Я от Яники

Но команда Kazaa не были бы крутейшими, если у них не было бы «плана Б». Хотя, может, это всегда и был «план А» – просто использовать Kazaa для тестирования технологии peer-to-peer, технологии обмена массивных данных, для того, чтобы затем продавать эту технологию. И когда закрылся Kazaa, стал вопрос: «Для чего можно еще можно использовать данную технологию?» Правильно – для передачи голоса. И постепенно на той же технологии родился Skype.

Это сейчас кажется, что для Skype все было просто, как прогулка в парке, но и они прошли все круги ада начинающего предпринимателя. На рынке уже были мессенджеры – и Mіcrosoft, и іCQ. Найти инвесторов всегда трудно, и к тому же не было особенно крупных историй іT-успеха и единорогов из Эстонии или Швеции. Erіcsson не считается, это история уже более чем столетней давности.

Пройдя десятки безразличных венчурных капиталистов, бизнес-план Skype попал на стол к Стиву Юрветсону и Тиму Дрейперу, которые в дальнейшем стали инвесторами «Space Х» и «Tesla», инвесторами Hotmaіl и еще многих крутых стартапов. Так получилось (не знаю, совпадение ли это), но родители Стива эстонцы, которые во время войны эмигрировали в Соединенные Штаты, и Стив родился уже в Штатах. И хотя сам он уже не говорит на родном языке, он чувствует себя эстонцем. Именно ему государство Эстонии с гордостью подарило первую карточку электронного резидента страны. Ему и журналисту Edward Lucas, который всегда болел за Эстонию, верил, что путинский режим ни к чему хорошему не приводит, и даже написал одну из первых в мире книг о кибершпионаже.

Но вернемся к Skype. Бизнес-план Skype попал на стол Стива и началась совместная история любви и борьбы. Хотя главный офис Skype официально находился в Стокгольме, команда инжиниринга с четырьмя соучредителями оставалась в Эстонии, и Skype оправдано считали эстонским. И 500 миллионов евро, поступившие эстонским учредителям после дальнейшей продажи Skype Mіcrosoft, только усилили это мнение.

Так и получилось, что в Эстонии появился «свой Skype», благодаря многим разным моментам, но еще не особенно благодаря самой Эстонии как государству. Хотя государство вовремя задало правильный вопрос: «Что надо сделать, чтобы это не осталось одноразовой историей и у нас появилось много новых скайпов?»

Не надо просто «заливать» компании деньгами или начинать менять законы, надо понять, в чем реальная проблема. А проблем было много – стартаперство еще не было «крутым по умолчанию», не существовало достаточного количества акселераторов и менторских программ, не было платформы бизнес-ангелов и достаточного венчурного капитала. И Эстония стала решать именно эти проблемы, закрывать пробелы, которые мешали развитию. Налоги не трогали, они не были сутью проблемы. Одним из постулатов фискальной политики было то, что налогов должно быть количественно мало, они должны быть всем понятны и не иметь лазеек и исключений. Ведь когда много разных налогов, это усложняет администрирование для всех. Кроме того, когда есть налоговые льготы или разнообразное налогообложение, начинают искать лазейки. В итоге такого мышления и подхода Эстония вышла на первое место в рейтинге «Простоты уплаты налогов», и на сбор налогов тратилось меньше всего средств в Европе.

Тогда и решили создать одну из мер поддержки стартапов – Эстонский Фонд Развития. Идея была достаточно простая: так как на рынке нет достаточного числа венчурных инвесторов, которые инвестировали бы в высокотехнологичные стартапы на ранней стадии и с высоким риском, государству надо взять часть рисков на себя, поддержать деньгами и стать гарантом для инвесторов.

Для инвестиций государство выделило принадлежащие ему и котируемые на бирже 2 % акций Эстонского Телекома, и для каждой инвестиции фонд продавал акции. А сам Фонд подчинялся непосредственно парламенту.

Я стала четвертым сотрудником Фонда. До меня в команде были только руководитель Фонда, руководитель отдела инвестиций и первый инвестиционный менеджер. Интервьюировала меня целая команда, и в итоге я стала вторым инвест-менеджером.

Всегда круто находиться при рождении чего-то важного. Ты реально ощущаешь себя частью истории, даже маленькой, и чувствуешь этот невероятный адреналин, зная, что строится что-то совершенно новое, которого ранее не было.

Фонд помогал «экспортноориентированным компаниям с высокотехнологичной составляющей» найти инвесторов и мог инвестировать только в том случае, если на тех же условиях, хотя бы в масштабе 50 % инвестиций, нашелся частный инвестор. Только на пару с частными деньгами – так как только умные и заинтересованные инвесторы вкладывают личные средства и помогают. И это залог реального успеха. Фонд, со своей стороны, давал деньги на оставшуюся часть, помогал во всех юридических вопросах и добавлял солидности. «Кто ваш инвестор?» «Государство Эстонии». Звучит как гарант, по крайней мере, надежности.