Я – Орк. Том 3

— Я не верю в бесплатный сыр. С чего ты так внезапно решил помочь мне с оружием против демонов? Ожидается новый прорыв?

— Я хорошо знаю Велиала. Он не сдастся просто так, и ты для него теперь враг номер один. Скорее всего, он пришлет кого-то по твою душу, ты же у нас совершенно не скрываешься. — Демон мрачно улыбнулся и похлопал меня по плечу, предварительно встав на носки. — Постарайся не умереть до нашего возвращения и не влипнуть в историю. Пока из должности нашего любимого инквизитора не пропадет приставка «временный», он мало что сможет сделать.

Да уж, умеет Барбатос подбодрить. Вернувшись в машину, я задумался, чем вообще заняться. Некоторые срочные вопросы вроде как решил: угроза демонов временно устранена, титула меня больше не лишают. Оставались проблемы с непонятно отчего взъевшимся на меня графом Моравским, притихшим князем Могучим, масонами и дриадами-фанатиками. Хм… о последних стоило поговорить с Миной. Точнее, пусть рыжий генератор проблем укажет, у кого есть больше информации, чем у зеленой дриады. Должен же был из общин прийти хоть один взрослый?

Дриаду я нашел на заводе, куда активно съезжались грузовые машины со всего города. Как поведала мне энергичная девушка, они скупили несколько магазинов и заказали караваны из других городов. При этом все нужное!

Я посмотрел на список и неприятно удивился цене мебели. Вроде бы обычные столы и стулья, а стоят столько, будто из серебра отлиты! А уж еда… хорошо, что догадались взять побольше мяса.

— Ты же сам сказал делать запасы, — виновато потупилась дриада. — Мы везде с Кирой ходили, она лучшие цены выбивала! Иногда в три раза снижали!

— Да уж, до цивилизованной торговли этому миру как до луны, — вздохнул я, вспомнив, какой скидки добился Барбатос. И тот гном все равно остался в плюсе, вот я уверен! — Мне нужно поговорить с кем-то хорошо разбирающемся в вашем строе. Дриады выбрали себе старейшину?

— А что нужно? Я и сама могу подсказать! — Мине, кажется, не очень понравилось, что я искал чужой помощи. Ну посмотрим…

— Кто эти зеленомордые в татуировках и почему так хотят моей смерти?

Дриада замялась, тяжело вздохнула и повела меня к ведунье. Ею оказалась эффектная девушка с изумрудными волосами и ярко сияющими глазами. И магический дар имелся, довольно мощный и со склонностью к природе. Я заметил охватившую Мину зависть, ревность и одновременно страх. Ну все понятно, боялась, что я возьму красавицу в гарем вместо нее.

Милфанариэль оказалась улыбчивой и доброжелательной девушкой. Она без проблем отвлеклась от сортировки продуктов и рассказала все, что я желал знать. Если сократить поток информации до краткой выжимки, то я привлек внимание чего-то вроде рыцарского ордена. Во времена Эпохи Хаоса лучшие из лучших воинов и магов лесных эльфов, как тогда назывались дриады, уходили в обособленную организацию. Там проходил жесточайший отбор, до финала добирался один из десяти, причем одаренные жертвовали своим даром, зато взамен получали те самые татуировки, надежно защищающие их от демонического влияния.

— После войны лишенный цели орден постепенно выродился. Они официально отвергли решение Собрания Старейшин о роспуске и засели глубоко в сибирских лесах. Почти не ведут торговлю и не выходят на контакт.

— Получается, в глубине империи находится мощная организация, которая никому не подчиняется, и это всех устраивает? — У меня появлялось все больше вопросов к местным правителям. И главный из них — какого хрена⁈

— Они не трогали никого из крупных дворян, вырезали всякую мелочь. Я не знаю, почему вы привлекли столько их внимания. — Милфа вздохнула и поморщилась: — Зная, как в городах обращаются с нашей молодежью, они вообще не вмешиваются. Их цель точно не защита нашего народа.

— Большое спасибо. — Я по-новому посмотрел на ведунью, похоже, она гораздо старше, чем казалась внешне. Вот они, плюсы внешней молодости. — Больше не смею отвлекать вас от дел.

— Что вы, мне всегда в радость поговорить. В замкнутых общинах бывает очень одиноко… как минимум я благодарна вам за то, что здесь столько моих сородичей! Их очень интересно слушать.

Тепло попрощавшись с дриадой и выйдя в пустой коридор, я прямо спросил у Мины:

— Она была старейшиной? Не выглядит обычной беженкой.

— Нет, сказала же, Ведуньей. — Дриада больше не удивлялась моему незнанию элементарных, как ей казалось, вещей. — Она та, кто отвечает за легенды нашего народа. В большинстве общин их больше не осталось.

— А старейшины вообще приходили? Хоть один? Или им всем плевать на массовый исход дриад? — Вздох и красноречивое молчание стали для меня лучшим ответом.

Я немного посидел на заводе и помог с разгрузкой, заодно обдумывая ситуацию. С фанатиками пока ничего не сделаешь, мне совершенно не улыбалось ехать куда-то в сибирскую тайгу и искать там потерянное поселение лесных эльфов. Можно, конечно, призвать какого-нибудь сильного демона и отправить его на задание… но оставим это на крайний случай. Значит, остаются Моравский и Могучий. Начнем с более уязвимого и ушастого.