Я приду за тобой

— Ловушки в тайнике сработаны воздушниками, кто-то из техномагов руку тоже приложил, — угрюмо докладывает мне Лукаш, только что вернувшийся из замка князя Алмерика Даноша. — Грамотно спрятали. Даже мне было сложно учуять. И ещё… там нашими разит. Запах давний. Едва различим. Но есть.

— Значит всё-таки король, — киваю, поднимая на него взгляд. Мой лучший следопыт, смотрит на меня слишком уж пристально, изучающе. — Что-то ещё?

— Девушка, которая там была… я помню этот запах, — лишённым эмоций голосом произносит Лукаш. — Он изменился, стал другим, взрослым. Но вполне узнаваем для такого, как я.

Это плохо.

Я откидываюсь на спинку кресла, окончательно позабыв про срочную корреспонденцию. Почти всю ночь потратив на то, чтобы найти и изучить следы княжны в Мариске, я под утро всё-таки вернулся порталом домой, откуда меня выдернул вчера сигнал маяка. Отвоёванный мною шесть лет назад титул князя волков помимо власти над сворой в разной степени озверевших подданных, которых нужно неусыпно держать в узде, налагает ещё и массу обязанностей, которые чаще всего нельзя отложить и игнорировать. Да, ярмо у каждого своё. Как и слабое место.

— Ты знаешь, кто ещё остался в живых из тех ищеек, которых посылали по её следу в прошлый раз? — интересуюсь я. — Сможешь выследить и устранить?

— Двое. Один из них мой брат, — всё тем же равнодушным тоном сообщает мне самый замкнутый тип из всех моих личных знакомых.

— Это проблема? — интересуюсь ровно.

— Он мало в чём уступает мне, — криво усмехается Лукаш.

— Ты знаешь, что я не об этом спрашиваю.

— Пока не могу ответить. Сначала найду и узнаю, чем он дышит, — абсолютно честно отвечает мне волк, которого с пелёнок натаскивали быть тем, кто способен лишь находить и убивать. Хотя не уверен, что у таких, как Лукаш, и пелёнки когда-либо были. — Второй служит королю Бранагиля. Силён. Опасен. Хитёр и коварен. Будет устранён.

Не все ищейки перешли под мою руку, когда я сверг старого подонка. Многие остались наёмничать и служить прежним хозяевам, не зная другой жизни. Вполне возможно, что и брат моего палача тоже.

— Хорошо, — киваю. — Доложишь, как только станет что-то известно. Можешь идти.

Лукаш кивает, уже поворачивается, чтобы покинуть кабинет. Но останавливается, мрачно хмуря каменную физиономию.

— Могу я задать личный вопрос, князь? — обращается с неожиданной просьбой. Не в его характере такие повороты.

— Ну попробуй, — хмыкаю.

— Зачем вам девчонка? — спрашивает он, смотря мне в глаза исподлобья.

Послать бы, чтобы не зарывался. Но что-то меня останавливает. Возможно те тени личных монстров, что напряжённо смотрят на меня из жёлтых волчьих глаз. Слабые места есть у каждого…

— Она моя пара, — сообщаю ровно. Знаю, что дальше стоящего напротив волка эта информация не пойдёт.

Плечи оборотня почти незаметно расслабляются.

— Хорошо, — роняет лишённым эмоций голосом. — Я так и не поблагодарил вас за то, что её крови нет на моих руках. Делаю это сейчас. — И, кивнув, выходит.

— Шимон, зайди, — гаркаю своему секретарю, когда остаюсь один.

— Чем могу служить, князь? — возникает на пороге кабинета молодой ушлый лис, которого я в своё время как-то случайно спас. Отвязаться от его благодарности оказалось не просто, пришлось искать ей применение.

— Информация на герцога Рейнара Ладвига уже есть? — задаю я один из самых насущных вопросов. Появление на сцене соперника для меня сейчас совершенно нежелательно. Слишком уж позитивный персонаж в глазах одной пугливой козочки. И рожа у щенка смазливая. Подправить, что ли.

— Он по-прежнему в Лобранде, муштрует свою маленькую армию и вынашивает планы мести дяде за смерть невесты и всей её семьи.

— Угу. Пусть там и сидит. Если вдруг начнёт проявлять какую-то необычную для себя деятельность, сразу сообщи мне.

— Будет сделано, князь.

— Все важные сегодняшние дела перенеси на утро, — приказываю. — После полудня мне нужно отлучиться из княжества. Так что прояви изобретательность.

— Когда ждать вашего возвращения? Вас завтра хотел видеть глава Урсов. Говорит, заметил магов на своих землях.

— Скажи медведю, пусть найдёт время и явится на встречу сегодня. Я не обязан подстраиваться под него.

— Конечно, — кивает Шимон. — Что-то ещё?

— Завтрак мне подай в кабинет. И посытнее. Не знаю, когда появится возможность поесть нормально.

Секретарь уходит, а я немного устало веду плечами, разминая. Не спал уже сутки. И сегодня вряд ли удастся. За окном уже вовсю светит солнце. Где-то в Лаготе моя маленькая прыткая княжна начинает свой второй день в родном мире.

Сегодня я её найду. Побегала, почувствовала, что иногда может обвести меня вокруг пальца, и хватит. У меня для неё найдутся игры поинтересней. Малышка хитра, но напугана и делает ошибки. Оставляет мне ниточки, которые неизбежно приведут к ней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍