Я покоряю мир (СИ)

Ничего удивительного, что по залу пошла волна тихого перешептывания. Нас обсуждали, тихо, на грани приличия, смакуя каждую деталь, строя предположения и делая выводы. Мне даже прикрыться захотелось, показалось вдруг, что платье без рукавов и с открытыми плечами какое-то слишком развратное, но я каким-то ранее неведомым усилием воли взяла себя в руки.

— Добрый вечер, дорогие гости, — взял слово Эгтор, сразу же как мы вошли в зал. — Мы рады приветствовать вас сегодня в нашем доме на таком значимом для нас событии. Прошу любить и жаловать, леди Агата Фрест, моя младшая сестра.

Я едва сдержала рвущийся наружу смех. Лица у гостей были ошеломленные, недоумевающие и изредка попадались немного виноватые, а еще, в основном у молодых девушек и их мам, исполненные возрождающейся надеждой. Ой, что-то мне подсказывает, что осада Эгтора начнется с новой силой.

— Принесите родовой камень, — властно сказал кому-то из лакеев Эгги.

Под тихие перешептывания мы дождались, когда два лакея внесут в зал резной ларец на двух ручках и установят его на постамент, возле которого стояли мы. В ларце, на бархатной черной подушке лежал черный с белыми жилками шар из мрамора, отполированный до блеска.

— Сегодня важный момент для моей семьи, — торжественно провозгласил брат и простер руки над шаром. — Пред ликом богов и людей, что присутствуют сегодня здесь с нами, я, лорд Эгтор Фрест, наследный граф Фрест-Ондор, речу, подле меня стоит сестра моя, Агата! Клянусь быть ее столпом, отныне и до самой своей смерти!

Мгновение, и шар накалился добела. А белые прожилки стали бордовыми. Родовой артефакт подтвердил, что мы родственники и принял клятву.

— Мог бы и предупредить меня о клятве, — мой тихий шепот куда-то в сторону Эгтора потонул в громких аплодисментах.

— Она скорее дань традиции, чем обязательство. Да и я все равно приглядываю за тобой. Я же твоя старший брат, — ухмыльнулся мужчина. — Идем, пора открывать танцы.

После краткого кивка Эгтора, ларец унесли обратно в его кабинет, а оттуда завтра его доставят в банковское хранилище. Мы же дождались, когда люди освободят в центре залы немного пустого пространства и вышли на середину. Традиционно, танцы открывает хозяин приема со спутницей, а раз уж прием в мою честь. Тут, как говориться, все звезды совпали.

Я протанцевала с Эгги два танца, а потом мы с ним начали обход гостей. Только тогда-то я и поняла сколько народу сегодня собралась. Видимо, всем хотелось на меня посмотреть и удовлетворить свое любопытство.

Несмотря на предостережение брата, каких-то особых сплетен или ненавистных взглядов в мою сторону я не заметила. Не невеста и хорошо, можно вычеркнуть из списка конкуренток и попытаться подружиться. Ведь дружба с сестрой графа позволит чаще видеться с самим графом. А женщины, как известно, народ, строящий долгосрочные и коварные планы.

Поэтому лично у меня вечер складывался вполне мирно. А вот Эгтор до и дело бурчал себе под нос, что девушкам совсем необязательно носить настолько откровенные платья, мол, он уже все рассмотрел и ему больше неинтересно. На что я только посмеивалась.

— Агата, у меня для тебя сюрприз, — спустя полчаса после танцев начал брат. — Я пригласил сюда одного нашего знакомого, думаю, ты будешь рада его увидеть.

Он повел меня в сторону дальней стены и остановился, когда из толпы вынырнул мужчина.

— Так-так, сестра наследника графства, неплохо для случайно залетевшей к нам птички, — улыбнулся гость.

— Сей, рада тебя видеть, — я тепло ему улыбнулась. — Скучаю по тебе и ребятам.

— Тогда почему не заходишь к нам в гости? Я, знаешь ли, тоже аристократ, так что общением с нами ты себя не очернишь, — Сеяфин шутливо погрозил мне пальцем, но тут же стал серьезным. — Твои велосипеды скоро поступят в продажу. Начнем, как ты и советовала с детских, и постепенно донесем мысль, что это транспорт, а не игрушка. Так что жди выплат, леди Агата.

— Хорошо, после первой выплаты приду к вам в отдел с тортиком, — улыбнулась я.

— Мы ждем, — ухмыльнулся мужчина. — И пользуясь случаем, следующий танец за мной.

Мы еще немного поболтали и Сей, увидев одного из своих знакомы, поспешил снова слиться с толпой.

— Это все, конечно, замечательно, но я говорил не о нем, — шутливо насупился молчавший Эгтор. — Идем.

Он потащил меня дальше, сквозь толпу и мешанину из одинаково накрашенных лиц, схожих нарядов и блестящих драгоценностей, пока не остановился возле открытой двери на балкон.

Хотя на дворе уже стояла середина осени, и погода совсем не казалась теплой, но в зале было настолько душно, что открытые створки позволяли проникнуть в комнату манящему прохладному ветерку. Поэтому закрывать дверь на балкон никто не собирался, а возле этой двери стоял…

Я недоуменно остановилась. Похож. Нет, не похож. Или похож? Наверное, все-таки это он и есть. Вот только как? Я повернулась к Эгтору, ожидая объяснений.