Я осталась злодейкой в романе, и уже не важно в каком

Дерек протянул руку к полке над моей головой. Наши лица оказались слишком близко. Но он только взял с полки книгу и сказал:

— Я иногда в детстве, втайне от матушки, почитывал литературу из этой части

библиотеки. Помнится, вот этот роман был один из самых любимых, — Дерек сделал шаг назад.

В его руке лежал зачитанный томик с надписью: «Любовь северного герцога». Очень романтично.

— Спасибо, обязательно почитаю.

Я взяла книгу, и в этот момент наши руки соприкоснулись. Стало неловко.

— Не хотели бы вы прогуляться по верхней галерее? Конечно, полнолуние уже упущено, но там всё равно красиво, — Дерек предложил руку.

Я думала сначала отказаться, поскорее вернуться и обдумать найденную информацию. Но потом решила, что, в общем-то, не против прогуляться и подышать свежим воздухом. Тем более, я уже ему обещала.

Галерея действительно завораживала. Лунный свет пробивался через узорчатые арки и серебрился на инее. Как будто я попала в зимнюю сказку.

Дерек встал рядом, как по мне, слишком близко. Я решила продолжить строить из себя дурочку, слегка отодвинулась и, обернувшись, поинтересовалась:

— Дерек, мне учителя пытались объяснить, но я, видимо, плохая ученица. Почему у нас, в столице лето, а тут... по меньшей мере поздняя осень?

Мне действительно было интересно. Такие контрастные переходы можно было объяснить только магическими причинами.

— Из меня учитель, конечно, весьма посредственный. Попробовать могу. Но только ради вас, леди! — герцог посмеялся глухим грудным смехом.

Не помню, как смеялся Ролан. А он вообще смеялся хоть раз?

Дерек откашлялся, снова приблизился и принялся объяснять:

— Понимаете, наш мир отчасти подпитывается магической энергией. Чем больше её, тем теплее, — он “незаметно” подшагнул ближе, а я опять отодвинулась. — Чем меньше, тем прохладнее. Как вы знаете, тут рядом, в пустоши как раз расположен запечатанный портал. Но он, как сказать... немного сквозит. Демоны умудряются выкачивать через него энергию из нашего мира. Поэтому тут всегда так холодно.

— Вы прекрасно объясняете, — сказала я, отодвигаясь и ругая настырного герцога про себя.

Значит, принцип как у холодильника? Забирают энергию, из-за чего здесь холодно, а у них там, должно быть, жарко.

— Мы уже привыкли, — пожал плечами Дерек, снова приблизившись.

Какой непонятливый! В этом противостоянии мы маленькими шажочками переместились почти в конец галереи. Я сделала очередной шаг отмечая, что скоро некуда будет отступать.

— В холоде есть своя прелесть, — улыбнулся Дерек и задумчиво тронул прядь моих волос. Но приближаться не стал, сделав вид, что заинтересовался видом из арки.

Я улыбнулась ему и с высоты замка взглянула вдаль, за крепостные стены. Там простиралась темнота, которая лишь слегка рассеивалась луной. Мне вновь показалось, что на стене что-то блеснуло. Я присмотрелась: кажется, по стене пробежала тёмная фигура и скрылась за одном из зубцов. По спине пробежал холодок. Это один из так называемых ассасинов? Или... нет, Ролану рано появляться здесь. С грустью мне пришлось признать, что лучше не надеяться. В тот день, когда мы увидимся, он наверняка, как обещал, отправит меня в мой мир.

— Дерек, спасибо, что показал мне это прекрасное место. Но пожалуй, пора уже возвращаться, — я немного склонила голову и пошла обратно по галерее.

— Позвольте вас проводить, леди, — Дерек последовал за мной.

Надо сказать, он был очень настойчив и провожал меня до самой комнаты. Я остановилась у двери:

— Доброй ночи, Дерек. Ещё раз спасибо за прогулку, — я вежливо улыбнулась, не имея ни малейшего понятия, чего он стоит и мнётся.

— Леди, — он склонился, чтобы поцеловать мою руку.

Но тут комнате что-то громко стукнуло, громыхнуло и разбилось.

Эшли!

— Надо проверить, что там, — моментально среагировал Дерек.

— Всего доброго, герцог — я скользнула в комнату и захлопнула дверь прямо перед его носом.

Эшли с довольным видом ставила в вертикальное положение напольную вазу. Она что, специально её уронила?

— Госпожа, скажите, а что вы чувствуете к Ролану? — вдруг спросила она, закончив с вазой.

Внезапный вопрос. Я растерялась. Эн, похоже, перечитала любовных романов.

— Почему ты спрашиваешь?

— Я думаю, именно он вам подойдёт лучше всего. А господин хочет, чтобы вы были с северным герцогом. Но что чувствуете вы?

Так просто и не ответишь. Я присела на кровать и жестом пригласила Энн сесть рядом.

— Я... чувствую, что мне всё время не везёт, — призналась я. — В этом мире,

похоже, мне не подойдёт никто.

— Ни тот, ни тот? — Энн задумалась. — А как вам молодой господин?

— Вольф? А он тут при чём? — не поняла я.

Энн грустно, как будто даже разочарованно, взглянула на меня.

— Смотри, — я достала лист с рисунком уловителя душ, — Ты знаешь, что это?

— Нет, но я видела это у вас.

— Это артефакт демонов. Сейчас он у отца, но мне надо его вернуть, — призналась я.

— Если господин не отдаст сам, это практически не реально, — отрезала Элис.

«А сам он не отдаст», — продолжила мысль я. Если только...