Он взял рубашку и накинул на обнаженные плечи. Мужчина устроился на подлокотнике второго кресла и смотрел с ожиданием.
— Простите за поздний визит, но мне необходимо узнать о маме и сестре. Как они? Где сейчас находятся? Адрес я получила, но хотелось бы знать, когда смогу их навестить, — справившись с волнением, начала разговор.
— Мои люди занимались их размещением, — сообщил Дэрил, — Их обеспечили всем необходимым на первое время. Прислугу найдете им сами. Пока они восстанавливаются и ни в чем не нуждаются.
— Благодарю, — искренне произнесла я.
Мы сидели молча. Темный ожидал от меня продолжения, а я пыталась справиться с волнением.
— Что-то еще? — нарушил молчание Дэрил.
— Посланник. От него ждать неприятностей? — встревожено спросила я.
— Вы переживаете, найдет ли он ваших родных? — уточнил муж.
— Не только. Я боюсь за вас! — искренне отозвалась, прижав руку к груди.
— За меня? — удивился мужчина, — Почему?
— Простите, но я слышала обрывок разговора в кабинете. Вы в смертельной опасности находитесь рядом со мной!
— Нет, лаэра Тиоль, мы обсуждали не вас, — мягко улыбнулся Дэрил.
— Правда? — с беспокойством смотрела ему в глаза.
— Назначение наместником в Тарагон не ссылка, если вы об этом. Скорее повышение за оказанные услуги.
— Вы участвовали в облаве! — понятливо прошептала я.
— Разумеется. Верноподданный Лэра я первым поддержал необходимость радикальных мер.
— Вы убили фейри.
— Я спас вас.
На мои глаза навернулись слезы. Как он может так говорить? Сколько прекрасных представителей крылатого народа погибло за три дня! Разве спасение одной фейри, потерявшей магию, сравнится с потерей представителей лучших семей?
— Вы их убили, — голос дрогнул.
В отчаянии я поднялась из кресла и медленно побрела к двери.
— Лаэра Тиоль, фейри обречены! — послышались слова вдогонку.
Я покачала головой, не в силах принять известную истину, старательно спрятанную мной подальше. Темный. Он не желает, чтобы жил крылатый народ.
— Ваши собраться были обречены либо на голодную смерть, либо от рук наемников или стражей, — сухо произнес Дэрил. — Не в моей власти их спасти.
Я взялась за ручку двери, но открыть ее мне не позволили. Мужчина оказался за моей спиной.
— Лаэра Тиоль! — он резко развернул к себе.
Наши лица оказались близко. Я видела в черных глазах вспыхивающие искры темной магии. Завораживающее зрелище, если не знать о гибели, несомой ею.
— Я из-за вас напросился в команды по зачистке. Только таким образом мог узнать, когда по вашему адресу придут наемники.
Его руки сжимали мои плечи, а ладони жгли нестерпимым огнем.
— В таверне пытался предупредить. Я знал, что тем вечером вы собирались возвращаться домой. Каждую третью ночь я провожал вас по опасным улицам. Но вы поступили, как обычно. Кинулись спасать родных, наплевав на собственную судьбу. Дождь не смог вас остановить. Я следил, видел, когда к дому подошла команда по зачистке.
— Вы спасли нас, — потрясенно прошептала, утонув в откровенности слов и взгляда.
— Да. У меня получилось. Но в следующий раз все могло повернуться иначе.
— Это вы приносили оброненные мной продукты, — озвучила догадку. — Вы прикрыли меня от пса, скрыв своей магией.
— Поведение недостойное, но в тот момент, единственно верное, — по лицу мужчины пробежала тень, — Я пытался вас уберечь, и у меня получалось. Но сколько времени это удавалось бы? Вашей семье необходимо было покинуть столицу.
— Мы не могли уехать. Нам нечем было платить, а сил на перемещение не хватало. К тому же обращение к связующим нитям убило бы фейри.
— Мысль пройти через арку показалась удачной.
— Почему? Зачем я вам? Какую услугу должна оказать в обмен за наше спасение? — Я заглядывала в его глаза, пытаясь найти ответ или помилование перед неизбежным.
— Лаэра Тиоль, — он медленно склонился, уменьшая расстояние между нами, — Тиоль, — его голос прозвучал глухо, как гром, вызываемый темным в глубине небес, — будь мне женой.
Его губы накрыли мои, руки стискивали плечи, крепко прижимая к груди. Воздуха почти не осталось. Голова пошла кругом от его горячего поцелуя, а сердце бешено застучало. Волнение последних часов сказались, и разрядку я находила в объятиях мужа.
Меня лихорадило от прикосновения мужских рук, волновало ощущение полета от лаковых губ. Жар сердец сплавлял наши тела.
Ткань мешала. Я первая стянула расстегнутую рубашку с Дэрила и прижалась к горячей коже щекой. Знакомый мужской запах окутал, возвращая ощущение безопасности. Короткими поцелуями он касался волос, позволяя мне определиться и принять решение.
У меня был шанс оттолкнуть мужчину и уйти, напомнив ему об обещании, данном перед Аркой. Но я этого не сделала.
Он подхватил меня на руки и отнес на свою кровать. Платье светло-серого цвета с серебристым отливом осталось единственной преградой между нами. Терпения снимать его бережно у нас не осталось. Я помогала мужчине освобождаться от ткани, не забывая отдаваться поцелуям.