Я попала? Вы попали!

Тем временем всю нашу группу теснило всё ближе к наёмнику. 

Рыча, бугай, которому ничего другого не оставалось, ринулся на помощь Фреду и Киту, рассудив верно: если не поможет нам – следующим здесь очень быстро поляжет он сам.

Ещё один орх, заметив, что ребята уже втроём дают нешуточный отпор его собрату, снеся на своём пути очередного представителя Северных, двинулся в нашу сторону.

— Развяжите мне руки!

Голос Ричарда потонул в нескончаемых звуках битвы, рычании орхов и криках наёмников.

Держать его связанным сейчас, было и непозволительной роскошью (когда хотя бы для собственной защиты ему требовалась свобода действий), и бессмысленно – если честно, я уже слабо верила, что мы сумеем выбраться целыми из этой передряги.  

Но если бы я знала, как его развязать!

Сейчас помог бы меч или нож. 

Я бросила взгляд в сторону мёртвого наёмника в поисках хоть чего-нибудь подходящего и краем глаза заметила подскочившую к нам Сибил. В её руке сверкнул тонкий клинок.

На мгновение мне показалось, что она готова всадить его между лопаток Магистра, но та стала быстро пилить верёвки.

В этот момент я услышала победный возглас Кита. 

Обернувшись, и сама не смогла удержаться от не менее радостного: втроём они достали-таки первого орха – тот безжизненной грудой дерьма лежал у ног Фреда. Вонял, во всяком случае, соответствующе. Но облегчённо вздыхать было рано – к нам стремительно приближался второй монстр.

— Быстрее! — командовал Ричард, нетерпеливо дёргая руками.

Сибил, матерясь, продолжала пилить.

Фред и Кит, шагнув практически одновременно, встали наготове между нами и орхом. Наёмник, окинув всех нас взглядом исподлобья, сплюнув, встал рядом с ребятами.

А я, чтобы сделать хоть что-то полезное, присела около мёртвого наёмника в стремлении вытащить торчащий из-под него меч. Это оказалось не так-то просто: меч был почти целиком придавлен телом наёмника. Пыхтя, я упрямо тащила его за рукоятку. И тут сверху мою руку накрыла мужская.

Так в своей жизни я не орала ещё никогда!

Меня одним рывком подняли на ноги. В руке я продолжала сжимать рукоятку освободившегося меча, вытаращив глаза на офигевшего от моего крика Ричарда. Приняв из моей дрожащей руки клинок и бросив на меня очередной свой странный взгляд, Ричард, развернувшись, ринулся в бой вместе с остальными.

Вот, чёрт, я ведь реально подумала, что это наёмник очухался, "воскреснув"!

— Идём! — вздрогнув, я обернулась к Сибил, коснувшейся моего плеча. — Я знаю чёрный ход в «Бездонную бочку»!

Хорошенькое название для бара. Говорящее.

Но уйти сейчас? Одним? Я непонимающе уставилась на неё, а она, протянув мне мою потерянную туфлю, пояснила:

— Быстрее! Нужно успеть – одна я дверь не открою! Парни нас догонят: этого орха они сдержат, но сейчас ещё двое освободятся и ему на помощь придут!

Вглядываясь в то, что происходило на другой стороне поляны, я поняла, что в одном она была точно права: четыре оставшиеся наёмника – о нет, уже трое – с двумя орхами не справятся.

Прыгая на одной ноге, я одела туфлю и бросилась за Сибил, уже обогнувшей холм, внутри которого скрылся «опосок», и устремившейся к кромке леса. Сосредоточенно вглядываясь себе под ноги, она искала что-то, по-видимому тот самый чёрный ход, обходя небольшой пятачок земли мелкими простукивающими шажками. Минуту спустя, упав на колени, начала шарить по земле руками.

— Помоги! — поддев остриём своего клинка, Сибил вынула из земли увесистое железное кольцо.

Вцепившись вдвоём, мы потянули его вверх что есть силы – никакого результата. Ещё одна попытка – и снова ничего.

Чёрт, мы случайно не на этой самой двери стоим? Нет вроде. Значит, давненько этим черным ходом не пользовались, без мужской помощи мы эту крышечку вряд ли сами откупорим.

Вскинув голову, я бросила взгляд в сторону дерущихся ребят, и внутри у меня всё похолодело. Рядом с орхом виднелись лишь две фигуры: огромная Фреда и знакомая по силуэту Ричарда. Где Кит?!

В то же мгновение сильнейшим броском монстр швырнул здоровяка на землю и тут же нагнулся к упавшему Фреду, занеся лапищу для удара, намереваясь завершить начатое.

Крик отчаянья застыл на моих губах: я смотрела, как в этот самый момент Дик одним мощным ударом снёс склонённую голову орха. У меня перехватило дыхание. Устояв на ногах еще несколько невероятно долгих секунд, качнувшись, монстр наконец-таки рухнул в ноги Фреда.

О!!.. Это было незабываемо! Оказывается, Магистр – искусный боец?!

— Быстрее!!

Яростный крик Сибил заставил меня очнуться: Ричард, повернув голову сначала в нашу сторону, а затем на двух оставшихся на поверхности орхов, расправлявшихся с последним наёмником, рванул куда-то вправо от Фреда, скинувшего с себя убитого орха и снова поднявшегося на ноги.

Куда он? Неужели решил сбежать?

Фред бросился за Магистром, а я рвано выдохнула, увидев силуэты Дика и висящего на нём Кита. Фред, пригнувшись, помогал идти наёмнику.

Слава высшим силам, Кит не был серьёзно ранен, скорее несколько оглушён. Мотая головой, он сам освободился от помощи Магистра.