Я познаю мир. Оружие

Кроме того, здесь обнаружили свыше 100 мечей, 552 наконечника копий, несколько сотен стрел (многие с личным знаком владельца) и большое количество хозяйственной утвари.

По этим находкам археологи и стали судить о том, каким было оружие покорителей Европы.

Свидетельствуют сказители

Еще одним источником сведений, как ни странным покажется на первый взгляд, являются народные предания, легенды и саги. Оказывается, в них зачастую довольно точно описываются не только многие события, имевшие место в действительности, но и предметы домашней утвари, одежда и, разумеется, оружие.

Взять, к примеру, норвежские саги о Беовульфе; здесь никогда не упоминается просто шлем или кольчуга – сказитель–поэт любовно описывает каждый предмет. Например:

На путь мощеный толпа ступила
Мужей доспешных в нарядах ратных,
В кольчугах, звенящих
Железными кольцами, прочными звеньями,

Войско блестящее шло ко дворцу.

Там, под стеной, утомленные морем,
Они сложили щиты широкие,
В ряд на лавы – раскатом грянули

Их нагрудники. И там же составили

Копья из ясеня вместе с мечами –
Бремя железное, вооружение морестранников.

Здесь рассказывается не только о чувстве, с которым воины относятся к своему оружию, но и дается точное описание того или иного предмета. Благодаря же находкам в датских болотах археологам теперь удалось доказать, что все эти части снаряжения действительно существовали. А стало быть, саги могут подсказать, какие еще предметы, до сих пор не открытые, могут встретиться при очередных раскопках.

В доказательство такого утверждения можно привести хотя бы следующую историю. Во многих древних поэмах упоминалась "хитросплетенная воинская сеть". Поначалу никто не мог понять, что это такое. Полагали даже, что речь идет о сети типа рыболовной, которую набрасывали на противника, когда хотели опутать и пленить его.

Но тогда зачем такие сети многие воины постоянно носили на себе? В конце концов оказалось, что речь идет о кольчуге – рубахе, состоящей из множества переплетенных друг с другом металлических колец.

В сагах есть и другие описания оружия, которые до недавнего времени казались исследователям еще более непонятными. Что, собственно, означают фразы: "боевой клинок с витым узором", или "со спиральным травлением и изогнутой рукоятью", или "острие меча с прекрасными витыми волнами"?

Ответ нашли в 1858 году в местечке Нидам–Мур, где были обнаружены мечи с клинками, украшенными извилистыми узорами.

Боевая мода

Из древних сказаний известно, насколько воины почитали свои мечи; некоторым из них давали даже имена, их передавали в роду из поколения в поколение. Это был почти священный предмет: на нем давали нерушимые клятвы, и он же был порукой их выполнения.

Кстати, на некоторых мечах сохранились имена мастеров, которые изготовили то или иное оружие. То же относится к кольчугам и шлемам. "Лучшая из кольчуг, что прикрывала мне грудь, – наследие Хределя работы Виланда ", – указывает сага.

Нужно отметить, что имя Виланда, легендарного кузнеца скандинавских сказаний, придает вещи невероятную ценность – это значит, что ничего лучшего просто не может быть.

Вообще многие предметы воинского обихода сделаны на самом высоком уровне. Некоторое представление об их качестве можно получить, прочитав, скажем, письмо, которое Кассиодор – секретарь Теодориха Остгота, императора Рима – отправил Тразамунду в 520 году, чтобы поблагодарить за мечи, присланные в подарок.

"Ты прислал нам мечи, которые могут разрубить любые доспехи, – пишет он. – Железо, из которого они сделаны, дороже золотых инкрустаций; они настолько отполированы, что тот, кто глядит на клинок, видит в нем отражение своего лица..."

Для воинов, о которых рассказывается в сагах, копье было так же важно, как и меч; мы читаем перечисления множества видов копий. Существует заметное различие форм наконечников, так же сильно варьируется и длина древка. Большинство сделаны из ясеня, и, хотя длина их и различалась, они обладали приблизительно одинаковой толщиной; только у немногих она была больше дюйма. У нескольких осталась на своем месте веревочная петля, на других центр тяжести мастер отметил намотанным шнуром так, чтобы тот, кто бросает копье, мог сразу же придать ему правильное положение в руке.

Испытываешь некоторое изумление, оценив длину многих из них – более 11 футов. Такие размеры полагались бы для длинного копья, используемого всадником, но неизвестно, чтобы северяне сражались так, как это делали готы или лангобарды. Они ездили верхом, когда нужно было куда–то быстро добраться, но в бой предпочитали идти пешими.