний воздух содрогнулся от нечеловеческого вопля Веталы, тряпичной куклой повисшей в руках стражника, теряя сознание.

Глава 12. Получите руку принцессы

В мгновение, когда палач поднял топор Даир ощутил, как перед глазами проносится жизнь. Под свист железа, рассекающего воздух этот калейдоскоп успел добраться лет до пяти с кражей яблокам.

«Проклятый мракобес!» – с раздражением подумал мужчина, с силой стиснув ладони, понимая, что уже ничего не может сделать и…

И делать ему ничего не пришлось. Перебитый на средине древца, топор ухнул вниз, вонзившись в древесину плахи в пяди от головы Даира, снося пару прядей.

– Простите, друг, задержался!

От скучающего голоса принца Нератии захотелось выругаться вслух и особенно сочно. Брат покойной принцессы Мерьен оказался удивительно… Своеобразным человеком.

– Ничего, мне безумно понравилось полежать у плахи, – усмехнулся Даир медленно поднявшись на ноги.

Небольшое напряжение и железо наручников просто треснуло, осыпаясь отдельными кусками на землю. За те несколько мгновений, что прошли, ситуация в саду кардинально изменилась. Стражники, рассредоточившиеся по периметру, вдруг ощерились копьями в сторону зрителей несостоявшегося представления.

Некоторые  из особенно чувствительных дам испуганно вскрикнули. Котар, расположившийся в кресле под охраной пятерки верных людей, вскочил на ноги.

– Мэран принц Нератии, что это значит!? – взбешенно рявкнул он, быстро осмотревшись по сторонам.

При этом Котар старался держать марку и не паниковать слишком явно. Кто знает, вдруг принц соседнего государства решил такой эксцентричной выходкой развлечь себя? Стало ему скучно, вот и перебил топорище палача.

Мэран в ответ только невозмутимо пожал плечами и прелестно улыбнулся, поправляя кружевной манжет.

– Я исполняю свои обязанности по договору.

– Договору? – нахмурился Котар, бросив быстрый взгляд на Даира.

Отчего-то стражники не спешили останавливать несостоявшуюся жертву палача. Да и сам палач предпочел вообще отступить. Смекнув, что здесь в его услугах пока что не нуждаются, он скромненько остановился в сторонке.