Я – Орк. Том 4

— Их здесь нет. Они в лесу в нескольких километрах отсюда, ищут Барбатоса и Максвелла. Интересно, получилось ли?

Ответ явился мне в виде весьма помятого Барбатоса. Внешне он выглядел вполне нормально, но вот его энергетическая структура была сильно повреждена. Удивительно, что он вообще мог стоять на ногах.

— Нужно становиться сильнее, — грустно усмехнулся демон, осторожно поддерживаемый дриадой. — Я истощил все резервы. Еще немного, и все…

— Согласен с ним, мряу. — Максвелл мягко спрыгнул с ветки дерева. В отличие от Герцога, он пострадал меньше, всего-то шерсть подпалило. — Король не остановится, наше везение не будет длиться вечно!

Демон замер и шумно принюхался, в его глазах зажглись искорки интереса.

— Да наш орк стал сильнее! Ты смог убить Гасиона?

— Да, — односложно ответил и приобнял Киру. Суккуба слабо улыбнулась и опала в моих объятиях, тот удар не прошел для нее бесследно. — В общем, я понял, вам троим нужна энергия. Вы можете получить ее без пожирания чужих душ?

Они дружно переглянулись и пожали плечами.

— Артефакты и чистая энергия могут помочь, но они так неэффективны… это все равно что заставить тебя питаться одними овощами. Они такие же зеленые, как и ты, что может пойти не так? — ответил за всех Барбатос.

Я тяжело вздохнул и скомандовал всем грузиться в машину. Максвеллу пришлось залезть в багажник, в салоне резко стало тесно. Барбатос, к моему удивлению, сам попросился к коту. Там спокойнее и не привлечет чужого внимания. Пока мы ехали, я размышлял, стоит ли отдавать демонам людские души. С одной стороны, я вроде как защитник человечества… или орчества… отечества, короче! С другой — я знал очень много людей, не заслуживающих жизни. Насильники, убийцы, педофилы. Нужно спросить у Максимилиана, может, подгонит осужденных на казнь. Всем полезно — мы получим силу, а он сэкономит на палачах!

Домой мы вернулись без происшествий. Несмотря на внешнюю бодрость, сил у нас практически не осталось. Перекусив хлебом с колбасой, я отправил всех спать и первым подал пример, повалившись на кровать прямо в костюме. Мина сначала потребовала раздеться и не портить простыни, но быстро сдалась и легла рядом в своем платье. Я не успел попенять дриаде на быструю смену ее позиции — сон пришел раньше.

Спал я долго и, к счастью, без снов. Были некоторые опасения, что дар Максвелла исчез так же, как и моя антимагия. Пронесло, Велиалу по-прежнему был закрыт путь в мою голову. Девушки собрались в столовой и отъедались после вчерашнего. В центре стола возвышался огромный белый торт в окружении пироженок поменьше. Я сразу схватил одну, заев ее большим куском ветчины. Встретившись с округлившимися глазами Вороновского, усмехнулся и предложил ему попробовать так же — очень вкусно! Юноша быстро замотал головой, словно я собрался кормить его насильно. Зря он, меня этой хитрости Джоуи научил.

— Ну и денек вчера был! — Мина выдала общее мнение. — Там Максимилиан звонил, просил в следующий раз не оставлять дружину на его попечение и самим с ней разбираться.

— Точно… — Я провел ладонью по лицу, совсем забыл, что у меня теперь есть своя армия. Больше привык полагаться на небольшие отряды. — Нам нужен сотник, ну или кто ею управлять будет. Там есть кто толковый?

— Не знаю, я не разбираюсь в орках, — пожала плечами дриада. — Астрид, а ты что думаешь?

— Пока никого не видела, — вздохнула орчанка, подливая Вороновскому чай. Что интересно, сидевший с другой стороны Барбатос не удостоился такой чести.

— А ты сама сможешь ими командовать? Временно, пока не найдется достойный лидер.

— Я? — удивилась орчанка. — Я же планировала поступать…

— Это когда будет, через год? Вот сможешь набраться практического опыта. Впрочем, если у тебя есть другие дела, ничего страшного… — Я чуть прищурился, убедившись, что Астрид правильно поняла мой намек. Со мной ей жилось гораздо лучше, чем с Йораном, так пусть помогает. — Отлично, с этим разобрались. Есть какие-то срочные дела?

— Мы можем обсудить, почему под Тверью столько демонопоклонников! — Мина вытянула руку и начала загибать пальцы. — Вскрылся уже второй род с алтарем! На месте инквизиции и императора я бы назначила тщательную проверку!

— Я объясню причину без всякой проверки, — вздохнул Барбатос. — В прошлом неподалеку случилась масштабная битва, кровь лилась рекой, все такое. С тех пор грань в этом месте значительно слабее, чем в других местах. Или ты думала, мне настолько нравились здешние виды?

— А ты знаешь, где расположены другие подобные места? — оживилась Мина. — Такое подспорье для инквизиции!

— Не только ты так подумала. Я уже нарисовал карту для нашего общего друга. — Демон поморщился, отодвинув почти полную тарелку каши. — Спасибо за еду. Не обращайте внимания, мои страдания не продлятся долго. Я или сдохну, или сожру чью-нибудь душу.

Я оставил его ремарку без ответа. Мы вкусно позавтракали, больше сознательно не касаясь серьезных тем. Я на пробу обратился к дару демонолога и с сожалением констатировал продолжающийся разнос. Паршиво, я, считай, теперь голый, вынужден полагаться на репутацию и голую силу.