Я – невеста Кощея, или Ленка, ты попала! (СИ)

– Ты мне сейчас Марью напомнила, – улыбнулась Кладенец. – Она ведь тоже сердце. О, как она ревновала! Словами не передать…

– Я не ревную, – возразила я.

– Да, я так и поняла.

– Прекрати, – попросила я. – А кто это? Марья?

– Матушка нашегоКоши, – выделив уменьшенное имя Кощея, пояснила мне меч. – Когда всё утрясётся, обязательно с ними познакомишься.

– Хм, – неопределённо хмыкнула я, начиная понимать, что информации от меча я не дождусь. – Ты специально мне ничего не рассказываешь? Про сердце, например?

– Елена, – Кладенец в миг стала серьёзной. – Есть вещи, которые узнаются со временем. И которые не должны попасть в чужие уши. Так что…

– Ясно, – махнула я рукой. – И не переживай по поводу Кощея. Я верну тебя ему.

Меч улыбнулась, но промолчала на моё заявление.

– А напомнить мне, кто такой Святогор, ты можешь? – поинтересовалась я, осматривая заросшие кустарником деревья и прикидывая, как пробраться в саму чащу без ущерба для платья.

Солнышко его практически просушило, но вид был плачевный. Добавить к перепачканным местам весёленькой рванины мне не хотелось, а так ведь и получится, если я решу войти под тень деревьев через эти кусты.

– Вероятно, Салтан его почти не вспоминал, раз ты не поняла о ком речь, – задумчиво отозвалась Кладенец, указывая мне рукой в сторону. – Вот там чуть меньше заросли, можно попробовать пройти.

– Спасибо, – я направилась в указанном направлении. – Я помню имя, но никак не могу вспомнить, кто он.

– Младший брат царя Салтана, – огорошила меня меч ответом. – Царевич Святогор. Не повезло тебе с дядюшкой, да?

– Не повезло, – бездумно повторила я за ней.

И это ещё мягко сказано! Родной дядя, пытающийся меня убить…

Добро пожаловать домой, Ленка.

37

Что произошло между моим отцом и его младшим братом, Кладенец мне объяснить не смогла. Разница в возрасте у них была не такая большая, как у меня с Гвидоном, росли они вместе и были довольно дружны. У Святогора даже злобы никакой не было, когда Салтан занял трон. Что потом случилось – не понятно.

– Святогору не нравилось общение царя Салтана с тёмными силами, – просвещала меня Кладенец, пока мы брели среди деревьев. – Пока он приближён ко дворцу был, даже ведьмам туда дорога была закрыта, про Бессмертных и говорить нечего.

– Я такого не помню, – призналась я.

– Тебя тогда и на свете ещё не было, – хмыкнула меч. – А вот я помню пренебрежение Святогора, которое он даже скрывать не пытался, когда Салтан встречался с Бессмертным на нейтральной территории.

– А такие здесь есть? – нахмурилась я. – Если честно, я не до конца понимаю местное разделение на добро и зло.

Взять в пример ту же Арху. Вроде злое создание, тёмное… но я не могла пересилить себя и думать о ней плохо. Да, пугающая внешность, далёкая от общепринятых понятий красоты, но… Нет.

Или ведьмы. Да, Яга тут та ещё… ведьма. А Ядвига? Когда-то она меня спасла.

А русалки? Общепринятое зло, но я помнила, как бегала к ним. Как бусики одной из них дарила.

– Сложно объяснить, Елена, – задумчиво протянула Кладенец. – Понимаешь, нет чистейшего зла, или добра. Всё всегда зависит от человека и его выбора, какой дорогой пойти. Например, ведьмы. У них в подчинении много всевозможной чисти и нечисти, но от того, что именно они приказывают им делать и зависит, какая слава будет гулять в миру о ведьме. Ядвига следила за миром, Яга же только за своей выгодой. Или вот Бессмертные – они управляют чёрным лесом. Но вместо того, чтобы натравливать тьму на селян, они защищают зверье в лесу, которое эти самые селяне убивают только потому, что они устрашающе выглядят. И кто в этом случае зло, а кто добро? Чётких границ никогда не было. Лишь заранее приписанные роли.

– Зверинец… – прошептала я улыбнувшись, наконец-то поняв скрытый от всех смысл чёрного леса. – Когда Помпоша сбежал, я решила, что Кощей в клетках всех держит.

– Помпоша? – переспросила Кладенец.

– Сын Архи, – охотно пояснила я ей. – Такой милый… Ругался на меня, когда я испытание с прялкой решила саботировать. Даже ковёр для меня сплёл… Думаю, ты это видела, да?

– Да, – подтвердила Кладенец, задумчиво меня рассматривая. – Ругался на тебя, говоришь? То есть, это твоя сила? Понимаешь их? Вот, почему тебя Арха не тронула в чёрном лесу…

– Арха и Нечистый дух сразу поняли, что я – не Василиса Прекрасная, – пожала я плечами. – Неужели это было так очевидно?

– Как тебе сказать, – рассмеялась Кладенец, – что с Василисой что-то не так, было заметно. Мы просто не присматривались более внимательно.

– Но в итоге всё поняли.

– Да, – подтвердила меч. – Коша в твои сны залез. Уж не знаю, что там было, но видел он тебя настоящую…

– Что?! – закричала я, спугнув чирикающих поблизости птичек.

Мне на ум только один сон пришёл, в котором Кощей… ах он…

– Что-то не так? – невинно уточнила у меня меч.

– Если не считать, что твой хозяин – извращенец, то ничего, – встряхнув головой, я продолжила идти вперёд.

– Он мне не хозяин! – поправила меня Кладенец.

– Да как скажешь, – не стала я спорить, останавливаясь и стараясь успокоиться.