Я познаю мир. Насекомые

Разорванную и попортившуюся от долгого употребления паутину паук редко исправляет, разве только в случае, если она построена особенно удачно и в нее попадает много добычи. Выбор места жительства и устройство паутины – очень важные для паука вопросы; он приступает к их решению только после тщательного изучения особенностей местности.

Сам способ сооружения паутины очень интересный. На конце брюшка паука располагаются паутинные бородавки. Выходящее через них вещество, застывая в воздухе, превращается в нити необыкновенной прочности. Прочность паутины на разрыв – до 260 килограмм на квадратный миллиметр (более чем в 6 раз плотнее натурального шелка, и в 4 раза – нейлона). Работа начинается с того, что паук прикрепляет нить к самой верхней точке избранного им места, где должна раскинуться сеть, например, между двумя деревьями или ветвями. Закрепив хорошенько нить, он начинает раскачиваться,¹*пока не ухватится за боковую ветку. Таким образом, получается перекладина. Самую большую трудность для паука представляет туго натянуть верхнюю поперечную нитку, так как при этом ему необходимо перебраться с одного дерева на другое. Если нить натянута недостаточно туго, то он укрепляет ее еще короткими поперечными нитями. После того, как крайние основные нити натянуты и рамка готова, крестовик начинает передвигаться по ней и протягивать поперечные нити и, приняв пересечение диагоналей за центр, натягивает один за другим радиальные лучи. Когда и это окончено, остается самая легкая работа – соединить все нити по кругу.

Отважный воздухоплаватель

Говорят, что паук соткал мир. Во всяком случае, так утверждает древняя легенда. Это, конечно, только легенда, ведь по предположениям ученых Земля вначале была раскаленным шаром, состоящим из огненной магмы, где не было места ни единому живому существу. Однако на нашей планете порой происходят столь удивительные вещи, что любые легенды начинают смахивать на правду. Вот, например, такая история.

Это было давно, правда, не настолько, что люди забыли точную дату. День и год помнят до сих пор. 27 августа 1883 четыре чудовищных по силе подземных толчка раскололи небо и океан в проливе между Явой и Суматрой. Гигантская волна смыла 163 деревни с 36380 тысячами жителей. Маленький островок Кракатау практически исчез с лица Земли: на две трети он был затоплен морем, а на оставшемся кусочке суши пылающая лава и пепел уничтожили все живое. Даже спустя два месяца, скалы были горячими и дымились. Казалось, что жизнь никогда не вернется в эти края. Но те, кто так думал, глубоко заблуждались.

Прошло полгода и биологи обнаружили на острове первое живое существо. Среди хаоса обломков, гор окаменевшей лавы и пепла, малюсенький паучок преспокойно плел свою сеть, явно рассчитывая на скорую добычу. Так что, может быть, права легенда, утверждавшая, что паук сплел этот мир.

Кто же он, этот храбрец? Как и всякий настоящий герой он скромен и непритязателен. Встретить его можно практически везде: в парке, среди кустов, почти на каждом дереве, газоне и даже в квартире. Зовут его – линифия треугольная. Это самый распространенный паук в умеренных и арктических широтах нашей планеты.

Один английский ученый совершил поистине научный подвиг. Сантиметр за сантиметром, стоя на коленях, он осмотрел акр луга, обследовал каждую травинку и подсчитал, что на такой площади живет целых полтора миллиона линифий!

Линифии – великолепные аэронавты. В воздухоплавании они абсолютные чемпионы среди пауков. На своих ниточках–самолетах они забираются в невообразимую даль. Их находили на далеких полярных островах, находящихся за сотни километров от материка. Выше них из насекомых, тоже никто не забирался: над Северной Америкой их ловили на высоте 4,5 тысячи метров.

Природа наделила этих паучков потрясающей приспособляемостью к условиям, в которые они попали. Так, например, линифии из рода флорония умеют перекрашиваться в другой цвет, как это проделывают хамелеоны. Когда флорония чувствует опасность, она камнем падает с паутины на землю и замирает. Через несколько минут, ее светлое тельце темнеет и становится похожим на маленький комочек земли.

Некоторые линифии, особенно те, что живут у корней деревьев и часто сталкиваются с различными норными животными, научились не заплетать паутиной входы в норы. Также аккуратно плетут свою сеть и те паучки, что поселились в гнездах птиц. А те, что живут с муравьями, вообще обходятся без сетей. Они даже научились «разговаривать» с хозяевами муравейника. Если муравей встретит линифию, паук немедленно вскидывает передние ноги и шевелит ими точно так же, как муравей при встрече с муравьем. Муравей, поняв, что перед ним друг, не трогает паука и спокойно уходит. Кстати, когда в муравейнике наводится порядок, муравьи не трогают яйца линифид и не выбрасывают их вместе с разным хламом. Вообще не только муравьи так спокойно переносят линифий.