Память у меня хорошая. Помню, наш «мастер» жаловался: «каждый вечер надо эту морду шерстяную выгуливать, завела же напасть сеструха».
Сегодня, значит, и есть тот самый вечер.
После обеда посетила меня предательская мыслишка: помириться с Зоей. Когда женщина не права — мириться должен ты, вестимо. Однако именно сегодня её холодность ко мне весьма кстати. Ничто не отвлекает от вечерней мести.
Мама позвонила. Пирожки — это хорошо… Да и почему нет? Что-то я манкирую сыновьим долгом… «Да, мам, вечерком приеду». Хорошее завершение хорошего дня!
Уф… отстрелялись. Последний жалобщик, финальный «клик!» по клавишам. Потяну-у-ться. Бодр и весел, готов на тропу войны! «Му-ха-ха!» — вроде так положено смеяться главному злодею? Главный — это я!
Пока ехал, извёл себя. Уж больно у заклинания дистанция действия короткая: шестьдесят футов, то есть двадцать метров всего. «Будет ли у подъезда где укрыться?», «Сколько придётся ждать?», «А если он собаку уже выгулял сегодня?» И прочее — как управлять миром, не привлекая внимания санитаров. Тот ещё из меня злодей. Нервный какой-то. Несолидный.
…на место приехал — тремор как рукой сняло. Место где ждать нашлось, и спокойствие ледяное образовалось.
И погода хорошая.
…Светлана Фёдоровна эту мелкую собачку не любила, однако не ждать же следующего лифта. А паренёк, который её выгуливал, ничего так — вежливый. Субтильный только. На руки шмакодявку взял, поздоровался. Светлана Фёдоровна кивнула царственно: «Дозволяю ехать в одном лифте со мной», но собака милости не оценила, мелкие зубки оскалила. «И тебе, милочка, хорошего вечера…» «Гряф! Гряф!» «Согласна, погода нынче так себе. Давление, опять-таки…» «Тя-яф! Гря-я-ф!!!» «Полностью, полностью с вами, дорогая, согласна…»На молодого человека любо-дорого было посмотреть, так он стеснялся…
…приближение Александра было слышно. Собачка оказалась ему под стать — такая же мелкая и субтильная. Из породы глупобрёхов. Время подготовиться у меня было.
«Виртуальный шлем», «Обнаружение магии» — на себя. Дверь подъезда открывается. Лександр с трудом удерживает возбуждённый комок меха. Вот он спустил собакенцию на асфальт. Собака радостно рвёт поводок… Пора!
«Скольжение» на пятачок асфальта перед подъездом.
…Аркадий выполнил жест, запускающий заклинание: «маг натирает кончики трёх пальцев салом (или маслом) и щёлкает…»
Собака тянет поводок, горе-мастер делает шаг за четвероногой варежкой…
Щёлк!
…вы не видели, как лапки мерзкой собачонки разъезжаются? — вы и не жили ещё. Собака (назовём так это недоразумение) шлёпается с жалобным: «Мя…» Реально — пузиком об асфальт! Пытается собрать ноги в кучку… шлёпается! «Тяф… Гряф! Гряф! Гряф!!!» Александр шагает к извивающейся собачке (под «Обнаружением магии» виден мертвенно-жёлтый край области заклинания), он делает роковой шаг и… Превосходно!
…пируэт, хлопок худого тела об асфальт… Перфекто! Брависсимо! Судьи поднимают карточки… восемь, десять… восемь!
Собачка в ужасе! Хозяин (или лучше: догситтер?) целится раздавить её — маленькую, беззащитную… откуда взялись силы и ловкость. Несчастная шмакодявка вскочила, устояла на кривеньких лапках, р-р-тявкнула… со всех ног рванула, волоча вцепившегося в поводок мужчину. Отличная ездовая собака… если добавить чуток магии!
Лександр проехал до конца светящейся области, собрал по дороге лужицу, оставленную испуганной собакой, затормозил об «обычный» асфальт… и начал приподниматься, оскальзываясь и ошеломлённо тряся головой. Эй! Я ещё не окончил!
Щелчок!
…и у собаки разъезжаются лапки…
…Светлана Фёдоровна задержалась у почтовых ящиков. Дверь за невольными попутчиками захлопнулась, отсекая потявкивание… значит, и ей пора.…но вот дальнейшие горестные завывания…Несмотря на возраст, Светлана Фёдоровна сохранила острый слух. И происходящее за дверью ей сильно не понравилось. Устроенный собакой концерт был пугающим. А значит, надо разобраться, что к чему. Светлана потянула ручку двери… и охнула. Молодой человек медленно поднимался с чисто убранного асфальта (коммунальщики этой зимой работали на диво), собака тряслась и натягивала поводок, пытаясь в ужасе сбежать… сделав буквально один шаг, мужчина оступился… и вновь рухнул оземь. «Ох! Инсульт?» Светлана поспешила на помощь, уж насколько позволяли немолодые ноги, но… Она падает?…небо, метнувшееся прочь, заснеженные ветви деревьев, птицы… чёрные птицы в небе…
_______
— Да, сыночек? Ты уже в дороге?
— …
— Почему не сможешь? Я уже и пироги приготовила. Твои любимые.
— …
— Да? А что у тебя с голосом, Аркашенька?
— …
— Ну я же слышу… как же нормально. Может, всё-таки…
— …
— Хорошо, не сегодня. Я поняла…
Книга заклинаний: