Джокер чуть сильнее прижал холодное лезвие к её шее, грустно улыбаясь. Неприятно было узнать, что его подозрения оправдываются, но жизнь – жестокая штука.
- Отвечай, что тебе нужно в поместье отца? И где твоя подруга Уайт? Наверняка, она тоже здесь.
- Джокер, убери нож, – голос Сэм был спокоен, даже слишком спокоен для такой ситуации. Это словно была не она. Не та мигера, которой она была и не та милая девушка, которую видели циркачи. Просто охотница сменила роль. Это было сложно, но возможно, в конце концов, ей не о чем было волноваться – Рейвен подстрахует, если парень и вправду захочет убить, а не угрожать. Конечно, Ванкувер отказывалась от помощи демона почти всегда, но были ситуации, когда без нее никак.
- Ты сам знаешь, что мне нужно. Я хочу вернуть детей их родителям, хотя бы отдать тела, чтобы они могли похоронить их и не терзаться всю оставшуюся жизнь. А что ты здесь делаешь, Джокер? Я не поверю, что ты добровольно пошел на такое. Ты ведь не жестокий, ты не монстр, я вижу это, даже нож ты держишь неуверенно. Ты хороший человек. Еще не поздно остановиться, раскаяться и спасти свою душу. Ну, скажи же, скажи, что тебе жаль. Пожалуйста, Джокер.
В Саманте не было ни капли страха, она не пыталась вырваться, даже с места не двигалась, просто ждала. Однако рыжий парень и не подумал её послушаться. Тот, кто крадётся по чужому дому явно не мог иметь добрых намерений. А помешать планам отца он позволить не мог, так что ответ был очевиден.
На речь пленницы Джокер только горько усмехнулся:
- Поздно, Файер. Мне уже нет дороги назад.
Становилось понятным, что он давно смирился со своим положением. Да, ему не нравилось всё, что заставлял делать его их покровитель, но и ослушаться его он не мог. Слишком многим он был обязан человеку, спасшему его и друзей от голодной смерти на улице.
- Дороги назад, может, и нет, но раскаяться никогда не поздно. Мы ведь говорим не об этой жизни, а о твоем спасении, – в последний раз попыталась вразумить его Саманта. Впрочем, она уже поняла, что это бесполезно, а значит и придется выполнять свое обещание и отдать его душу Рейвен.
«Похоже я поторопилась с обещаниями... Я не должна была этого делать. Дерьмо, меня за такое не погладят по голове. Если они узнают об этом, то опять начнется контроль. Еще Фроста мне не хватало...» – вспомнив чернокожего, она мысленно перекрестилась.
К сожалению, Джокер остался глух к словам пленной. Может, он считал, что заслужил наказания, а может и не слушал её вовсе.
- Шагай. И без глупостей, – по-прежнему угрожая ей ножом, он слегка подтолкнул захваченную вторженку вперёд, крепко держа её вывернутую назад кисть здоровой рукой.
- Да-да, я шагаю, – примирительно проговорила она, покорно топая вперед.
Таким образом её довели до большого обеденного зала, где сейчас располагались барон и его гости. Вспышка яркого света на секунду ослепила охотницу, уже привыкшую к полумраку, но когда зрение вернулось, она увидела перед собой шикарно обставленное помещение, накрытый стол, графа, Блэка и мужчину в бинтах, по всей видимости, хозяина этого вечера.
- Это и есть твой отец? А вы похожи, у тебя его нос, – не удержалась от язвительного комментария девушка, когда её вытолкнули на середину зала, чувствуя направленные на нее взгляды.
- Кто это, Джокер? – сухо вопросил владелец поместья, коему совсем не было дела до незваной особы.
- Она проникла в ваше дом, отец. Я нашёл её, когда та кралась по коридору, – отрапортовал парень.
- Мне плевать, что тут делает эта девчонка. Она мне мешает! – рявкнул тот, недовольный тем, что его отвлекают от обеда с самим графом Фантомхайвом. – Избавься от неё, Джокер!
Парень удручённо кивнул и двинулся к Сэм, которая оставалась на удивление спокойна. Этот циркач не был ей противником, цирковые навыки ничто по сравнению с боевыми возможностями экзорциста с десятилетним стажем. Кроме того, Джокер даже не озаботился тем, чтобы забрать ее оружие, которое вторженка даже не прятала. Единственное, что напрягало, так это присутствие сильного демона, но девушка понимала, что сейчас он не станет нападать. «Если этот идиот попытается атаковать, то мне будет сложнее и дальше действовать по плану... Ну, ничего, в крайнем случае я просто убью их и заберу детей. Так я наверняка смогу уйти от обещания, данного Рейвен...»
Но этим планам не суждено было осуществиться из-за неожиданного вмешательства:
- Прощу прощения, мессир, что встреваю, но вы не находите, что это грубо, так поступать по отношению к гостям? – встрял дворецкий, стоящий за спиной скучающего господина.
- А тебя никто не спрашивал, слуга! – рассердился барон.
- Кхе-кхем, – деловито кашлянул мальчик, прерывая его.
Он понимал, что единственный может остановить этот фарс. В принципе, Саманта была ему безразлична, но и дать умереть ей за свою оплошность на его глазах юный граф не мог позволить. «Вот идиотка. Раз уж влезла, то могла хотя бы не попадаться», – подумал он, переведя взгляд на омерзительное лицо Кельвина, который смотрел на него с щенячьим восторгом.