Я не умру (СИ)

   Тиберий услышал слабый вскрик. От неожиданности он чуть не уронил жар-камень. Показалось? Стараясь ступать как можно тише, он подошел к кухонной двери, сделанной из кости филя, и еще раз прислушался. На этот раз удалось разобрать находившийся где-то поблизости слабый шепот. Тиберий спрятал жар-камень под шкафом, чтобы свет случайно не выдал его, и прислонил ухо к двери.

   - Кухарос сиримбор де кухлус, - тараторил женский голос. - Нумериус клонху апреймион.

   "Что там происходит, дагулы их дери?"

   Не дыша, Тиберий как можно аккуратнее приоткрыл дверь, ведущую в кухню. Мужчина и женщина, держась за руки, сидели на полу и глядели на маленькую резную фигурку, напоминавшую по форме человечка с неестественно длинной шеей. За их спинами находились кругляшки жар-камней. В кухне царил полумрак.

   - Сиримбор, сиримбор, сиримбор, - начала повторять женщина. Тиберий узнал её. Изра.

   А вот мужчина был ему незнаком. Форма палангая скрывала сильную худобу, однако неизвестного выдавало лицо с впалыми щеками и острыми скулами. Неужели в доме оказался солдат? И кто его пустил?

   - Де клонху си дарио волис, - грубо сказал мужчина. В его голосе сквозили страх и отчаяние.

   Тиберий замер в нерешительности. Что делать? Изра и палангай читали молитву, в этом он не сомневался, однако слова были ему незнакомы. В алом сиянии жар-камней парочка казалась пугающей. Их огромные уродливые тени плясали на стенах.

   - Что здесь происходит? - наконец спросил Тиберий.

   Изра вскрикнула, вскочила и закрыла собой палангая.

   - Господин, это не то, о чем вы подумали, - заявила она.

   Тиберий хмыкнул:

   - И о чем же я подумал? И почему в моем доме находится палангай?

   Не сводя с него глаз, солдат медленно поднялся.

   - Это Луций, господин, - принялась оправдываться Изра. - Я пригласила его для того, чтобы помолиться Кулде и Вогану о выздоровлении вашего сына Доминика.

   - Молитвы произносят на другом языке, - уверенно опроверг слова рабыни Тиберий.

   - Это древневенерандский, - заявил палангай, растягивая тонкие губы в гримасу, так же похожую на улыбку, как веревка - на змею. Он спрятал руки за плащом.

   - Я знаю древневенерандский, червь, - сказал Тиберий. - Вы говорили на другом языке. Если вы будете и дальше мне лгать, то...

   - То что? - перебил палангай, глядя на него в упор.

   Тиберий инстинктивно сделал шаг назад. Какой же он глупец! А если сейчас солдат нападет на него, то как он сможет защититься от гладиуса? Враки. Палангай не имеет право нападать на королевского прокуратора.

   - Соблюдай предписание тхатха, - как можно холоднее сказал Тиберий. В груди ёкнуло.

   Изра посмотрела в глаза палангаю и коснулась его плеча, словно говоря, чтобы он не лез в драку. Тот лишь раздраженно мотнул головой, не переставая хищно улыбаться.

   - Пожалуйста, не делай этого, - прошептала она воину.

   Тиберий сжал кулаки.

   - На шум сбежится охрана, - сказал он.

   Палангай рывком вытащил гладиус из висевших на спине ножен и неожиданно прыгнул вперед, клинок злобно лязгнул по столу. Полетели искры. Тиберий с силой захлопнул кухонную дверь и побежал к лестнице. Времени на раздумья нет. Необходимо попасть на второй этаж, там добежать до комнаты охраны, закричать, что есть сил, и попытаться закрыться в своих покоях. Поступок не мужской, однако так удастся сохранить жизнь и себе, и детям. Ни к чему разыгрывать из себя героя. В последний раз он держал меч много месяцев назад.

   Тиберий услышал за спиной грохот, но оборачиваться не стал. Затем что-то тяжелое ударило ему в спину. Острая боль пронзила спину, он потерял равновесие и рухнул на мраморные плиты. Проклиная себя за глупость и стараясь не обращать внимания на ноющий позвоночник, Тиберий оглянулся. В коридоре было темно, только слабые лучи света вырывались из спрятанного в шкафу жар-камня. Чуть пригнувшись палангай стоял возле кухонной двери. Его ухмылка сверкала, как лезвие ножа. Он не боялся шуметь и не торопился расправиться с жертвой.

   "Неужели это заговор?"

   Тяжело вздохнув, Тиберий бросил взгляд на предмет, который в него кинули. Чудом не разбившийся от удара тяжелый глиняный кувшин. Вода выплескивалась из него и растекалась по полу. Палангай встал перед упавшим противником, занес гладиус, однако не спешил наносить удар. По лицу было видно, что мучения жертвы доставляли ему удовольствие.

   - Не надо, Луций! - закричала рабыня.

   Солдат машинально огляделся.

   Тиберий не собирался упускать момент: он ударил ногой палангая в пах, схватил кувшин и бросил прямо в голову воину. Раздался треск. Затем глиняные осколки с тяжелым грохотом раскидало по полу. Солдат потерял равновесие и распластался на плитах, выронив гладиус. Рабыня принялась иступлено кричать.

   Тиберий поднялся, схватил меч и нанес колющий удар в горло врага. Однако палангай откатился в сторону. Лезвие вонзилось в мрамор, вспыхнули искры, осветив на миг лица сражающихся.

   "Не расслабляйся!"

   Удар.

   Мимо.

   Еще удар.