Я не твоя вещь

Поначалу все шло именно так, как она и планировала. Стивен увязался за ней и подтвердил, что она говорила о связи Мартина с другой женщиной еще тогда, когда тот был жив. Он также дал понять, что она хороший человек — чего никто другой теперь уже не делал. И в том же ключе высказался Деннис.

Даже когда Лори начала задавать ей вопросы, Кендра не сдала своих позиций. Она подготовилась заранее, зная, что Лори будет задавать ей вопросы как о ее психическом состоянии, так и о ее браке, а также о конфликтах с полицией и снятии наличных. Если бы разговор закончился на этом, она могла бы чувствовать себя уверенно и в безопасности.

Но затем Лори заговорила на другую тему. Когда начала спрашивать о походах в бары в поисках новых знакомств. Возможно, это было просто предположение, сделанное наугад и подсказанное слухами о том, что Кендра страдает алкоголизмом, но у Кендры было нехорошее предчувствие, говорящее, что Лори хочет расспросить ее о мужчине, о котором ей по-прежнему было известно только то, что он представился ей как Майк.

Ее затошнило от одной мысли о нем.

Она поклялась своей жизнью — и жизнями своих детей — что, участвуя в шоу, ни словом не упомянет о его существовании. Что же мне теперь делать? — подумала она.

Она достала свой мобильный телефон, нашла номер, записанный как Майк, и нажала на ввод. Он ответил еще до окончания первого гудка.

— Ты закончила свою встречу? — спросил он.

Она поняла, что у него включена громкая связь — в трубке слышался звук работающего автомобильного двигателя и звуки клаксонов. Значит, он сейчас в машине. Она поймала себя на том, что оглядывает улицу в поисках его.

— Я только что ушла.

— И?

Он потребовал, чтобы она сообщала ему все о работе над передачей, и она не смела пойти ему наперекор.

— Это был просто перепев старых газетных статей. Ничего такого, с чем я бы не справилась. Она не спрашивала о вас, — добавила она. Ведь формально так оно и было.

— Когда вы встречаетесь в следующий раз?

— Не знаю. Она сказала, что позвонит мне насчет времени съемок.

— Не забывай, если ты расскажешь им обо мне, я расскажу о тебе. Ты сядешь в тюрьму за убийство, а твои дети станут жить со своими бабушкой и дедушкой, и те будут каждый день говорить им, что ты убила их отца. Это если они вообще еще будут целы и невредимы к тому времени, когда тебя осудят.

Это была явная угроза Бобби и Минди. Она почувствовала, что начинает дрожать.

— Пожалуйста, не причиняйте им зла.

— А ты не заставляй меня это делать.

Она вспомнила, как во время ужасной ссоры однажды сказала Мартину, что на нем следовало бы повесить предупреждающий знак со словами: «Самый жестокий человек на земле». Но сейчас она имела дело с еще более гнусным типом, чем Мартин. Дрожащим голосом она сказала:

— Я никому не скажу. Клянусь.

— Нам пора встретиться еще раз.

От мысли о встрече с ним, у нее застыла кровь. И дело было даже не в деньгах. Она уже привыкла к тому, что он использует ее как свой личный банкомат. Ее ужасал он сам, ужасал на клеточном уровне.

— Когда? — Она услышала дрожь в своем голосе.

— Так дела не делаются, и ты это знаешь. Я тебе позвоню, и ты придешь. Принеси то же, что и всегда.

Говоря «то же, что и всегда», он имел в виду девять тысяч долларов наличными. Она предполагала, что он не хочет, чтобы она снимала десять тысяч долларов, поскольку о снятии этой и более крупных сумм банки были обязаны сообщать властям, что могло повлечь за собой расследование. Она услышала, как двигатель его машины набирает обороты, после чего он отключился.

Она зажмурила глаза и сделала три глубоких вдоха, пытаясь оставаться спокойной.

Рассказывая Лори о том, как распадался ее брак, она упомянула фильм «Газовый свет», чтобы объяснить, что Мартин всем говорил о ее сумасшествии. Но в фильме Ингрид Бергман и сама начала сомневаться в том, что она находится в здравом уме. Мартин в прямом смысле слова свел меня с ума, подумала она.

Неужели она в самом деле говорила Стивену о вчиненных Мартину исках по поводу его врачебных ошибок? Она этого не помнила. Как не помнила и тех ужасных слов, которые, по-видимому, ляпнула в дешевом баре, обращаясь к незнакомцу, который назвал себя Майком. Что же еще я натворила, когда была не в себе? — спросила она себя.

Хотя Кендра и не была религиозна, она зашла в епископальную церковь на Десятой улице. Они только что открыли двери для вечерней службы, но она пробудет в церкви недолго. Пройдя в самый задний ряд скамей, она опустилась на колени, как и много раз прежде, чтобы попросить у Бога прощения за то, что, возможно, натворила, хотя ей и не хотелось в это верить.

Узнаю ли я когда-нибудь правду? — подумала она. — Узнаю ли я когда-нибудь, действительно ли я заказала убийство моего мужа?

Глава 21