Я не умею!

Ах, неужели может быть что-то хуже этого? Может. Это эльфы. Если с троллями пить глупо и неправильно, то уже с остроухими пить — себе дороже. Ввиду их дурацкого болезненного чувства юмора после пьянки с эльфом можно проснуться где угодно. Если вы очутились в лесу подвешенным на лианах к дереву вниз головой, считайте, что легко отделались. Даже вусмерть пьяный эльф считает своим непременным долгом как-то подколоть своего собутыльника, имевшего неосторожность вырубиться раньше эльфа. Остроухого при этом не остановит ничто. Хихикая, он будет нести в неизвестном направлении не только вашу тушку, но и, к примеру, лопату, чтобы посреди леса найти заячью нору, выкопать ее, уложить вас, а заодно рядом с вами уместить кучу вонючих зайцев. Вам, кстати, также очень повезет, если эти самые зайцы окажутся живыми и просто разбегутся после вашего пробуждения…

Торговля огнестрелами шла хорошо… Что ни говори, а опыт у меня был. Трактирщики, кстати, весьма охотно соглашались за дешевый, но добротный огнестрел пару дней продавать спиртное со скидкой. Я же объяснял свою внезапную щедрость просто. Говорил, что я также был в лабиринте с теми остроухими. Там же я, якобы, пообещал Великому Омму, что, если выберусь живым из лабиринта, обязательно устрою по тем, кто не сможет сделать так же, хорошую попойку. Трактирщики мне верили, не задавая лишних вопросов проникались. Если гном говорит о попойке, это правильно, это естественно, тут подвоха нет…

Вернуться в Академию я сумел только поздней ночью. Денек вышел продуктивным. Слух про скидки на алкоголь распространился быстрее лесного пожара. Уходя из ночного города, я даже увидел парочку знакомых физиономий среди цепочкой тянущихся из Академии Магии по направлению к питейным заведениям. За спиной уже слышалась редкая веселая пальба и смех.

Сразу же направился в библиотеку к Мастеру Серафиму, чтобы рассказать о проделанной в Валаре работе. Библиотекарь меня ждал. Выслушав мои новости, он начал рассказывать свои:

— Все как мы и ожидали, Корр, все как мы и ожидали… — довольный собой, потирая руки, сказал библиотекарь. — Студенты слоняются без дела. Занятия остановлены. Даже преподаватели не понимают, что сейчас происходит. Лариэль, кстати, нервная. Я, кажется, понял часть ее плана. Одного из раненых она приказала перевести отдельно. Вероятно, в свой кабинет в башне, чтобы монстру было сложнее пробиваться к нему. Его окровавленная одежда при этом она приказала, на удивление всем слугам, пока оставить на месте, в комнате с другими ранеными. Вероятно, она задумала какой-то обманный маневр для монстра. Пройдя по Академии, я приметил парочку хитрых эльфийских ловушек. Уверен, что ближе к кабинету Лариэль их больше. Вроде бы, все логично, но я уверен, что она где-то просчиталась… Должна была просчитаться!

Старик-библиотекарь, улыбаясь своим мыслям, лихорадочно начал мерить шагами узкое пространство между книжных стеллажей. Серафим что-то бубнил себе под нос на эльфийском, о чем-то рассуждал, что-то просчитывал, и я пока решил его не отвлекать.

Перед тем, как окончательно погрузиться в свои расчеты, библиотекарь вздрогнул и обратился ко мне:

— Корр, тебя, кстати, один студент искал. Представился Джоном. Я сказал, что ты в городе. Он обещался зайти попозже…

От сказанного я поморщился. Да. Джон. Я ему еще в лабиринте обещал объяснить все. Не удивлюсь, если и остальные, как только отдохнут и переварят случившееся, захотят поговорить со мной. Вот что я им скажу? Правду, наверное, тем более, они ее заслужили, рискуя жизнью вместе со мной.

Хотя… Вот-вот в город на зов крови придет монстр. Если план Лариэль сорвется — его приход перевернет все. Объяснять придется слишком многое и слишком многим…

— Мастер Серафим! — решил я все же отвлечь от размышлений библиотекаря. — Вы сегодня спать планируете?

— Ни за что! — безапелляционно заявил мне эльф. — Можешь ложиться на мою кушетку… А я пока буду думать… Где-то это девчонка должна была проколоться, и я соображу, где… Тем более, мне интуиция подсказывает, что монстр близко…

Кивнув нервно бубнящему под нос библиотекарю, уставший и вымотанный за день, решил лечь спать. В моем теперешнем состоянии я мало чем помогу делу, да и библиотекарь меня точно разбудит, когда начнется веселье.

Добредя до кушетки, я провалился в тяжелый тревожный сон, вырвал из которого меня крик библиотекаря:

— Да! Я был прав, она просчиталась! Корр, вставай скорее!

Глава 25 К нам приехал, к нам приехал…

Еле соображая, что происходит, на ватных ногах я выскочил из постели. Пошатнулся. Грохнулся. Дурацкое волнение! Наконец, оказался у окна с библиотекарем.

Вопреки моим ожиданиям, внизу не бушевали пожары, не носились обезумевшие толпы — было обычное тихое рассветное утро. Мой взгляд проследовал по направлению, в котором указывал палец библиотекаря. Точка в небе. Жирная птица. Странная птица… Проморгался. Твою ж ять! Огромная ящерица с крыльями! Откуда? Почему? У братца Лариэль их ведь не было! Помоги нам, Великий Омм!