Я, они и тьма

– Уж поверь, ни одному человеку со стороны невозможно провернуть это, ни одному! Империя защищена мной, и каждый взрыв – сильнейшее оскорбление. Каждый человек во дворце, в домах у дворца проверен – да не по разу. И большая часть проверена мной. Пробраться в крыло послов, взорвать его… Это совершенно невозможно! Только боги и их сила! Только так!

Я смотрела на Дерека и не узнавала его. Его лицо раскраснелось, он сжимал кулаки, на лбу обозначились морщины. Только вот глаза… Такие глаза не могут быть у человека, который волнуется и переживает. Или мне только кажется? Или пора бы привыкнуть и принять это как особенность его организма?

– Да… И мы не нашли никаких следов. Ни магически, ни стандартными методами… Неужели… – убитым голосом сказал Сав.

– Да. Война. Пока Дигон не вошел в полную силу, мы должны атаковать, притом сделать это очень правильно. Мы должны ликвидировать тех, кто стоит у истока, захватить страну со всех концов и подавить мятежи и бунты. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше… Но император тянет время.

В комнате повисла тишина.

А я лихорадочно раздумывала. Дерек Ват Йет – непростой парень, и не просто так он меня сюда притащил и все это вывалил. И я примерно представляла, что он от меня потребует. Работа на государство. Ага. Куда я, черт возьми, влипла?!

***

Савар и Ват Йет скатились в какие-то обсуждения, которые мне были не очень понятны и приятны: войска, гарнизоны, отряды, десятники, маршалы. Оружие, магия… В общем, два законника обсуждали войну. Девочкам в таких разговорах делать нечего, особенно девочкам из другого мира, которые ничего не понимают и стараются молчать.

Мужчины же не обращали на меня внимания, о чем-то договариваясь.

– Люди… Рабов? – донеслось до меня от Сава, и я вздрогнула, напрягая слух.

– Рабов… Серебряных не трогаем, золотых тем более – не надо, чтобы производство вставало. Берем только медных и временных. Временных из тюрем надо, всех. Справишься?

Савар угрюмо кивнул, а меня прошиб холодный пот. Они прикажут рабам сражаться?

– Готовься тихо, если будешь кого-то посвящать, бери клятву. План нападений у меня есть. Посмотри.

Зашуршали бумаги – много бумаг. Дерек Ват Йет вытащил их из полы своей куртки. И когда только все успел? Я не видела его за мыслительным штурмом. Я не сдержалась и подошла, осторожно заглядывая Саву через плечо.

– Йола, тебе не надо… – начал Сав, прикрывая записи рукой.

– Пусть смотрит, – перебил Дерек и принялся раскладывать страницы.

Хм… Ну, посмотрим. Буквы так и норовили выскользнуть из сознания и превратиться в непонятные символы, но я старалась.

Так. Карты. Дигон – небольшая империя, открытая, с одной стороны – горы, с другой – большая река, опоясывающая страну.

– Мы должны обесточить Дигон быстро. Настолько, насколько это возможно. По приказу императора мы уже начинаем перекрывать торговые тракты, но это очень долгий процесс. Мы должны зайти со стороны реки – в трех ключевых точках. Отрезать горы, чтобы дигонцы не ушли. Ликвидировать пятерых людей на самых высоких постах: четырех придворных безопасников и магов, императора. Его наследников тоже нужно найти – в Дигоне, увы, престол наследуется от отца к сыну. И нам нужно пять сотен медных королевских птиц и взрывчатка, чтобы справиться с императорским двором. Всех артефакторов надо обязать сдать по пять птиц к концу третьего дня.

– Взрывчатка в королевских птицах… Это же… Гениально! Только очень сложно… Их же очень трудно делать! Но я что-нибудь придумаю, – пробормотал Сав. Его глаза горели азартом, а я тяжело вздохнула. Все мальчики любят войну. Только расплачиваться за это очень часто приходится девочкам. Терять мужей и отцов. Рожать новых мужчин. Поднимать разрушенную страну с колен на своих хрупких спинах. И ни один мужчина, сжимая в руке дубину и мчась с боевым кличем на вооруженных до зубов врагов, никогда не поймет, кем он был для своей матери или жены. Если бы хоть одному мужчине было дано это осознать, то и войн бы никогда не случалось. Но увы. Сав с воодушевлением рассматривал планы, копошась в бумагах и задавая вопросы, а я грустила.

– А приказ императора? Если он все же не будет подписывать?

– Император совсем скоро поймет, что выхода нет, и подпишет. Я ручаюсь. Время идет на часы, а Пеор умен, он сделает правильный выбор. Поэтому подготовку начинаем сейчас.

– А маршалы…

– Они не почешутся, пока не получат приказ, поэтому до императорского разрешения мы больше никого не вовлекаем. А ты – лицо заинтересованное. Все же твои люди пострадали от действий дигонцев.

Сав нахмурился. Дерек попал в точку, особо ничего не скрывая и говоря прямо. У меня создалось впечатление, что он умело все разыграл по нотам – на каждый вопрос у него был четкий и понятный ответ.

– Почему все же Дигон решил напасть на нас? Получили силу, затеяли взрывы… С такой силой могли бы напрямую пойти…