Я не умру (СИ)

Глава четвертая. Мора

   Юмента, рынок

   От ярких одежд крикливых торговцев рябило в глазах. То тут, то там под линумными навесами предлагали купить горячие лепешки, острые мечи, мягкую ткань, драгоценности, обереги и холодную воду. Рабы таскали за хозяевами тяжелые сумки, дети бедняков вымаливали у прохожих медяки, а молоденькие жены ремесленников выпрашивали у мужей золотые украшения. Шум стоял такой, что даже гигант Универс, наверное, ворочался в могиле.

   Мора любила редкие прогулки по рынку со своим братом Проколом. В отличие от всех остальных людей их окружали семь профессиональных воинов, взращенных домом Марциалов. Случайные прохожие уступали им место, редкие палангаи отдавали честь Проколу за заслуги предков, спасших Юменту от мятежников. Когда Мора высматривала в торговых навесах что-нибудь интересное, она приказывала своим охранникам остановиться, те отталкивали покупателей и пропускали свою хозяйку.

   Купцы лебезили перед ней и братом, предлагали в дар любую вещь, понимая, что связи с домом Марциалов могли принести в дальнейшем баснословную прибыль. Мора же наслаждалась маленькой властью и заставляла торговцев лазить на самые высокие полки, заставляла отдавать забесплатно ценные вещи. Она готова была поспорить, что слышала, как купцы скрипели зубами, отдавая изумрудное колье или инкрустированный бесценным перламутром нож. Прокол посмеивался над ней, но не останавливал выходки сестры. В отличие от него Мора редко выходила за ворота дома Марциалов.

   В последнее время их дед, Флавий, стал чудить. Он мог в часы сна начать муштровать солдат или голым выйти к обеду. Старик терял рассудок с невероятной стремительностью. Однако больше всего поражало то, что, похоже, некогда доброе сердце их деда черствело: он запрещал всем внукам и правнукам покидать родовой особняк за исключением Прокола, избивал до потери сознания рабов и развратничал со слугами.

   Мора покачала головой. Она не хотела думать сейчас о главе семейства. Пусть о выходках старика беспокоится их отец Мартин. Она вытащила из наплечной сумочки рабыни веер и принялась с остервенением им махать. Жар-камни, горевшие на специальных столбах, сегодня как-никогда дарили блаженное тепло. Мора любила зной и считала, что он вычищает из кожных пор старую грязь. Старейшины редко позволяли работать жар-камням в полную силу.

   Прокол улыбнулся ей, взял за руку и повел по торговым рядам.

   - Ты напряжена, - сказал он. - Что случилось?

   - Всё хорошо, - ответила она. - Просто немного душно.

   - Если хочешь, мы можем вернуться домой.

   Мора расширила от ужаса глаза и срывающимся голосом сказала:

   - Нет! Ни за что! Как такая дурная мысль могла вообще посетить твою умную голову?

   Прокол рассмеялся.

   Он любил дразнить её. И в отличие от своей жены (и её сестры) Карины всегда старался быть с ней мягким и добрым. Мора даже в свои двадцать лет понимала причину столь нежного к ней отношения, но старалась не думать об этом. В конце концов, Прокол не может заниматься с ней любовью, потому что связан священными узами с другой сестрой.

   - Неужели я встретилась с великими отпрысками семьи Марциал?! - раздался радостный возглас.

   Мора повернулась на звук голоса. Прямо напротив них стояла Дуа Нокс в окружении десяти родовых воинов-охранников. Одета она была в дорогое парчовое платье до колен, на ногах же красовались кожаные сандалии с множеством шнурков и с драгоценными камушками. Выглядела Дуа жизнерадостной и веселой. Она не сводила восхищенного взгляда с Прокола. От внимания Моры не ускользнуло то, как сильно постарела за последнее время хозяйка дома Ноксов: глубокие морщины залегали под глазами, а кожа казалась дряблой.

   Дуа выглядела как человек, который тщетно пытается обрести покой и ради этого готов обманывать даже себя.

   - Мора, ты выглядишь как богиня, - с улыбкой на лице сказала она. - С каждым днем ты всё сильнее напоминаешь свою мать. Она такая же красавица.

   - Вы тоже неотразимы, - заметил Прокол.

   Дуа притворно закашлялась от смеха в рукав. Солдаты, стоявшие впереди неё, отступили в стороны, пропуская к своей хозяйке членов другого дома. Прокол не спеша подошел к Нокс, низко поклонился и поцеловал её в щеку. Мора лишь кивнула в знак приветствия.

   - Прокол, ты прекрасен, - прошептала от восхищения Дуа. - По красоте ты сравнишься с Безымянным Королем. А мускулы-то!

   - Я не обладаю даже толикой той привлекательности, коей обладает наш бог, - сказал Прокол. Его слова прозвучали как издевка.

   Мора коснулась плеча брата:

   - А что делает на рынке прапраправнучка великого Воруба Нокса? Захотела купить себе новое украшение? Или свежих продуктов?

   Дуа растянула губы в широкой улыбке, обнажив белоснежные ровные зубы.

   - Честно говоря, я искала на рынке вас, Мора, - сказала она.

   От удивления девушка потеряла дар речи.

   - Хотите украсть у меня сестру? - смеясь, сказал Прокол.

   - Вообще-то да, - ответила Дуа. - Я была бы рада, если сегодня Мора посетит мой скромный дом. Я планировала небольшой пир для близких друзей.