Я не умру (СИ)

   Слуги открыли двери. Богочеловек, старейшина и Тиберий покинули мастерскую, оказавшись в маленьком тихом помещении.

   - Что вы хотели, ваше высочество?

   - Как я и обещал, - начал Безымянный Король. - У меня есть то, что поможет тебе и твоим людям в предстоящей экспедиции.

   Он вытянул правую руку ладонью вверх, старейшина вытащил небольшой перевязанный кожаным шнурком мешочек и вложил в длань повелителя Мезармоута.

   - Это жир дагена, перемешанный с листьями рогерса и ядами транцерса, - сказал Димир. - Обмазавшись смесью, человек способен выдерживать даже самые крепкие морозы. По сути в экспедиции вам даже не придется зажигать костры, чтобы согреться. Хотя, разумеется, вам в поход дадут сотню бутылей с маслом нуци на экстренные случаи.

   Тиберий аккуратно взял мешочек, раскрыл его. В ноздри ударил невообразимый смрад.

   - Знаю, пахнет ужасно, - заметил Безымянный Король и засмеялся.

   - Только запомните, прокуратор: раз в два дня мазь необходимо заново наносить на тело, - сказал Димир с ехидцей в глазах. - Иначе защитные свойства вещества ухудшаются.

   Тиберий кивнул.

   Безымянный Король похлопал его по плечу:

   - Это еще не всё. У нас для вас есть еще кое-что. - После недолгих раздумий богочеловек продолжил. - До гор вы дойдете без труда, а вот с возвращением домой могут возникнуть проблемы. Поэтому старейшины придумали специальный прибор, который поможет вам легко найти дорогу до Мезармоута.

   Тиберий удивленно вскинул брови и взглянул на Димира. Старейшина загадочно улыбнулся, хлопнул в ладоши, и в тот же миг слуги принесли резную шкатулку. На её крышке красовался сложный узор из золотых нитей, алмазов и апатитов. Проглотив комок в горле, Тиберий вспомнил похожий ларец, в котором хранился прах жены...

   Димир кашлянул, сказал хрипло:

   - Я давно заметил, что если магнитную стрелку укрепить на пробке и опустить в воду, то она чудесным образом покажет на наш замок. Поэтому по велению Безымянного Короля я и мои люди создали устройство, которое очень поможет вам, прокуратор, в предстоящей экспедиции.

   Старик открыл шкатулку. Внутри неё в воде действительно крутилась стрелка на пробке.

   - А как же морозы? - спросил Тиберий.

   Димир нахмурился:

   - Простите, прокуратор, я вас не понял.

   Мысленно подобрав нужные слова, Тиберий начал:

   - В ледяной пустыне любая вода замерзнет в считанные секунды. Как пользоваться этой шкатулкой, когда стрелка испортится в первый же день?

   - Так сливайте воду после каждого применения, - непонимающе сказал Димир.

   - Влага все равно останется и на стрелке, и на пробке. Боюсь, ваше устройство пока негодно для будущего похода.

   Старейшина оцепенел. Его лицо пугающе налилось темной кровью.

   - Думаю, - сказал Безымянный Король, - в самое ближайшее время устройство переделают. Я накажу своим мастерам, чтобы впредь они обходились без воды, когда будут делать новую шкатулку. Не волнуйтесь, прокуратор.

   Тиберий склонил голову.

   - Всё в ваших руках, владыка.

   Старейшина взял себя в руки и дрожащим голосом попросил слуг убрать ларец. Богочеловек, чтобы хоть немного успокоить Димира, похлопал его по спине.

   - Не переживайте вы так, - сказал Безымянный Король. - У нас еще полно дней в запасе. В конце концов, можно немного задержать людей в Венерандуме прежде, чем они отправятся в путь.

   Плечи старейшины поникли, руки ослабели, взгляд уперся в пол. Димиру только и оставалось, что молча кивать.

   Тиберий сделал глубокий вдох. Беседа порядком утомила его. Хотелось вернуться в библиотеку к книгам. Возможно, из прочитанных рассказов он упустил что-то важное. Однако нельзя было просто сказать, что он, видите ли, занят. Все-таки перед ним стоял Безымянный Король. Поэтому приходилось терпеть и делать вид, что вялая беседа доставляет немалое удовольствие.

   - Если вам что-то потребуется, прокуратор, - сказал богочеловек. - То сразу же обращайтесь ко мне. Я даже разрешаю будить меня, когда это необходимо!

   Губы Тиберия раздвинулись в легкой улыбке.

   - Благодарю, Владыка.

   Старейшина закашлялся, однако его глаза, мерцавшие в свете жар-камней, оставались сухими.

   - Я попытаюсь исправить прибор сегодня же, - выдавил он. - Прошу меня простить за такую глупость.

   Тиберий лишь махнул рукой.

   - Ничего страшного! Мы всего лишь люди. У всех случаются ошибки.

   Дни, оставшиеся до экспедиции, таяли, словно кусочки льда над пламенем. Казалось, еще вчера ты только планировал на линумной бумаге предстоящий поход, а сегодня все сани и переносные домики собраны. Совсем скоро ты выйдешь за ворота и направишься к далеким горам, чтобы найти тело упавшего дагула. Тело ли? Тиберий перед сном частенько задавался вопросом: а что если Сир жив? Как он поступит? Развернется и уйдет? Впрочем, не стоило забивать голову ненужными сомнениями. Проблемы нужно решать по мере их поступления.