Я – невеста Кощея, или Ленка, ты попала! (СИ)

– Наверное, я просто задумалась, – промямлила я, начав движение в сторону замка. – Они ведь маленькие, вот и не заметила.

Моё логичное предположение вызвало у Кощея смешок.

Чёрт, неужели не угадала?! Но на поляне ничего не было… только трава! А раз я не видела, значит они просто маленького размера, лесовики эти… чтоб их Горыныч растоптал!

– Знаешь, не знал бы я, что ты просто шутишь, – мне почудилась неприкрытая ирония в голосе Кощея. Я даже обернулась на него через плечо, чтобы убедиться в своих подозрениях. – Решил бы, что ты понятия не имеешь, кто такие лесовики.

Натянуто улыбнувшись ему, я поспешно отвернулась, пытаясь скрыть своё замешательство. Лицо Бессмертного не выражало ничего, разве что подозрительно довольным было, но он в целом сегодня странно себя вёл. Кто его знает, что скрывается за его хорошим настроением.

Может девушки дары со вчерашнего испытания хорошие принесли, вот и ходит, светится лампочкой от счастья. Логично ведь. Вот только я здесь при чём?!

– Лесовики? – едва слышно прошептала я, стоило выйти обратно на поляну. Кощей шёл от меня в метрах двух, и вроде не слышал мои отчаянные просьбы достучаться до искомых созданий. – Лесовички?

– Ты что-то сказала? – донеслось мне в спину от Кощея.

Отлично.

Он не только Бессмертный, он ещё и Ушастый.

– Я сама с собой, – мило ответила ему, оглядываясь по сторонам.

– А я уже решил, что с лесовиками, – подозрительно серьёзно произнёс Кощей. – Ты же с детства их себе подчинять умеешь. Видеть я этого не видел, но наслышан…

Я затравлено осматривала деревья, пытаясь уловить в них что-то необычное. Траву. Цветочки. Кустики…

Ничего.

Обычная поляна у стены совершенно обычного чёрного замка на краю леса с похожим по цветовой гамме названием.

Если бы я знала, что искать, то как-нибудь выкрутилась из сложившийся ситуации, а так…

– Я должна признаться, – медленно обернувшись, я посмотрела на едва заметно улыбнувшегося Кощея.

– Правда? – он сделал несколько шагов вперёд, останавливаясь рядом со мной. – И в чём?

Вариантов у меня было не так и много. Но Бессмертный сам подсказал мне выход из ситуации, упомянув, что никогда не видел, как настоящая Василиса подчиняет себе этих лесовиков. Только слышал. А слухи часто бывают несколько преувеличены. На этом я и решила сыграть.

А что?

Могло ведь такое быть, что… например, та же Яга, гордясь своей внучкой, немного приукрасила её умения? Да легко! Осталось лишь грамотно это сформулировать, чтобы у Кощея не возникло новых вопросов, на которых я точно посыплюсь, вместе с на скорую руку сколоченной легендой.

– Дело в том, что… – хруст веток привлёк моё внимание, заставив повернуться на звук. Лес выглядел совершенно спокойно. – Дело в том, что… Опять?!

Когда я продолжила говорить, снова посмотрев на Кощея, оказалось, что никого здесь уже не было. Только лес. Как в тот раз, когда я познакомилась с Архой. Ни замка, ни полянки… только деревья и мой злорадствующий внутренний голос, радующийся отсрочке объяснений с Бессмертным по поводу лесовиков.

– Если не он сам меня сюда забросил, – буркнула себе под нос, не торопясь куда-либо идти. – Хотя… тогда бы он не остановил меня, предупреждая о начале чёрного леса.

Нет, Кощей здесь точно был не при чём.

Тогда почему я одна посреди леса вдруг оказалась? Снова пытающийся меня убить Алатырь?

Вокруг стало как-то подозрительно тихо. Только что лес был наполнен звуками, и вдруг всё погрузилось в тишину. Смолкли птицы, шелест листьев, шебуршение в траве…

Обхватив себя руками за плечи, я медленно отошла к ближайшему дереву, вжавшись в него спиной. Мне откровенно не нравилось происходящее вокруг.

А спустя пару мгновений я поняла, собственно, почему.

Волки.

И тут, и там, куда я только не переводила взгляд, мелькали серые шкуры, тихо между собой перерыкиваясь.

«Окружают!» – мелькнула мысль, а руки уже потянулись к ближайшей ветке дерева, ведомые моей паникой и здравой мыслью залезть как можно выше.

Волки же не медведи, следом точно не полезут.

– Пугливая стала, – знакомый голос заставил отпустить ветку и резко обернуться. Вот только того, что со мной говорил матёрый серый волк, я никак не ожидала. – Оно и правильно. Всем верить нельзя.

– Серый, – почему-то вырвалось из меня имя волка из недавно увиденного сна.

Это был действительно он, тот самый волк, но… Это же невозможно! Так не бывает…

– Ядвига многое не предвидела, – волк смотрел словно сквозь меня, то и дело принюхиваясь. – Раньше ты должна была домой вернуться. Скрыли тебя от Алатыря. Как и правду утаили. А теперь и вовсе…

Волк замолчал, оглянувшись в сторону и оскалив в улыбке пасть, заговорил снова:

– Но не всё потеряно. Спасать бежит, надо же… чувствует, что ли? – снова посмотрев на меня, волк продолжил более вкрадчиво. – Как вспомнишь всё, позови меня. Приду, как мы и условились с тобой.

– Кто…

– Не время сейчас, Елена, – помотал головой волк, назвав меня настоящим именем. – Да и не поймёшь ты многое.

– Откуда…

– А упорство осталось, – не дал волк мне договорить. – Растерянна, а всё такая же… знать всё хочешь.

– Да кто…