— Ты… ты проиграл, — сказал Король-Спаситель. — Я прибыл спасти их всех. Ты же не знаешь, что за мир я мог построить. Идеальный мир… где все равны… где нет войн… где нет ненависти…
Я занёс над его головой ногу и силой опустил. И так несколько раз, пока хруст костей не превратился в чавканье. С каждым новым ударом ко мне возвращалось украденное.
Вернулся Карнифекс, а с ним Флаггеллум, меч-хлыст одного из Небожителей. Вернулась булава Компримес, появилось другое оружие, чьё имя я пока не знал: двуручный меч и щит с шипами.
Возвратились и силы, а так же кое-что ещё.
Их было много. Слишком много. Целые сотни душ. И просили они об одном. Чтобы я вернул их домой.
А у меня не было настроения говорить с ними.
Я отпустил всех.
Свечи предков, брошенные на берегу, вновь начали гореть. Но мне было плевать на покойников. Мне интересно, что с живыми.
Я сбросил труп старого врага в реку и подождал, пока он уйдёт на дно и его снесёт течением. А потом пощупал шею. Ничего не кольнуло. Нового проклятия не было.
Варг сидел рядом с Инжи, держа его за плечи. Медик накладывал на раненые ноги новые повязки. Инжи лежал с закрытыми глазами, но видно, что он морщился от боли. Это главное.
И у него есть ещё месяц.
Я подошёл ближе, уселся рядом, а потом вообще лёг на холодную землю, глядя в небо. Ясное, даже солнце видно. Туман рассеялся. Где-то ещё продолжался бой. Наверх постоянно взмывали сигнальные ракеты.
Ещё ничего не кончено. Самый сложный бой впереди. Но с фанатиками справятся и без меня.
— Ты в порядке? — Варг подхромал ко мне.
— Что с Инжи? — спросил я.
— Живой я, — ответил Инжи. — Сука, только как больно, мать её.
— Не ругайся, — сказал я. — Ты же бывший Наблюдатель Великого Дома Дерайга и советник Наблюдателя Великого Дома Громовых. Тебе не идёт ругаться. Это Варг тебя научил.
— Но зато мы сделали Хитрова.
Несколько медиков подошли ко мне с носилками. Я отмахнулся от них. Но долго так лежать нельзя, а то войска испугаются. Варг протянул мне руку и помог мне встать.
— Тебя в госпиталь, — я показал на Инжи. — И тебя тоже, — я хлопнул Варга по плечу.
— Да я ещё на ногах, — возмутился Варг. — У нас полно дел.
— Верно, — я оглядел реку.
Боевая ригга Лина вырвалась из плена и прошагала мимо нас, с грохотом разламывая уцелевший лёд. На том берегу ехали мотоповозки, которые теперь будут приводить шагоход в порядок. Дул ветер, но обычный весенний, а не промозглый зимний.
Короткая зима закончилась.
Лин подбежал к нам, он вылез где-то раньше.
— Ну как вам? — довольно протараторил он. — Видели? Одним залпом снёс Небожителя!
— Твой предок точно тобой гордится, — сказал я. — И я тоже. Вышло неплохо. Вы все молодцы.
Я хлопнул его по спине. Тощий парень едва не упал.
— Сколько свечей, — Варг сел на землю, обхватил колени и показал на берег. — Целые сотни. Что с ними делать?
— Верните их в кланы, — сказал я.
— А как понять, где чей?
— Да какая разница? — я пожал плечами. — Всё равно никто не умеет с ними говорить кроме меня. Подмены не заметят.
— И то верно, — Варг усмехнулся и подул на красные от холода пальцы.
— Отдыхайте и лечитесь, — приказал я. — А мне надо починить рёбра. А потом… потом мы продолжим. У нас ещё осталась куча дел. Лин, твой шагоход протянет до столицы?
— Протянет? — возмутился он. — Да он хоть до самого юга дойдёт без поломок! Только главную пушку перезарядить, и всё! С ней мы и самого Таргина прикончим.
— Посмотрим. Сначала я с ним поговорю. Осталось ещё двое.
Варг помрачнел, но не сказал ничего.
Ещё двое, которые могут быть причастны к гибели большей части семьи Громовых. Таргин Великий. И Стас, брат Варга.
С этими двумя мне ещё предстоит встретиться.
— Не могли найти другое место? — спросил я.
Снаряды рвались очень близко к нашему штабу. Здание придорожного трактира, в подвале которого засели наши генералы, уже было разрушено пушками, палящими в нашу сторону.
— Виноват, господин Наблюдатель Громов, — усатый полковник грустно опустил голову. — Если прикажете…
— Новое место искать не будем, — сказал я.
Свет моргнул, земля дрогнула. Лампочка над нашими головами начала раскачиваться.
Я отошёл к другому столику и накрыл полотенцем тарелки с закусками, чтобы не засыпало с потолка. Одну тарелку взял с собой. На ней хлеб, сыр, варёные яйца и тонко порезанное копчённое мясо. Когда ещё удастся поесть.
Сломанные рёбра немного ныли, но это совсем не мешало. Я был напичкан силой убитых Небожителей и даже самого Короля-Спасителя. Это упростит дело. Но противник собирался стоять до последнего.
Союзные войска уцелевших Небожителей засели в Урбусе. Город не очень хорошо приспособлен к обороне, но брать любой город — тяжёлое занятие.
Часть войск укрылась в академии. Её мощные стены сдерживали наши орудия, а размещённые там пушки мешали нашим войскам штурмовать город.
Пока не захватим эту крепость, с противником мы покончить не сможем.
Но всё же у всех было приподнятое настроение. Большая часть армии империи бежала после разгрома от Короля-Спасителя, ублюдок сделал мне одолжение.