Я - плата вампиру!

Стоило только покинуть пределы особняка, как меня охватила тревога. Ипостась не желала покидать спящую девушку. Она металась внутри, вонзаясь в грудь когтями. На мгновение даже немного засомневался в своём решении покинуть дом именно сейчас, ведь можно и позже. Барьер полностью напитан, и я не видел ничего страшного в том, если одно единственное полнолуние встречу не с заходом солнца. Поднялся обратно на лестницу и, взявшись за ручку двери, обернулся. Беспокоило что-то ещё, не только Ламия. Начал сканировать барьер, и от увиденного волосы встали дыбом. Мало того, что он был истончён почти до предела, так местами вообще отсутствовал. Выругавшись сквозь зубы, рванул к магическому куполу. Мне ещё не доводилось так быстро преодолевать расстояния. Я мчался словно ветер, повторяя себе, что этого просто не может быть. Ведь ещё вчера ночью всё было хорошо. Благо, что я успел испить кровь Ламии, вонзаясь клыками в её нежную шейку, иначе даже не представляю, как смог бы разобраться со сложившейся ситуацией.

Молнией метнулся к барьеру и, вскинув руки, выпустил магию. Уже стали слышаться булькающие звуки болотников, и нос вдохнул зловонный запах тины и гниения. Я не стал создавать колпак, защищающий от запахов. Сейчас каждая капля магии была на вес золота. Поэтому старался не обращать внимания на вонь, которая с каждой секундой становилась всё сильнее. Полностью сосредоточился на латании дыр в магическом барьере, не теряя надежды на успех.

Шли минуты, силы утекали с неимоверной скоростью, распределяясь ровным слоем по барьеру. Я слабел. Мысли метались, сбивая с толку. Главное — заполнить дыры и не дать болотникам прорваться на территорию города. Иначе бедным жителям не поздоровится.

Усилив магический поток, краем глаза стал наблюдать за монстрами, вылезающими из-под земли. Они хищно скалились и ползли по головам своих собратьев, желая первыми дотянуться до меня и оторвать кусочек живой плоти. Разрывало изнутри от осознания того, что мне не хватает времени на то, чтобы восстановить магические границы. Решив принять экстренные меры, стал отступать, тем самым сужая барьер. Не переживал о том, что какой-то из домов окажется за пределами магического купола. Я ставил его таким образом, что он начинался далеко от жилой территории. Поэтому и решил принять это решение, чтобы сэкономить свои силы и быть уверенным в том, что купол, меньший по площади, я уж точно смогу укрепить.

Неспешно пятился назад, пока за спиной не услышал мерзкое чавканье. Мгновенно всё понял, резко разворачиваясь и утыкаясь носом в полу сгнившую плоть одного из болотников. Он был высок. Гораздо выше, чем те, которых мне доводилось видеть ранее. На секунду мне даже показалось, что он имеет разум, так как нежить схватила меня за локоть и дёрнула на себя. Выругался в голос, когда мне в бедро ткнулся его стояк.

— Это ты меня решил взять вместо женщины?! — изумился я, пытаясь вырваться, так и не прекращая напитывать барьер. Ведь прерви я магический поток хоть на секунду, все мои старания пойдут прахом. — Или ты мужчин предпочитаешь?! — не сдержавшись, направил на него одну ладонь и магией откинул болотника со стоящим членом к его дружкам. Увиденное меня поразило. Они помогли ему подняться, рыча на меня в ответ и срываясь с места, пытаясь нагнать.

— Весело тут у тебя, — донеслось едкое за моей спиной.

— Лина? — не веря своим глазам, уставился на вампиршу, пытаясь сообразить, откуда она здесь взялась.

— А ты ждал свою человечку?! Которая сейчас забилась в тёмный угол и молится всем богам, чтобы это нашествие закончилось как можно скорее.

— У меня нет времени на разборки с тобой, — рыкнул я. — Или помогай, или проваливай!

— Вот только не нужно грубить! — было мне ответом.

Элина встала рядом со мной и, вытянув перед собой руку, в которой был зажат мощный накопитель, высвободила магию на свободу. Вдвоём дело пошло гораздо быстрее. Очертания магического купола стали проявляться чётче. И это всё происходило за считанные секунды. Болотники заревели, стоило только столкнуться с возведённой защитой, но они не оставляли попыток прорваться вновь. Они бились о барьер, прогибая его внутрь. Царапали своими костлявыми руками, но на моё счастье, ничего у них не выходило.

— Что привело тебя сюда? — не удержался от вопроса. — Не стану спрашивать, как ты прошла через барьер, он почти наполовину исчез.

— Ты активировал кольцо, вот я и пришла, — пожала она плечами, пристально разглядывая болотных тварей.

— Видимо, сделал это инстинктивно, — хмыкнул, устало опускаясь на землю. Сил почти не осталось. — Я не стану брать свои слова обратно. Очень благодарен тебе за помощь, но дальше благодарностей дело не зайдёт.

— Лестат, я пришла, потому что тебе нужна была моя помощь. Я и не надеялась на продолжение наших отношений.

— Серьёзно? — приподнял недоуменно бровь, начиная расширять границы, тем самым возвращая их на место.