Я не сплю по ночам

В последнее время Наташа была невероятно занята – спорт, работа (после того как по рекомендации Ивана Дмитриевича ее назначили главой одного из филиалов, дел было по горло) и, конечно, самое главное – ее «мышата». Каждую свободную минутку Наташа отдавала своим ненаглядным детям. Она считала делом чести не брать Анечке репетиторов: помогать ребенку с уроками должна мать! Коля был еще мал, Наташа лишь наступающей осенью собиралась отдать его в подготовительный класс гимназии с математическим уклоном – у мальчика был незаурядный талант; точно так же, как Анечка самостоятельно выучилась в раннем детстве читать, он обучился счету и с удовольствием решал задачки из «Занимательной математики», которые подбирала для него Наташа.

Исполняя их с Сергеем давнее решение, она отдала девочку на плавание, а Коля... Глядя на этого ловкого, сильного, загорелого мальчугана, никому бы не пришло в голову, что мать воспитывает его одна. Не всякий мужчина сумел бы привить ребенку такую дисциплину, так рано научить его разбираться в марках автомашин, породах собак... Отправляясь во время летнего отпуска в Вишневый Гай, Наташа и дети брали с собой Атоску, и Коля щеголял перед сельскими сверстниками тем, как слушается его сильный, опасный на вид пес.

Гуляя с детьми по окрестностям села, Наташа показывала им различные достопримечательности не хуже местной жительницы.

– Вот ту церковь построили запорожские казаки. А на этом холме когда-то стояла барская усадьба... Здесь живет тетушка Тереза, которая вышила твою выходную кофточку, Анечка... А вон там – видите? – явор. Однажды ваш папа, когда был еще маленьким, как сейчас Коля, и его друг Павло залезли на это дерево, и...

– Папа и дядя Павло были герои, да? – уточнила Анечка. – Хлопцы рассказывали, как ими гордится все село.

– Да, доченька, герои. Только не говори о них: «Были». Наш папа с нами, пока мы помним о нем.

В последний раз, когда Наташа с детьми гостила на Украине, молодая женщина заметила, что Галина Трофимовна то и дело как-то странно поглядывает на нее, порываясь что-то сказать, однако не говорит. И лишь перед самым отъездом свекровь решилась.

– Наталочка, – отведя молодую женщину в сторону, начала она, – ответь мне: трудно тебе одной?

– Что вы, мама, я не одна! У меня есть дети, есть моя мама, вы все... И целая куча друзей – один за всех, а все за одного. А трудности... Я прекрасно зарабатываю, езжу за границу... О чем еще может мечтать женщина?

– О том, чтобы у нее был муж, – тихо, но выразительно заметила Галина Трофимовна.

Наташа потрясенно ахнула:

– Да что вы?! Мой муж – это ваш сын!

– Я знаю, что ты продолжаешь любить моего Сереженьку, – проговорила свекровь. – У тебя нежное, горячее сердце, верная душа... Но ты молода и красива. И если встретишь человека, который придется тебе по нраву, знай: ни дядюшка Никола, ни я ни единым словом не осудим тебя!

– Да кто может понравиться мне, кроме Сережи?

– Как знать... Накануне твоего приезда тетушка Тереза погадала мне. Она сказала, что возле тебя есть человек, чья любовь еще принесет тебе счастье. Не спорь, Наталочка... Нет горше судьбы для женщины, чем жизнь без любящего человека рядом, и Сереженька не захотел бы принять от тебя такую страшную жертву.

Впервые за долгое время Наташа была ошарашена, растерянна. Ей необходим был дружеский совет! Когда по возвращении в Питер Алена и Женя позвали ее в гости, Наташа постаралась сделать все, чтобы дела не помешали ей пропустить приглашение.

– А, явилась – не запылилась! Страшная и ужасная королева ринга! Бить-то будешь? – по своему обыкновению принялся балагурить Женя, не успела Наташа переступить порог.

– Если не станешь за мной ухаживать! – сострила в ответ Наташа.

Посмеиваясь, Женя провел ее в гостиную, где собралось целое общество. Если с Женей, Аленой и возобновившей тренировки Таней Наташа виделась достаточно часто, то встретиться с Игорем у нее давно не выходило. А на Славу за все эти годы она лишь однажды совершенно случайно наткнулась возле Гостиного Двора. Их встреча вышла теплой, однако оба были невероятно загружены делами и быстро расстались. Не успев как следует припомнить старые добрые времена и рассказать друг другу все накопившиеся новости, Наташа и Слава разбежались в разные стороны, порешив как можно скорее встретиться. Однако обстоятельства не позволили им сделать этого. «Гримаса современного быта, – думала потом Наташа, вспоминая Славу. – С живущей в Якутии Илоной я вижусь чаще, чем со старым другом, обитающим в одном со мной городе!»

Сейчас, увидев вошедшую Наташу, Слава обрадовался.

– Гляди, Лизок, кто пришел! – с энтузиазмом в голосе воскликнул он.

– Гляжу, – кисло ответила располневшая, подурневшая Лиза.

Алена отправилась на кухню – пора было садиться за стол. Наташа вызвалась ей помочь.

– Танюш, а ты что же, будешь сидеть сложа руки? – хихикнул Игорь.

– Оставь ее, – на правах хозяйки дома вмешалась Алена. – Таня здесь в гостях. И ты, Наташа, кстати, тоже.

– Я помогу, – не поднимая глаз, предложила Лиза.

Наташа увидела, как лицо Славы исказила гримаса.