Я – Орк. Том 4

Пришлось соглашаться, тем более мне не очень-то и хотелось вести занятия. Мину и Киру я отправил присматривать за Барбатосом, а сам заехал за Сати и Максвеллом. В последнее время темная эльфийка не расставалась с демоническим котом, за исключением ночей, когда тот спал с Дианой. Точно, блин, совсем забыл про полуэльфийку! Сбросил ее на Макса и сижу довольный. Надо бы хоть спросить для приличия…

— Как себя чувствует Диана? — обратился я к мурчащему на девичьих коленках демоническому котику.

— Поправляется. Она через многое прошла, ее мучают кошмары… мне понадобится еще несколько ночей, чтобы избавить ее от них.

— А как ты это делаешь? — заинтересовался я. Мне казалось, его иммунитет к ментальным воздействиям — это врожденное, а тут, получается, ценный навык.

— Очень просто, я их пожираю.

Максвелл продемонстрировал улыбку чеширского кота и свернулся клубочком. Мне не хотелось сильно давить на личного демона, и я громко хмыкнул, не развивая тему. К тому же мы подъезжали.

Квартал особняков по-прежнему был оцеплен полицией, на пустующих улицах можно было встретить лишь отряды охотников на демонов. Некоторые дома лишились дверей и окон, я насчитал как минимум пять сгоревших. Сразу появились вопросы к журналистам — почему об этом не было ни слова в новостях, зато сгоревший особняк Минаевых они продемонстрировали со всех сторон? Вот сейчас и узнаем.

Инквизитор ждал меня у въезда в симпатичный особняк из красного кирпича. Точнее, он был таким, пока не сгорел. Теперь стены покрывал толстый слой сажи, зато сад совершенно не пострадал, радуя ярко-желтыми древесными кронами. Осень все сильнее вступала в свои права, но при этом до сих пор было довольно тепло, чему я не переставал радоваться.

— Развлекаешься? — кивком указал на руины, от которых до сих пор поднимался толстый столб черного дыма.

— Никогда так не веселился, — фыркнул уставший эльф с мешками под глазами. — Кто бы мог подумать, что здесь найдется столько демонопоклонников. Тюрьма переполнена, формируем конвой для отправки в Москву.

— И что, они не сопротивляются? — Я приподнял бровь.

— По-твоему, мне делать нечего и я жгу дома просто так? — Он отзеркалил мое движение, добавив легкую насмешку. — Я потерял больше двадцати людей, больницы тоже переполнены. Но они действуют однотипно — пытаются призвать сильного демона, он пугает стражников, и те перебегают на нашу сторону, чтобы мы их не вешали. Охотники убивают тварь, и перепуганные дворяне оказываются в наших руках.

— Я смотрю, ты и сам отлично справляешься, зачем тогда меня позвал?

— Ты оказался связан с одним делом. Идемте за мной и… заткните носы, там воняет.

Ну конечно же, это был подвал. Почему-то все думали, что под землей у них больше шансов скрыть свои темные дела. По словам Максимилиана, они быстро начали идти прямо туда и только потом проверяли остальные дома.

— Здесь, кстати, жил очень мелкий род, буквально четыре человека. Я еще думал, зачем Могучий принял их в свои вассалы, и ответ мне не понравился. Они держали здесь что-то вроде лаборатории…

— Удалось доказать связь с князем? — живо заинтересовался я.

— Нет, он отлично умеет выходить сухим из воды. Каждый раз бьет себя в грудь и заявляет, что ничего не знал, а ведь мы лишили его уже четырех вассалов, — усмехнулся эльф в костюме. Он кивнул нескольким людям в рясах и отворил тяжелую железную дверь. Вниз вел гладкий пандус с перилами. — Все четверо предпочли убить себя, лишь бы не попадать к нам в руки. Все бумаги и носители уничтожены, а вот с пленными они просчитались. Она отдыхает наверху, но сначала я покажу вам подвал.

Мы спустились и оказались в огромном помещении. Вдоль стен стояли решетки, поделенные на небольшие клетки. Все убранство камер состояло из гнилой и жутко воняющей соломы и деревянных ведер. Несколько инквизиторов в масках доставали оттуда обезображенные тела и складывали их в ряды по десять, накрывая белой тканью. Сейчас набирался третий.

Прямо напротив камер стоял до боли знакомый плоский камень, покрытый темными ветвистыми трещинами. Вон и штыри для наручников или веревок. Демонический алтарь обгорел и раскололся на несколько частей и теперь не фонил негативной энергией, но недавно наверняка был ею переполнен.

— Выяснили, чей он? — с напряжением спросил я.

— Они очень хорошо замели следы, Барбатос тоже ничего не почуял. Или не захотел мне говорить. А вон там у них отдельная комната, с кроватью, дыбой и деревянной лошадью. У меня есть подозрения, что страдания жертв усиливали эффект от алтаря. — Инквизитор подошел к лежащим телам и сдернул несколько покровов, открывая юных девушек с заостренными ушами. — Узнаешь?

— Впервые вижу. — Я вцепился в стол, за которым местные стражники каждый день ели и пили, глядя прямо на своих жертв. — Это что, мои?

— Нет, присмотрись к их лицам. Обычно татуировки наносят только мужчины, но и у женщин встречаются отметины.

Пришлось создать светляк и поднести почти в упор, и все равно я не сразу понял, о чем говорит Максимилиан. Темно-зеленые татуировки!

— Это что, те дриады, которые нападали на меня из-за журнальной статьи?