Я - палач

— Может быть, — сказал я.

— Странно, — Инжи присмотрелся ко мне. — А как ты говорил, у тебя фамилия? — он нахмурил лоб. — Нет, подожди… Грозов… Громов, верно?

— Угу.

— Я слышал, была какая-то резня между кланами, и там упоминалась эта фамилия.

— Это было нечто большее, чем резня между кланами. Большую часть моей семьи убили.

— Я прошу прощения, — Инжи нахмурился. — Я попрошу дядю, чтобы разобрался, это какое-то беззаконие. Если сможем что-то найти, я дам знать.

— Будет неплохо.

Инжи развернулся и, не прощаясь, пошёл в сторону корпуса. Странный тип. Не стоило привлекать его внимание, но теперь поздно.

Ну да хрен с ним. Где-то в городе меня ждёт Отец Гронд.

— Громов, сюда! — Варг махал мне, сидя на высоком проволочном заборе.

Лин уже спускался с другой стороны, цепляясь пальцами за ячеистую сетку. Я пожал плечами и дёрнул ручку калитки. Она сразу открылась.

— Тут же не заперто, — сказал я. — И чего вы полезли?

Они смущённо откашлялись и слезли. Лин подошёл к лодке, у которой не было весёл. Вместо этого сзади был установлен какой-то ящик, наполовину погруженный в воду.

— И это не охраняют? — спросил я.

— Только когда проверки, — ответил Лин. — Мотор без ключа мало кто может завести, так что охрана не парится, просто спит. А я же давно хочу сюда попасть. Раз даже прокрался через забор и жил в одной комнате с ребятами из Нарландии, пока они меня не выперли за то, что слишком много болтал.

— И зачем тебе эта академия?

— А как без неё? Я же не хочу всю жизнь прозябать в нищете. Устроюсь в какой-нибудь малый Дом и построю шедевр.

— Какой?

— Ещё не знаю. Но это будет то, что я назову своим именем.

Он колдовал над этим ящиком, и скоро тот заревел и задрожал. Громко, но никто из охраны даже ухом не почесал. Лодка поплыла через реку, навстречу городским огням, Лин направлял её рычагом.

Столица империи точно никогда не спала, раз даже ночью у них так светло.

* * *

Я распахнул двери и вошёл внутрь. Мужики, сидевшие у длинной коричневой стойки, все, как по команде, развернулись к нам. Какая-то наглая молодёжь, собравшаяся у столика, окинула нас хищным взглядом.

— Я же говорил, не надо сюда идти, — прошептал Лин. — Это же порт.

— И что мы будем делать? — спросил Варг.

Я вошёл внутрь и сел за стол, парни следом, только очень осторожно. Посетители теряли к нам интерес. Кто-то засмеялся, заиграла тихая музыка из стоящей на стойке коробки.

— Что вам принести? — спросила девушка в белом переднике и очень короткой юбке.

— Пива, — сказал я, оглядев её стройные ножки. — И что-нибудь поесть.

— У нас не особо много денег, — предупредил Варг. — У нас просто их не останется…

— Это на мне.

Я оглядел зал. Большинство посетителей выпивали у стойки, а столы, кроме нашего и ещё одного, пустовали. За тем сидела компания молодёжи. Возраст, как у нас, но они не из академии. Они местные.

И судя по очень наглому виду, они считают себя очень опасными.

В дальнем краю стоял ещё один стол, обтянутый зелёной тканью. Там два человека играли в какую-то игру, ударяя палками по шарам. Шары сталкивались с громким отчётливым щелчком и падали в ямки по краям.

Пахло чем-то жареным.

— Обожаю эту игру, — сказал Лин и, не дожидаясь пива, пошёл смотреть.

Девушка принесли три запотевшие стеклянные кружки на подносе и тарелку жареных колбасок с каким-то соусом. Я молча взял ближайшую и надолго припал к ней. Кислое, но когда в последний раз пробовал его? Лет сто назад?

— Давно ты пива не пил, — Варг с восторгом смотрел, как я опустошил кружку несколькими могучими глотками.

— Очень давно, — ответил я, подцепляя колбаску.

Я никак не мог угадать мясо, из которого эти жирные колбаски сделаны. Пожалуй, лучше этого не знать. Но вкус неплохой. Я съел одну и сразу взялся за вторую. Неплохо, но на этом несколько минут моего отдыха закончились. Пора браться за дело.

Просто сидя здесь и не выпивая, я бы выглядел слишком подозрительным. Мне и так хватает повязки на глазу, из-за этого и так привлекаю много внимания.

— А мы как-то раз со Стасом… — начал рассказывать Варг.

— Потом, — прервал его я. — Не расслабляйся. Мы на деле.

— На каком? — он забеспокоился и начал шептать? — Мы кого-то выслеживаем? Ты уже знаешь, кого?

— Это как рыбалка, — я внимательно оглядывал всех, кто здесь присутствовал. — Мы закинули удочку и ждём, кто клюнет. Может быть, нам нужен тот человек в дождевике? У него под плащом нож. Зачем?

— Выглядит подозрительно, — сказал Варг.

— Не смотри на него. Или вон тот небритый тип в шапке? Вроде обычный портовый работник, но посмотри, какие у него аккуратные тонкие пальцы. Он карманник. Следи за деньгами.

— Понял.

— Или вон те, возле которых стоит Лин.

— Вот уроды.

— Не, они-то как раз нормальные. Тут все нормальные. Почти все, — я бросил короткий взгляд на стол неподалёку, где сидела та молодёжь.

Эти парни очень громко хохотали. Один расплескал пиво на пол, другой шлёпнул по заднице девушку, что носила пиво. Третий подошёл к столу, где мужики били по шарам, и лез с советами, о чём его точно никто не просил.