Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 7

И это не то, что вы подумали! Просто на третий день на нас напала целая стадия каких-то мелких гиеновидных тварей, и пока мы отражали их нападение, в какой-то момент чёрный змей с татуировки на моём плече сам вышел наружу, чтобы защитить меня. Да, тогда момент был довольно опасный, но я, скорее всего, смог бы выкрутиться и не демонстрировать таким образом изменившегося бывшего коня. Но что произошло, то произошло.

— И сколько ещё ты скрываешь, Максим? — серьёзно посмотрела на меня Эллен. — Ты когда умудрился получить ещё одного верного тебе зверя?

— Так это всё тот же, — пожал я плечами, в то время как змей, находящийся рядом со мной, стал растворяться и втянулся в левую руку.

— Погоди… что?! — недоумённо посмотрела она на меня.

— В общем, всё происходило так… — начал я рассказывать про свои предположения по этому поводу. Разумеется, упустив многие детали, которые бы как раз могли навести их на ненужные мне мысли. — Ну а результат вы видели. Просто конь стал змеёй, и не спрашивай как. Я не имею ни малейшего понятия.

— Максим… ты… — не нашлась что сказать Эллен и, лишь тяжело вздохнув, покачала головой. — Как вообще подобное возможно? Я никогда ни о чём таком не слышала…

— Да я и сам не знаю, — развёл я руками. — Говорю же, это просто случилось, и всё.

— А можешь вызвать своего коня-не коня? — попросила меня старшая ученица.

Я направил энергию к татуировке, и чёрный змей, повинуясь моей воле, оказался позади меня. Все вновь стали изучать зверя, который стойко терпел к себе такое внимание. Правда, чем больше проходило времени, тем сильнее раздражался змей, и я его отозвал обратно, чтобы это не стало проблемой.

Удивительное дело, но зверь благосклоннее всех отнёсся к Индире. Хотя, может, это из-за их общей змеиной природы? Правда, и я после всех этих перипетий приобрёл что-то змеиное.

— Как видишь, он меня слушается и помогает в бою, — честно произнёс я, обращаясь к Эллен. Ведь действительно, мои догадки были лишь догадками и не факт, что они вообще правильные. — И как по мне, ему в новом облике даже комфортнее.

— В любом случае лучше не говори другим о том, что он был конём. Не думаю, что это хорошо воспримут, скорее, к тебе возникнут новые вопросы, — посоветовала девушка. — То, что ты смог приручить зверя Лабиринта — уже может вызвать много вопросов, а уж его изменение… Тебя точно захотят заполучить клановые, но едва ли ты будешь этому рад. Станешь подопытным кроликом для их исследователей, — покачала она головой. — И как ты вообще во всё это влип? Не мог жить как обычный практик?

— Я это прекрасно понимаю, — тихо ответил я на это. — Поэтому и не торопился с демонстрацией. Но сама видишь, как вышло. Теперь приходится просто жить с этим и пытаться получить от этого хоть какую-то пользу.

— Хорошо, что о твоём коне знаем лишь мы, — согласно кивнула она.

Ну, по крайней мере, теперь одной тайной стало меньше, и отныне в бою я мог использовать в том числе и змея. Это было хорошо ещё по той причине, что мне надо нарабатывать опыт взаимодействия с ним, так как не использовать подобную помощь было просто неправильно. То же оружие могут отнять, а вот заблокировать возможности татуировки, думается мне, куда сложнее, чем просто снять с практика пространственное кольцо.

* * *

Двенадцатый этаж, несмотря на то что к нему имелся доступ многие годы, всё ещё оставался малоизученным местом. Пройдут годы или даже десятилетия, прежде чем можно будет заявить, что он изучен полностью. Как-то всем было не до того, чтобы составлять карту этого этажа и помечать интересные локации. Слишком велик риск наткнуться на хранителя этажа и поэтому все миссии, что проходили здесь, были быстрыми и с наименьшим проявлением внимания к отрядам практиков.

В том числе поэтому ещё не известны все точки перехода на следующий этаж, а соваться в них без разведки слишком опасно. Мы и так не знаем, что нас может ждать на тринадцатом этаже, а если ещё и отряд разбросает, как это было на примере перехода на одиннадцатый этаж, то всё может закончиться тем, что это будет наш последний рейд в Божественный Лабиринт.

Из-за всего этого пришлось двигаться до следующего портала, ведущего на этаж ниже. И пусть мы сильно не спешили и в то же время изучали этот этаж, но в итоге весь путь занял восемь дней. Да и сложно назвать проход по этажу лёгкой увеселительной прогулкой.

— «Безымянные»? — с сомнением протянула одна из воительниц, которые преградили нам путь на тринадцатый этаж.

— Ара-ара. Какие-то проблемы? — склонив голову набок, спросила у неё Эллен. — У нас есть разрешения от вашего руководства.

— Нет, никаких, — пожала плечами клановая девушка. — Просто ваши товарищи проходили здесь буквально несколько дней назад. Я думала, что они последние.

— Мы были заняты другими задачами, — пожала плечами Эллен. — Сами должны понимать.

Та в ответ кивнула. В кланах разделение было вполне обычным делом. Могли на миссию отправить два отряда, поручив каждому из них по дополнительному заданию, вроде сбора редких ингредиентов, которых стало не хватать по пути к основной миссии.