Я (не) ведьма

— Вы прекрасны. Вас нельзя не любить. И я люблю. Но почему-то еще и ненавижу.

— Люди — странные существа, — ответила я. — Вот мне надо было бы вас ненавидеть. Но вы мне совершенно безразличны.

Он побледнел и шагнул через порог. Больше я никогда не видела и ничего не слышала о сэре Годвинсоне.

Зато через день после его отъезда меня навестила куда более приятная гостья — в мою спальню вошла женщина в надвинутом на глаза капюшоне, и села на край постели, коснувшись моей руки обжигающе горячими пальцами.

— Ты ведь хотела меня видеть, — сказала Флёр-де-Фарин.

— Ты ведь говорила, что не можешь приходить в замок, — напомнила я.

— Но теперь в округе нет упырей, — засмеялась она. — Признаться, я не люблю летучих мышей. Они такие противные.

— Очень смешно, — не поддержала я шутки. — Мне не понятно…

— Что же?

— Как Чеду удалось сбросить чары?

— Неужели ты не догадалась? — Флйр-де-Фарин чуть подняла голову, и я увидела, что фея улыбается. — В наших душах всегда борются человек и зверь. Побеждает тот, кого мы лучше кормим. Так и лорд Сомарец потерял человеческий облик, поддавшись животной страсти к Маниле. А когда он испытал настоящие, глубокие, человеческие чувства, то колдовство рассеялось, и лорд обрел прежний вид.

— А какие чувства он испытал? — продолжала я допытываться. — Прости, но ты когда-нибудь прекратишь говорить загадками?!

Фея рассмеялась так звонко и по-детски беспечно, что я нахмурилась, усомнившись, что эта женщина намного старше меня. Приподняв капюшон, фея взглянула на меня лучистыми, как два солнца, глазами. Я невольно прикрыла лицо ладонью.

— Неужели ты и это не понимаешь? — Флёр-де-Фарин заставила меня опустить руку. — Он полюбил тебя. И любовь возвысила его и превратила в мужчину.

— Так значит, у меня нет никаких колдовских сил… — произнесла я немного разочаровано. — Правильно, я же сразу говорила, что я — не ведьма. А они не верили.

— Как это — нет? А твоя способность убеждения? А дар внушать мужчинам любовь? И разве это не волшебно, что среди зла, лжи и лицемерия ты осталась прежней Кирией? Верной, отважной, доброй…

— Слишком доброй, — проворчала я. — Предателя Эрика надо было посадить в ту клетку, где столько просидел Чедфлер, а Варлу и вовсе — утопить.

— Варла с сыном уехали, — заметила фея. — Чедфлер отрекся от престола в пользу брата.

— Вот это поворот! Рэндел — король! — произнесла я со смешком.

— И он даже женат на тебе, — подсказала фея. — И сейчас стоит под дверью. Извелся весь, ожидая, пока я уйду. Она поцеловала меня в лоб — легко, как будто огненная бабочка прикоснулась крылышками.

— А кровь дель Стрига никуда не делась, — сказала фея на прощанье. — Она в тебе. И если ты захочешь, то обязательно поймешь ее силу. Только нужно ли это?

— Еще вопрос! — воскликнула я торопливо, боясь, что сейчас фея исчезнет, и я никогда больше ее не увижу. — Зачем все эти загадки? Зачем трудности? Разве ты не могла просто расправиться с Манилой? Просто расколдовать Чеда?

Флёр-де-Фарин оглянулась через плечо и спросила с доброй усмешкой:

— Может, мне еще и вашу жизнь за вас прожить?

Она ушла, а я сидела, обложенная подушками, размышляя над ее словами. Появился Рэндел, держа мою меховую накидку, сапоги и дорожную сумку.

— Вы тоже куда-то собрались, ваше величество? — спросила я шутливо. — Все меня покинули, и вы хотите оставить тоже?

— Не шути так, — сказал он серьезно.

— Что же это? — я кивнула на сумку.

— Там простыни для купанья, — сказал он. — Лекарь сказал, тебе уже можно прокатиться верхом, вот я и подумал… А не прокатиться ли нам до ручья феи? Искупаемся в горячих источниках… Я ведь тебе когда-то это обещал.

— Так они и в самом деле существуют? — спросила я насмешливо.

— Клянусь!

— Надеюсь, ты сдержишь хоть одну клятву, благородный сэр.

— Эту — сдержу обязательно, — сказал он, наклоняясь и целуя меня.

— Прибереги поцелуи до источников, — посоветовала я.

КОНЕЦ