Я - оборотень

— Это еще ни о чем не говорит! Нельзя брать на веру ничем не подтвержденные рассказы двух идиотов. Тем более, что Крохалев впоследствии изменил свои показания.

— А может он изменил их под давлением. Может быть этот монстр повстречался со всеми тремя свидетелями и, запугав их, заставил изменить показания.

— То-то Крохалев так орал, увидев так называемого монстра вблизи. Он кричал именно об оборотне. А зачем? Сидел бы спокойно. Ведь ему уже ничего не грозило, раз он изменил свои показания.

— Дело даже не в этом, — вмешался в разговор Соколов. — Прежде всего нам следует разыскать того, кто выдал по первое число нашему начальству. Ведь посланник ясно предупреждает в письме о серебряных пулях. А в Лжеуварова стреляли пулями с серебряной оболочкой. Через автора письма мы вполне можем выйти на убийцу. Он мог действовать по приказу посланника. Обратите внимание на текст: сбивчивый, сумбурный. Писавший это донесение явно потерял душевное равновесие, а кто знает, на что может решиться запуганный донельзя человек.

— Что-то я никогда не замечал в горисполкоме донельзя запуганных неврастеников, — усмехнулся Бахарев, — но в принципе это правильный путь. Кроме того, если утверждение насчет серебряных пуль верно, то объясняются волчьи следы и наличие кровавого пятна на стене детсада в Атищенском районе. Простые пули не смогли убить оборотня, но почему тогда он сумел выжить после серебряных? Странно…

— Может, потому что они не целиком состояли из серебра? заинтересовался Соколов. — А что, если попробовать настоящие серебряные?

— Может у вас обоих есть серебряные прииски? — ехидно спросил Колбин. Откуда ж вы возьмете серебро? Или может вы полагаете, что начальство безоговорочно одобрит вашу версию и выделит на ее осуществление энную сумму денег?

— Серебра нам, конечно, никто не выделит, — согласился Бахарев. Значит пули и огнестрельное оружие отпадают. Остается только огонь.

Колбин в изнеможении откинулся на спинку кресла и обхватил руками голову, показывая своим подчиненным: пусть они верят во все, что угодно, лишь бы от расследования остались конкретные ощутимые результаты…

… Через пять минут лейтенант Соколов стучался в дверь начальника ОВД.

— Разрешите войти, товарищ полковник, — сказал он, открывая дверь. — Я по поводу дела, которое вы поручили нашему отделу сегодня утром.

Полковник Нахимов с интересом посмотрел на вошедшего Соколова:

— Как же, как же, помню. А что, Колбин уже разобрался?

— Да где там, — громко вздохнул Соколов, — пока просто хотим уточнить некоторые подробности.

— Что именно? — спросил Нахимов.

— Кто передал Вам конверт, товарищ полковник? — осторожно послал встречный вопрос Соколов.

— Заместитель председателя горисполкома Звягин Андрей Петрович. Он посоветовал не тянуть с этим делом. — ответил Нахимов.

— Спасибо, товарищ полковник, разрешите идти?

— Да, да, конечно, — устало кивнул Нахимов…

… Бахарев, тем временем, сидел в лаборатории, где тщательно исследовали листок, конверт и фотографию. Кроме отпечатков пальцев Колбина эксперты нашли еще несколько других. Одна и та же рука заляпала во многих местах фотографию и конверт, зато на листке ее отпечатки напрочь отсутствовали. А на анонимке на одном и том же месте с лицевой и обратной стороны листка присутствовали четкие отпечатки большого и указательного пальца чьей-то посторонней руки, но это была единственная рука, которая могла принадлежать автору текста…

… Трамвай тряхнуло на повороте, и Соколов на секунду вышел из задумчивости.

Странные мысли роились в голове. Ощущение необычности происходящего не покидало его. Вся предыдущая служба Соколова шла по откатанной схеме. Заведено дело, опрашиваются свидетели, вычисляется подозреваемый. Если все шло успешно, то подозреваемый превращался в обвиняемого, а если он, почуяв опасность, пытался скрыться, то его ловили общими усилиями. Если обвинение снималось, или подозреваемый не появлялся вовсе, то дело переходило в разряд «нераскрытые» и списывалось в архив. Здесь же все шло совершенно иначе. Были и пострадавшие, и свидетели. Мало того, Соколов сам видел главного «героя» расследования и не один раз. Но что было известно о нем? Практически ничего, кроме незначительных фактов об одежде, которую парень мог поменять в любую минуту, что он, судя по снимку, и сделал. Были, правда, еще домыслы, но они держались на зыбкой опоре и могли рухнуть в любое время.