Я приду за тобой!

Через несколько минут юная ведьма закончила работу, вышла из круга, придирчиво оглядела творение своих рук, уколола тонкой иглой указательный палец и уронила на землю ровно три капли своей алой ведьминской крови, громко выкрикнув то ли три слова, то ли три имени…

Круг зашипел и ожил… Его границы поблекли, воздух подёрнулся дымкой и задрожал, словно мираж… Секунду назад там, где ничего не было, начали проявляться три смутные тени, с каждым мгновением становясь всё чётче и чётче…

Алиса устало выдохнула, сделала шаг назад и покорно склонила голову, приветствуя трёх женщин, материализовавшихся в центре магического круга. Все трое были похожи друг на друга, словно сёстры. Высокие, фигуристые, грациозные, надменные и невероятно красивые…

— Алиска умеет создавать порталы? — шёпотом спросила Мими у блондинки.

— Выходит, что так. — не меньше брюнетки удивилась Лилит.

Рыжая недовольно взглянула в сторону подруг, украдкой продемонстрировала им сжатый кулачок, обратила лицо к новым действующим лицам на кладбище и тихо произнесла:

— Алиса Вудхэвен. — представилась девушка. — Ведьма первой ступени. Это я созвала комиссию…

— Пока ещё не ведьма! — недовольно фыркнула одна из женщин. — Только претендентка на звание.

— Да, простите. — покорно согласилась Алиса.

Женщины огляделись, пытаясь понять, куда это их занесло, и недовольно поморщили свои холёные носики.

— Госпожа Беркли… — поприветствовала директрису Мими, встретившись с ней взглядом.

— Девочки! — кивнула баронесса в ответ, и на секунду на строгом лице женщины промелькнула ободряющая улыбка.

— Предоставь свою работу для оценки комиссии. — снова произнесла незнакомка, обращаясь к Алисе. — Надеюсь, она готова и нам не нужно тратить время на ожидание?

— Готова. — кивнула юная ведьмочка и обернулась в темноту, тихонько выкрикнув: — Ублюдочек! Ко мне!

Туша монстра появилась через несколько секунд, бесшумно замерев за спиной девушки. Как он с такой массой умудрялся двигаться почти незаметно, оставалось загадкой.

— Подойди! — приказала всё та же женщина, наверняка старшая из троицы, и раздражённо нахмурилась. — Пусть подойдёт! — обратилась она к Алисе, видя отсутствие реакции на её команды у монстра.

— Подойди! — ткнула рукой Алиса в землю перед собой, и гомункул медленно двинулся вперёд.

— Сядь! Сядь, я сказала! Тупая тварь! — женщина недовольно посопела и перевела сердитый взгляд в сторону рыжей. — Пусть сядет!

— Ублюдочек, сидеть!

Монстр послушно опустился на колени и замер.

Незнакомка сделала шаг вперед, приблизившись к гомункулу вплотную, скептически осмотрела его, ощупала мышцы, изучила лысый череп, влезла пальцами в рот, проверив зубы, и заглянула в глаза. Разочарованно вздохнула и покачала головой.

Ублюдок словно почувствовал недовольство опытной ведьмы и тихонько зарычал на неё.

— Не думаю, что этого достаточно для принятия в ковен. — брезгливо произнесла женщина. — Нестабильные связки, примитивный разум. Слабый. Он развалится от одного чиха.

— А ты чихни! — огрызнулась Алиса.

— Что⁈ — округлила глаза опытная ведьма.

— А вы чихните… — упрямо сцепив зубы, повторила рыжая.

— Хм… — довольно оскалилась ведьма, сделала два шага назад, подняла руки и взглянула на мир чёрными, затянутыми бесконечной тьмой глазами. Отрывисто каркнула, выплюнув какое-то заклятье, выпустила из своего тела десяток чёрных, клубящихся мраком жгутов-щупалец, и обвила ими монстра, разрывая его на части.

Кости гомункула затрещали, заныли суставы, выдираемые живьём, монстр зарычал от боли, а его глаза налились кровью. Ублюдок дёрнулся, разрывая туманные чёрные щупальца, срывая их со своих рук, ног и горла и кинулся вперед. Ударом кулака наотмашь, словно надоедливую комашку, повалил ведьму на землю и наступил лапой на её грудную клетку.

— Убить? Хозяйка! — повернул гомункул своё простодушное лицо в сторону своей создательницы.

— Нет! Отпусти! — строго приказала рыжая.

— Нет! Убить! — упрямо помотал головой гомункул и слегка усилил нажим, вдавливая тело ведьмы в мягкую, податливую под его массой, почву.

Ведьма заверещала. Задёргалась. Остервенело замотала головой, изрыгая проклятия, и с мольбой в безумных глазах уставилась на Алису, цепляясь за юную ведьмочку, как за соломинку…

— Ублюдок! — выкрикнула девушка, на секунду испугавшись последствий.

— Ублюдочек шутить! — прорычал монстр, изобразив на своём уродливом лице подобие улыбки, убрал лапу с груди женщины и отступил в сторону…

— Хм. Инстинкт самосохранения? Необычно… — подошла к гомункулу вторая из прибывших в компании баронессы Беркли женщин.

— И зачатки разума. — подсказала молчавшая до этого директриса академии.

— И зачатки. — согласилась женщина. — Хорошо. Этого более чем достаточно. — обернулась она к Алисе. — Поздравляю!

— Если все согласны, — с усмешкой глядя на поднимающуюся с земли ведьму, произнесла Оливия Беркли, — предлагаю больше не оттягивать и провести посвящение.

— Согласны. — почти одновременно отозвались две ведьмы.