Я попал в ЛитРПГ-2, или как прокачать суккуба

Я же молча жевал сдобу, не считая необходимым (и в какой-то мере опасным) отвечать на риторические вопросы. Как бы то ни было, до заветной тысячи осталось меньше половины — еще денек-другой и свалим отсюда так далеко, что сам Гильер не достанет. Что же касается демарша прислужницы — то так ей и надо, сама напросилась.

До отъезда мы «хозяйку» так и не увидели. Загрузили оружие, припасы и покатили прямиком к оросительному каналу. Покачиваясь в двуколке, слыша ласкающий уши шелест травы под колесами, наслаждаясь дуновением теплого ветра, вдыхая полной грудью медовый запах с лугов, ловил себя на мысли, что это место не такое уж и плохое, а игра, если тщательно за ней следить и отлавливать поехавшие элементы, вполне сгодится для виртуального туризма.

Но недаром говорят, что в тихом омуте черти водятся, а гром, как известно, бывает и в раю. Подкатили к хутору в пять мазанок, где еще вчера неписи жили размеренной сельской жизнью — следили за посевами, починяли крыши, ковали инструменты, а на закате усаживались на завалинки с лютнями и вином, отдыхая после тяжелых забот. Обычные эльфы, виновные разве что в излишней печальности, и вот уже стоят на коленях за околицей под охраной всадников с обнаженными саблями, а спешившиеся подельники в белых мантиях и стальных панцирях выламывают двери и громят дома.

— Притормози, — без задней мысли положил ладонь на запястье попутчицы, исподлобья наблюдая за творящимися бесчинствами.

— Ты не местный? — с ноткой подозрения спросила Женя. — Издалека привезли? А то тут такое сплошь и рядом.

Жрица не остановилась, как просил, но сбавила ход. Вскоре из самой большой постройки выскочил Высший с выпученными зенками, размахивая над головой связкой таранки.

— Отступники! — заверещал воин. — Предатели!

— Смилуйтесь! — возопил старик с седыми косами, воздев руки к степенному мужчине в тиаре. — До урожая еще очень далеко! Мы голодаем, а в канале полно рыбы!

— Сжечь, — коротко распорядился главарь. — Творец вам судья.

Всадники направили коней на перепуганных, жмущихся друг к другу крестьян — пожилых, взрослых и совсем юных. Бедолаг, невзирая на клятвы и мольбы, погнали в тот же дом, где и обнаружили «запрещенку», размахивая клинками и сыпля налево и направо нагайками и кнутами. Парнишка лет двадцати рискнул дать деру, но конник настиг беглеца за секунду и полоснул саблей вдоль хребта. И хоть храбрец сразу же испустил дух, подоспевший пехотинец взял труп за ноги и втащил в постройку, после чего дверь захлопнули и подперли бревнами из ближайшей поленницы.

Боярин в тиаре сжал кулак и резко раскрыл ладонь, освободив огненный шарик размером с вишню. Но и такого снаряда вполне хватило, чтобы сухая солома вспыхнула как спичка. Пламя за считанные мгновения расползлось по крыше и рыжим водопадом перетекло на стены. Запертые мужчины ломились в дверь, девушки, визжа и ревя, пытались протиснуться в узкие окна, куда с трудом влезла бы и кошка. Я видел их руки, перекошенные лица, скрюченные пальцы, скребущие воздух, и мысленно повторял как мантру: это все понарошку, это не живые люди, это просто кат-сцена — повторял, повторял, повторял и никак не мог поверить.

Пожар все набирал силу, треск заглушил вопли, а чужаки выстроились перед домом полукольцом и любовались жуткой казнью, будто пляской искорок в камине. Но и этого показалось налетчикам мало — конники запалили факелы на длинных рукоятках и разнесли прожорливый огонь по всему хутору, оставив за собой пепелище и выжженную землю.

— Суки, — не удержался и процедил сквозь стиснутые зубы.

— Экий ты впечатлительный, — произнесла Женя и щелкнула вожжами, но судя по тону, увиденное тоже вселяло в нее мало энтузиазма. — Видел бы, что творилось в Хаб-Харборе.

Медленно повернулся к спутнице, но, хвала всем богам, вовремя прикусил язык.

***

До обеда провели в подземелье, затопленном по щиколотки из-за близости воды. Под шлепанье ног и звон капели бегал от мумий в обрывках белых балахонов, пока напарница отыгрывала Лару Крофт, выгребая из-под завалов и комьев мокрой земли предметы исконно-эльфийского искусства — обломки статуэток, витки золотых струн, отсыревшие до полной неузнаваемости фрески и прочую мелочевку, интересную исключительно ценителям. Но коль уж платят, то почему-бы не попыхтеть, к тому же особой угрозы нежить не представляла — слишком медленная, неуклюжая и шумная, к тому же и драться с ней не надо, знай себе нарезай круги да руби по ногам особо ретивым ушастым андедам. А если кто и задевал почерневшими когтями, Женя взмахивала тростью, и из обвитой змейкой сферы била золотая молния, полностью исцеляя небольшие раны.

К полудню нафармили целое ведро артефактов и решили перекусить да немного отдохнуть. Пока сбрасывал с хвоста последних бегающих мертвецов, девушка расстелила в тени двуколки покрывало и выгрузила прихваченную с завтрака снедь, но вместо кувшина чая взяла объемистый бурдюк ягодного компота. Окинув напряженным взором поляну, жрица поводила кончиком пальца по нижней губе, махнула рукой и примостила рядышком фляжку с крепким и густым, как ликер вином.