Я превращу твою жизнь в ад

– Но тогда нам было бы не так интересно.

Девушка посмотрела на него с недоверием, в ее взгляде возник вопрос, сменившийся задумчивостью.

– Возможно, ты и прав, – с неохотой признала Эмма.

– Я почти всегда прав, – высказался Даниэль. – Почти – это досадные исключение из правил, Загадка.

Эмма фыркнула, возмущенно сложив руки на груди, и в следующее мгновение едва не свалилась на пол, потеряв равновесие.

– Аккуратнее, – предупредил некромант у ее ушка, руками крепко оплетая талию девушки и прижимая к себе.

– Ты, ты… Ты ведь сам едва не скинул меня! – Дыхание Эммы перехватывало, она не сразу сообразила, что крепко вцепилась в его рубашку.

– Но ведь поймал же? – спросил он, скользя ладонями по ее спине. Теперь это совсем не походило на утешительные объятия. – С какой бы высоты ты ни падала… – Даниэль сделал многозначительную паузу, – каждый раз я буду рядом, чтобы поймать тебя.

* * *

– Что-то вы долго, – заявил Ридж, с напускной ленью провожая взглядом нас с Даниэлем.

– Там было занято, пришлось ждать, – отозвалась я, заранее зная, что маг воздуха что-нибудь ляпнет.

Дарла обнаружилась сидящей у прохода между столиками.

Выглядя слишком серьезной, она со сцепленными в замок руками, рассматривала людей на первом этаже. И вновь мне стало совестно.

Скорее всего, ей было некомфортно с этими двумя.

Хотя это же Дарла, девушка, что отпугнула от себя всех первокурсников с теоретического направления. До сих пор недоумеваю, как ей это удалось?

Ридж загадочно улыбнулся, вызвав желание поправить одежду и убедиться, что волосы не торчат и ничего не выдает довольно близкой беседы с Лефевром.

Порой, когда здравые мысли посещали голову, я корила себя за опрометчивость. Даниэль – некромант, он мог обдурить меня. Но стоило один раз задать себе вопрос: поступила бы я так же, если бы вернулась в утро сегодняшнего дня? – и я с поразительной уверенностью поняла, что да.

Даниэль сел напротив мага воздуха, смерив его внимательным взглядом и бросив:

– Верида. Ты ведь ее помнишь? – В невинном вопросе звучала легкая угроза.

Ридж подавился и поспешно поставил бокал на стол.

– Понял-понял, не надо.

– Что такое? – удивилась я неожиданной перемене в парне.

– Ничего, – взгляд мага воздуха на секунду метнулся ко мне, а после устремился вниз, к вышагивающим по красному ковру танцовщицам.

Да что уж там говорить, даже я засмотрелась! Гибкие тела, стройные ноги, густые волосы каскадом спадали по спине и обрамляли лицо, будь то плавные или резкие движения, все казалось идеальным.

Червячок неполноценности засвербел внутри, потому что даже по сравнению с обычными кривляющимися под музыку девчонками я была бревном.

Даже не знаю, как объяснить, но в некоторые моменты мои судороги, наверное, можно было снимать на видео и выкладывать в Интернет. Впрочем, не танцевала я в компании людей давно, уж пару лет точно, возможно, что-то и изменилось. Саму себя сложно трезво оценить.

Я посмотрела на некроманта и убедилась, что танцовщицы его не волновали. Даниэль негромко разговаривал о чем-то с Клаймом, а Блондин кивал в ответ.

Должно быть, Лефевр почувствовал мой взгляд и отвлекся от беседы, вопросительно приподняв бровь. Я отвернулась, чувствуя, что меня поймали с поличным.

– Держи. – Ридж протянул мне бокал.

– Нет, я не буду, – мотнула головой, заметив, что Дарла тоже сидит с пустыми руками.

– Почему?

– Я не пью. Предпочитаю трезвую голову. – И это чистейшая правда.

– Хм. Даниэль тоже никогда не пьет, – заметил Ридж и, хохотнув, добавил: – Вы похожи.

– Как два ботинка из разных пар обуви – неотличимы, – съязвила я и, глянув на дочку ректора, встала. – Мы пойдем прогуляемся.

Мне просто не сиделось на месте. До нас доносились лишь отголоски представления, разворачивавшегося снаружи. Я никогда подобного не видела и не хотела упускать.

Дарла с готовностью поднялась. Стоило немного отойти от парней, девушка закатила глаза и прошептала:

– Слава Тирэну!

– Они настолько тебе не нравятся?

Я успела прикипеть к этой троице, и не только из-за некроманта, чувствовала себя своей и уже почти не задумывалась над словами, вылетавшими из моего рта. Иногда могла быть бесцеремонной, но и сама не обиделась бы на едкие замечания.

– Не в этом дело.

– Тогда в чем?

– Вас видно. Тебя и Лефевра. Я же пытаюсь держаться в тени, так удобнее оставаться в курсе происходящего, – туманно изрекла Дарла.

Если честно, я не до конца ее поняла, но у меня неожиданно возник другой вопрос:

– Почему ты упомянула Тирэна? Разве он не бог магов?

Всего на мгновение девушка растерялась, но быстро собралась.

– Привычка. Повторяю за отцом, – бросила она, пробираясь к стойкам с закусками.

Так ли это? Мне почудилось волнение в ее голосе.

Мы шагнули в серое облако на первом этаже. Дым, подобно водопаду, стекал с чаш дурманиц и клубился у ног студентов.

Пока Дарла набирала еды, я задумчиво оглядывалась. Мысли были далеко, гуляли между скрытником, шифр к которому оставался тайной, и некромантом, перебегали к ключу в форме разбитого сердца, вновь возвращались к Даниэлю, замирали на тайне ночных похождений Конкордии и завершались почему-то Горидасом.