Я один вижу подсказки 4

Передо мной всплыла подсказка о следующей пещере.

[Вперёд: Эта пещера пустая. Там ничего нет.]

Издевается? Уже вторая пещера – и опять ничего.

Это было совсем не похоже на «Золотой путь». Скорее на «путь неудачника».

Я помотал головой. Пора отбросить эти злые мысли.

Надо просто следовать инструкциям, не задавая вопросов, даже если потеряю день. Ведь так или иначе, разве это не приближает меня к цели?

Я убеждал себя: сейчас пройду через пустые пещеры, а дальше будут пещеры с золотыми горами. Разве не стоит потерпеть?

Такие мысли не просто успокаивали, они придавали мотивации идти дальше с лёгким предвкушением.

Вторая пещера действительно была «особенной».

Нет, точнее сказать – путь к ней был особенным. Это был длинный и прямой тоннель. Сначала я шёл спокойно, как обычно, но спустя десять минут начал задумываться, когда же он закончится.

Времени терять не хотелось, тем более в пустом тоннеле. Ускорился, сначала лёгкий бег, потом перешёл на быстрый темп.

Топ. Топ. Топ.

Коридор оказался бесконечно длинным – я чувствовал, что пробежал километров двадцать, несмотря на свои силу, ловкость и выносливость. Достал двойные клинки, повышающие ловкость, чтобы легче бежать.

И всё же тоннель не заканчивался…

Казалось, что этот коридор будет бесконечным.

Я всерьёз подумал, что преодоление этого пути займет целый день. Если не больше. Но вскоре тоннель неожиданно закончился. И передо мной оказалась самая простая пещера, в которой не было вообще ничего.

Как так?

Во мне начала закипать злость.

Обычно в каждой пещере ждёт хоть какая-то награда. А здесь было пусто!

В такие моменты нельзя позволить злости управлять собой. Я использовал метод дыхания 4-7-8: глубокий вдох через нос, задержка, а затем медленный, очень медленный выдох.

Вдох… Выдох…

Здесь важен именно выдох, полный контроль дыхания.

Я не всегда понимаю, как это работает, но работает. Это как с растяжкой или тренировкой: делаешь упражнения и знаешь, что они укрепляют организм, даже если этого не видно.

Главное — несколько раз повторить и напомнить себе одну важную мысль: «Ни при каких обстоятельствах не сбивайся с курса».

...

На всякий случай огляделся по сторонам.

В нижней пещере был отряд хобгоблинов, стерёгших медный сундук.

Хм… Зайти бы к ним в гости… Эту мысль пришлось отбросить.

На другой стороне туннеля находился серебряный сундук.

Что? Серебряный?

Такого я ещё не находил. В примечании было сказано, что он глубоко под землёй. До него слишком долго копать, даже если позвать на помощь гоблинов.

Пришлось выдохнуть и снова напомнить себе: не сбивайся с курса!

Мне нужно было налево, в третью пещеру с бесполезными ловушками. Они только раздражали, принося лишь бесполезное дерево. И всё же я направился именно туда.

Топ. Топ. Топ.

В каждом моём шаге слышалось недовольство. Ведь идти налево – значит, потом искать другой путь вперёд.

А впереди – длинный коридор к пятой пещере. Настоящий марафон.

Я чувствовал себя измученной лошадью, которую гнали кнутом. Однако в какой-то момент бесконечные проходы начали нравиться: они словно говорили мне о том, что я на верном пути!

Вух... Устал...

Примерно через час туннель наконец закончился, и я добрался до пятой пещеры.

Был ли я рад этому? Определённо нет, и вот почему...

Передо мной раскинулась огромная пещера, даже больше, чем лагерь гоблинов. Размером, пожалуй, с два профессиональных футбольных поля – не из тех, что во дворах или школах, а именно тех, на которых проводят чемпионаты мира.

Впрочем, поражал не столько размер пещеры, сколько то, что она была будто разорвана надвое бездонной пропастью.

У этой пропасти действительно не было видимого дна. Несмотря на моё «ночное зрение», я не мог видеть бесконечно далеко, как орёл или телескоп.

Внутри была лишь непроглядная тьма. Это означало, что даже если спрыгнуть, смерть не будет мгновенной. Успею подумать о жизни, может даже «прожить» её заново за те несколько дней падения, прежде чем достигну дна.

Может, кинуть камень?

Я угрюмо помотал головой. Я же не ребёнок, чтобы развлекаться такими глупостями. К тому же, любому идиоту стало бы ясно – дороги назад нет.

От одного берега до другого не меньше пятидесяти метров. Ни допрыгнуть, ни перебраться по лестнице. Очевидно, нужен другой путь. Вот только подсказка выдала неожиданный ответ:

[Другого пути нет!]

Что это могло значить? Возможно, начальная зона специально отделена этой пропастью? Может быть, эта бездна отделяет меня и других избранных от чего-то большего?

Что ж... звучит как вызов!

Первым делом я заглянул в инвентарь.

Ничего особенного: ресурсы, оружие, еда, кристаллы – разве что две лестницы могли бы пригодиться.

Можно попробовать их связать, но понадобится минимум двадцать штук, и даже тогда нет гарантии, что конструкция выдержит. К тому же, имеющегося у меня дерева хватит только на одиннадцать дополнительных лестниц.

Впрочем, это уже что-то. И задача начинает казаться выполнимой.

Вторым делом открыл [Торговлю].