Я прячусь от ветра

— А если там подростки? Их ты тоже… тоже убьешь? В деревнях было много семей, где остались одни мальчишки. Я не могла за всеми уследить. Раит, братья из Весты, рыжий мальчишка из Долинки. Кого-то пристроила по семьям, кого-то забрала в поместье, но не везде успела. Ты же не станешь убивать детей?

Мужчина тяжело поднялся с лавки, глядя в мутное окно. Его лицо пересекли суровые складки.

— Нет. Детей никто не тронет. Если это будет возможно. Но я определю их на обучение. Надеюсь, против этого ты не станешь возражать.

Я только покачала головой. Чувство вины перед матерями и отцами мальчишек, не нашедших поддержки и заботы, немного отступило.

— А вот остальных я бы хотел поймать до начала дождей.

— Две недели, не больше. И за этот срок нужно засеять все поля.

— Мы все успеем, — светлая, уверенная улыбка появилась на лице, когда Тазур повернулся ко мне. — Мне бы только найти место, где они прячутся. Только бы отыскать туда дорогу.

— Я знаю, где они, — слова удалось вытолкнуть с трудом, словно они прилипали к нёбу. Духи мои свидетели, я пыталась не допустить этого всеми силами, но Тазур прав, так больше не может продолжаться.

Глава 35

— Ты знаешь, красавица моя? — и такой вкрадчивый, тихий голос, что я невольно поежилась, сумев только кивнуть. — А отчего же ты тогда молчала?

— Не было причин говорить.

— Не доверяешь мне?

— Я учусь тебе верить, но ты должен помогать, — упрямо выпятив подбородок, произнесла в ответ.

— Ладно, — Тазур вернулся за стол, оперев голову на ладони и внимательно разглядывая меня, — давай учиться мне доверять. Где они?

— Скорее всего, за Болотными Вязями. Там несколько защитных кругов осталось, но места глухие и труднопроходимые, так что местные там почти и не бывают.

— А разбойники могут.

— Могут, — кивнула, представляя себе карту. — Лучше места не найти. Рядом есть ручьи, и от духов спрятаться можно.

— Как далеко это от поместья?

— Часа четыре верхом. После поворота на Долинку почти сразу перекресток.

— Там, где сломанное дерево?

Я только кивнула. Дорога в том месте плохая, верхом не везде пройдешь, но и следы на ней не особо видны, не так как на голой земле. Вот поэтому люди Тазура и не сумели отыскать их логово. Если знать лес, можно так схорониться, что в жизни никто не отыщет. Если не знает как.

Вот только я знаю. Давно уже знаю, где и как они прячутся, потому той дорогой никто и не ходит. От того между деревнями по одиночке люди и не бродят.

— Верхом пройти можно? — Тазур, нахмурив брови, уже продумывал, как поймать противника в ловушку.

— Нет. И своими ногами незаметно не подойти. Со всех сторон лес, а там, где защитные круги — там пустырь со всех сторон. За десятки метров обнаружат.

— А если ночью?

— Особо не подойдешь. Лес, как и везде, то топь, то овраги.

— Что ж у тебя ни единого нормального леса нет, где люди за грибами-ягодами ходит могут?

— У НАС, — выразительно напомнила этому мужчине, — есть. Но не возле Долинки и Весты. У дальних деревень леса светлее и выше. Но и спрятаться там негде. Было время — леса от сухостоя и завалов исправно чистили, так что там почти как в королевском парке. А здесь попробуй из лесу бурелом повытягивать. Тут ни телега, ни лошадь не помогут. А на своем горбу желающих не много бревна таскать.

— Не сердись, я все понял. Вернемся в поместье — на карте покажешь, где эти места. Есть у меня люди, которые в любую щель незаметно пролезут. Отправим кого-нибудь посмотреть, насколько там непроходимые дебри и как нам лучше подобраться. А потом уже что-нибудь придумаем. До дождей.

— Я с тобой пойду, — тихо, но твердо сообщила мужчине.

— Нет, — спокойно, только приподняв бровь, отозвался Тазур.

— Без меня ты очень рискуешь, — мне было необходимо донести до него всю суть вопроса. Это будет не просто ловля разбойников. — Если среди них есть кто-то из местных, а это так и есть, ты можешь столкнуться с теми силами, о которых пока не имеешь понятия.

— Но рисковать тобой я не намерен совершенно точно, так что даже не станем это обсуждать.

— Как скажешь. Мы обсудим это позже, — отворачиваясь к окну и закидывая в рот последний кусочек сыра, миролюбиво кивнула я, не обращая внимания, как окаменела челюсть Тазура. Ничего, не только мне учиться семейной жизни.

Кони и охрана ждали нас у камней с самого утра. Видно, люди Тазура, в сопровождении кого-то из местных мужчин, выехали с первыми лучами рассвета, чтобы добраться так быстро. Бегло осмотрев свою лошадку, удовлетворенно кивнула. Все было в полном порядке.

— Я сам, — громко произнес Тазур, заставив обернуться. Рядом стоял один из его воинов, намереваясь помочь мне забраться в седло. Махнув рукой, новоиспеченный барон широким шагом подошел ко мне, опускаясь на одно колено и выставляя второе в качестве ступеньки.

— Так не положено, — тихо прошептала, глядя на коленопреклоненного мужчину у моих ног. В груди все замерло и заледенело. — Встаньте, ваша милость. Пожалуйста.