— Здесь он и ушел, — спокойно произнесла выбравшаяся следом за мной Фокалорс. — Что такое? У тебя мрачный вид.
Немного пообщавшись с гончими, я нахмурился и вернул их обратно в нижний мир, щедро наградив каждую негативной энергией. Не отвечая на вопрос заволновавшейся демонессы, облил себя потоком воды, возвращая естественный зеленый цвет кожи, и присел на свободную скамейку. Странно, но вокруг не чувствовалось ничьих аур. Жители окрестных домов или ушли на праздник, или сидели в убежищах. Ну и хорошо, не будут мешать нам говорить.
— Гончие несколько раз обыскали все тоннели вокруг, и их вердикт однозначен: за последнюю неделю в канализации был всего один демон — ты. И в убитом крокодиле чувствуется отблеск твоей силы. Получается, здесь не было никакого диверсанта.
— Полагаю, я попалась. — Фокалорс одарила меня томной улыбкой, сев напротив и соблазнительно закинув ногу за ногу. — У меня получится попросить тебя не развивать эту тему? Я многое умею.
— Зависит от твоих ответов. Давай начнем с того, зачем ты убила кардиналов.
Глава 9
Было по-своему приятно наблюдать, как резко изменилось лицо демонессы. Из расслабленного оно стало растерянным и испуганным, примерно как у ярой веганки, которую застали в мясном ресторане. Впрочем, она быстро вернула контроль и одарила меня благосклонной улыбкой, мол, молодец, умный мальчик.
— Как давно ты догадался? Ты не мог опираться лишь на слова тупых шавок.
— Ты права. Еще я подумал, что все диверсии как-то слишком хорошо сыграли нам на руку. — Я вытянул ладонь, загибая пальцы. — Убийства кардиналов и других лидеров обезглавили Ватикан и заодно убрали расшатанность власти. Выжила лишь Эмбер, которая давно мечтала стать верховной правительницей и поменять всю систему на корню.
— А как же уничтожение барьера и открытие ворот? — весело спросила демонесса. — Римляне же чуть не взяли город!
— Это дало нам такой шикарный повод по призыву демонического легиона, что Витторе с Максимилианом даже не пикнули против. И ты очень уж живо открылась мне, при этом умело маскируя эмоции. И ведь ты их даже не прятала, скорее, задвинула назад… — Я легонько покачал головой, не давая увести в себя сторону. — То же самое и касательно использования Преображенского полка, у Максима появилась веская причина отправить его к нам. Но здесь уже возникли некоторые… трудности с местными. Так что, ты ответишь на мой вопрос?
— На самом деле мне особо нечего сказать, ты все озвучил за меня, — пожала она плечами. — И что ты будешь с этим делать?
Ответ совсем не понравился Фокалорс. В следующий миг я подскочил к ней одним рывком и крепко взялся за шею, не давая отбросить себя силовым импульсом или отгородиться барьером. Впрочем, шокированная демонесса и не пыталась.
— Помнится, я достаточно вежливо просил перестать вести себя так, будто я твоя марионетка или кукла. Не думаю, что было сложно держать меня в курсе.
— Прости… мне требовалась… твоя искренняя реакция… иначе они… могли не поверить! — Фокалорс тяжело задышала, томно прикусывая губу и закатывая глаза. Да ей нравилось! — Эй, я только вошла во вкус.
— Связался, мать его, с мазохисткой. — Я сразу выпустил демонессу и сплюнул на землю. — Это должно было стать наказанием, а не наградой!
— Зато ты показал, кто здесь главный! — Она тут же обвила мою руку и приникла, преданно заглядывая в глаза. — Теперь я вся дрожу перед большим могучим орком! И умоляю быть нежнее!
Каких же трудов мне стоило не ударить по-настоящему. Фокалорс вовремя почуяла, что я нахожусь на грани, и заговорила серьезнее:
— Действительно, прости. Я… не привыкла действовать иначе. Обещаю исправиться! И я все компенсирую.
— Как? Постель не предлагать, — сразу предупредил ее, все еще сердясь.
— О, у меня есть идея. Обещаю, ты не останешься разочарован. — Она подмигнула мне и медленно отошла. — И про постель вообще-то обидно! Знаешь, сколько высших демонов мечтали разделить со мной ложе?!
— Я уже все сказал по этому поводу, — отмахнулся от нее и оглянулся. — Пора возвращаться к своим. Только время потеряли на погоню за несуществующим диверсантом!
— Ну почему потеряли? Мы определенно стали ближе! И я сделаю все, чтобы вернуть утраченное доверие! — Фокалорс на мгновение прижалась ко мне, слегка куснув за ухо. Услышав мой рык, она со смехом отпрянула. — Все-все, поняла! Сейчас вызову нам машину…
— И все же, для чего весь этот цирк с поисками несуществующего диверсанта? Зачем было звать меня с собой? Сражение с монстром, предложение вызвать гончую…
— Может, мне хотелось провести время вместе? — Она быстро захлопала ресницами и со смехом отпрянула от моих рук. Мне почему-то снова захотелось пожать ее шею. — На самом деле ты должен был сам убедиться, что он ушел и мы в безопасности! Но всему помешала куча мелких шавок!
— А та крутая гончая не сказала бы мне все, что нужно? — нахмурился. — Ты дала мне неверную подсказку?
— Та тварь действительно отличный нюхач, здесь все в порядке. Но я бы смогла ее обмануть! А вот сразу целую стаю уже выше моих сил.