Я ненавижу вас, Доктор Робер!

— Немного, — ответила я, наблюдая, как Шелби снова что-то жуёт.

Срань господня. Ну почему именно сейчас…

— Я звоню, чтобы сообщить, что могу заехать за тобой через полчаса.

— Полчаса? — с удивлением воскликнула я в трубку, подбегая к собаке. — А ну-ка, выплюнь! — прошептала я чуть тише.

— Что выплюнуть?

— Я не тебе, Марк, — оправдываюсь я. — Шелби, плюнь, пожалуйста! Фу!

— Яна, у тебя что, белая горячка?

Шелби, как истинный корги из семейства «я неугомонный питомец, попробуй остановить меня», начинает крутиться вокруг дерева, да так, что я и сама не успеваю за ним и путаюсь в чертовом поводке.

— Что за горячка? — спрашиваю я, продолжая бубнить себе под нос, чтобы Шелби выплюнул дрянь, что держит в зубах. Дай бог, чтобы там не дохлая мышь…

— Ты не одна?

— Да, у меня есть собака, — быстро отвечаю я, одновременно обращаясь к Шелби: — Стой! Выплюнь, я сказал!

Но Шелби лишь сильнее заводится и запутывает меня в поводке, отчего я падаю прямо на пятую точку.

Приехали.

— У тебя есть собака? — интересуется Марк в трубке.

— Да, — с облегчением отвечаю я, наблюдая, как Шелби, мой корги, игриво машет хвостом, находясь всего в паре метров от меня, и… грызёт палку. Фух, как же хорошо, что всё обошлось!

— С вами всё в порядке? — интересуется мужчина, который каждое утро пробегает здесь.

— Да, спасибо! — отвечаю я ему, пытаясь встать с запутавшимся поводком у ног.

— Яна, с тобой точно всё в порядке? — обеспокоенно спрашивает Марк.

— Нет, Марк, не в порядке! — признаюсь я в трубку. — Но спасибо, что спросил.

— Значит, мне заехать за тобой? — спросил он.

Я прислонилась головой к стволу дерева, но не рассчитала силу и ударилась затылком. Шапка съехала мне на глаза. Шмыгнув носом, я подняла её и, тяжело выдохнув, ответила:

— Да, заезжай.

— Хорошо, я позвоню за десять минут до того, как подъеду.

— Отлично, — ответила я раздражённо и показала кулак своей собаке. Думаете, Шелби это расстроило? Нисколько.

Завершив разговор, я несколько секунд пытаюсь прийти в себя. А после, прямо сидя на земле, распутываю поводок. Шелби весело лает.

— Знаете, что, мистер-я-быстрее всех? Никаких больше вкусняшек!

Шелби моментально прижал свои рыжие ушки.

— И не нужно делать такой вид, что ты не виноват в этом!

Шелби едва слышно проскулил.

— Нет, я очень расстроена вами, мистер Шелби! Очень!

Слава богу, чтобы до дому мы дошли без происшествий, однако, подходя к подъезду, я заметила машину Марка. Стоило мне приблизиться еще ближе, как мужчина вышел из машины.

Как всегда, Марк был одет с иголочки и сиял довольной улыбкой. Он стоял, слегка наклонив голову, и внимательно смотрел на нас с Шелби. Мой питомец с радостью подбежал к нему и начал вилять хвостом.

— Это тот зверь, с которым ты не могла справиться?

— Да, — отвечаю я, переводя дыхание. — Не стоит недооценивать его, он может быть очень опасен, несмотря на свой маленький размер.

Шелби одобрительно гавкнул.

Марк присел на корточки и ласково погладил Шелби по голове.

Нет, Шелби точно не получит больше никаких вкусностей. Это просто возмутительно — бежать к Марку вместо того, чтобы защищать меня! Этот хитрый четвероногий друг пытается задобрить его, вместо того чтобы быть на моей стороне.

— Люблю собак, — сказал Марк, почесав Шелби за ушком. А этот крендель уже весь растекся, как мороженка на раскаленном асфальте. Вот ты ж… предатель!

— Ладно, мне нужно еще переодеться.

— Ага, — сказал Марк, продолжая уделять внимание собаке.

И тут я заметила одну странность: Марк с такой нежностью проводил рукой по голове Шелби, что стало очевидно, что он всегда мечтал о собаке. Это видно по людям, которые не смогли осуществить свою детскую мечту. На лице мужчины застыла блаженная улыбка, которая пронзила меня до глубины души. Я чувствовала, что Марк действительно хотел иметь собаку, но из-за его напряженного графика он не может себе этого позволить.

— Пойдем, Шелби, — позвала я питомца, но тот и ухом не повел. — Шелби, домой.

— Давай, старина. Иди к своей маме.

Очередной пронзающий удар пришелся в самое сердце. Я смотрела, как Марк поднимается, но продолжает с грустью на глазах смотреть на Шелби. Мне даже стало жаль Робера. Иметь собаку — это как открыть для себя целый неизведанный мир.

— Шел-биии, — позвала я собаку, направляясь к дому. — Пойдем я тебе вкусняшку дам.

Конечно, собака сразу же оживилась и подбежала ко мне, а Марк остался стоять и провожать нас печальным взглядом.

Это ещё одно приятное открытие, которое я сделала сегодня: Марк любит собак и, кажется, с детства мечтал о четвероногом друге. Пожалуй, я запишу это в свой блокнот.

Я быстро помыла собаке лапы и живот, накормила её и переоделась. Времени на тщательный макияж не было, поэтому я выбрала обычный пуловер, джинсы и сапоги. Волосы собрала в высокий хвост и надела пальто. Не останавливаясь, я взяла сумку и ключи и вышла на улицу, где Марк уже ждал меня, любуясь природой. По крайней мере, мне так показалось.

Подбежав к нему, я спросила:

— Ну что, поехали?