Я не трогаю тебя

- Как же без трубы?

- Милочка вы моя, топка-то у него бутафорская, для дыму. Сами посудите, можно ли гудок дать, пока котлы не разогреты? А ведь даем.

- Без дыма неинтересно, - решительно заявил Паоло.

- Да ну? - живо возразил старик. Взгляд у него был цепкий, совсем молодой, и он моментально выхватил из толпы фигурку мальчика. - А ты приходи через год, иногда поговорим. - И добавил: - Открывается новая экспозиция. Через несколько месяцев будет законченна эвакуация на Плутон промышленных предприятий, только у нас останется один подземный автоматический завод. Милости прошу...

Люди обступили старика плотным кольцом, из разных концов подходили все новые экскурсанты, ненадолго останавливались послушать и оставались.

- ...когда начинали их строить, считалось, что они совершенно не затрагивают окружающую среду. Полная изоляция, никаких выбросов. А вышло не совсем так. Тепло утекает, опять же вибрация. Деревья наверху сохнут, звери из таких мест уходят, и людям жить не слишком приятно. Зато сейчас мы лихо управились, каких-то десять лет, и на Земле ни одной фабрики. Это в самом деле получается не переезд, а эвакуация, - старик с особым вкусом повторил последнее, почти никому не понятное слово. - Теперь планета наша в естественный вид пришла, ничто ее не портит, специалисты говорят, что на Земле сможет прожить восемьдесят миллиардов человек.

- А живет уже шестьдесят восемь, - негромко, но словно подводя итог, сказал чей-то голос.

К полудню Паоло утомился и не прыгал, как прежде, а тащился, держась за Эммину руку и почти не слушая волшебно звучащих слов: "прокат", "вулканизация", "оксидированный"... Другие тоже устали, все больше народа тянулось к выходу.

- Как можно было каждый день проводить семь часов среди такого лязга? - удивлялась идущая перед Эммой девушка.

На воле Паоло снова ожил и, соскочив с дороги, исчез в кустах. Потом вылез оттуда перемазанный зеленью и убежал вперед. Эмме понадобилось полчаса, чтобы отыскать его. Она нашла сына на одной из полянок. Паоло сидел на земле и вырезал из ветки дротик.

- Паолино, негодный мальчишка, куда ты пропал? Обедать давно пора!

- Мама, - вместо ответа спросил Паоло, - а зачем слону дробина и что такое общее угнетение биоценоза?

- Боже мой, мальчик, откуда такие слова?

- А тут вот сидели какие-то дяденьки, и я слышал, как один сказал, что все меры вроде сегодняшней - это дробина для слона, потому что у нас это самое угнетение. А что это значит?

- Это значит, - сказала Эмма, - что на Земле живет шестьдесят восемь миллиардов людей, и если каждый сорвет такую ветку, как ты сейчас сломал, то на Земле ни одного деревца не останется.

Паоло вспыхнул и кинул ветку в траву, но тут же передумал и поднял ее. Ветка была до половины ошкурена, верхушка с горстью еще не совсем раскрывшихся листьев уцелела. Паоло решительно перерезал ветку и протянул верхушку матери:

- На. Мы ее дома в воду поставим, а когда она корешки пустит, то посадим, и целое дерево получится.

- Хорошо, возьми ее с собой, может, не завянет.

- А другой конец я оставлю для копья. Все равно он без кожи уже не вырастет.

- Ну возьми.

Эмма поднялась с травы, следом с палками в руках встал Паоло. Эмма оглядела его с головы до ног.

- Ох, и извозился ты!

Паоло попытался стряхнуть со штанов приставший мусор, потер ладошкой рубаху, измазав ее еще больше, и наконец сдался.

- Ничего, - сказал он, - до дому доберемся.

- А людей не стыдно будет?

- Ну так что, ты вон тоже грязная.

- Где?

- Честно. Вся кофта перепачкана.

Эмма поднесла руку к глазам. Белый рукав кофточки был густо усеян чуть заметными черными крапинками.

- Гарь налетела, - оправдывалась Эмма, пытаясь сдуть с рукава черный налет. Но сажа села прочно и не сдувалась.

- Давай я почищу, - предложил Паоло.

- Не надо! - испугалась Эмма. - Ты своими лапами меня мгновенно в чучело превратишь!

- А другие сейчас тоже так? - спросил Паоло.

- Тоже.

- И все от одной трубы?

- От нее.

- Тогда хорошо, что дыма больше пускать не будут, - сказал Паоло, жаль только, что это всего одна дробина.

2. БАБИЙ БУНТ

- Смотри, - сказала Юкки, - я на песок наступаю, а он вокруг ноги сухим становится. Это, наверное, потому, что долго под солнцем сушился, вот даже в море вымокнуть как следует не может. Правда?

- Точно, - ответил Дима и прибавил: - А у тебя следы красивые.

- Ага. Маленькие, и пальцы скрюченные, как у Кащея.

- Много ты понимаешь в собственной красоте! Не скрюченные, а изящные.

- Там царь Кащей над златом чахнет! Димчик, почему он чахнет?

- Реакции изучает соединений злата, а вытяжки нет, и вообще, никакой техники безопасности.

- Глупенький! Солнышко светит, а он про технику безопасности! Купаться будешь?

Выйдя из воды, Юкки повалилась в горячий песок.

- Уф!.. Сумасшедший! Нельзя же так далеко заплывать!

- Но ведь ты впереди плыла...

- Так и что? Я, по-твоему, первой должна назад поворачивать? Домострой какой-то! Димчик, а я кушать хочу. Раз ты поборник древности, то добудь мне пропитание.