Я принадлежу тебе! Спаси...

— Нет, Рокот, остановись! Мне нужно остаться! — вырывался Дэн. Ему действительно плохо, но вспомнить утраченное хотелось безумно.

— Малыш, успокойся, — мужчина внутренне содрогнулся, видя, что начинается ещё один припадок человека.

— Я начинаю вспоминать, — вдруг проговорил Дэн и Рокот остановился. Он внимательно посмотрел в голубые глаза, ища в них тень безумия. Но взгляд Дэна прояснился, сейчас на него смотрел прежний парнишка, такой, каким он был до посещения подводного дворца.

— У моих родителей был катер белого цвета. Я помню, как вся семья погрузилась на борт, а я остался на берегу с порезанной ногой.

— Дэн, давай вернёмся. Прошу, твое состояние нестабильно и опасно. В тишине и тепле нашей купели, когда нет опасности, что ты истечешь кровью, вспоминать будет куда приятней, — пробовал уговорить Рокот, а сам боролся с желанием насильно унести человека обратно на остров.

— Они не вернулись, Рокот, — игнорируя слова мужчины, продолжал рассказывать Дэн. Он размазывал кровь по лицу, смывал ее соленой водой, а она вс текла и текла из носа. Человек стал захлёбываться, но пытался продолжать говорить.

— Ты хочешь сказать что…

— Да, — Дэн закашлялся, сплюнул кровавый сгусток, а потом продолжил. — Они погибли в море. Нашли тела всех, кроме младшей сестры. Её искали ещё некоторое время, но потом бросили поиски. А я так и не научился жить без них, будто сам умер в тот злополучный день. Я умер для своего мира. Мне здесь не место.

— Не говори так! Ты живой! Слышишь, живой! — настаивал Рокот, но видел, что человек не вполне понимает что говорит. Мужчина подавил порыв утащить парня насильно в открывшийся портал, и уже тише спросил. — Как они погибли?

— В тот день не было бури, море было спокойно, светило солнце. Рокот, я не обвиняю тебя в их смерти, если ты об этом. Следователь сказал, что по неизвестным причинам катер взорвался. Его обгорелые обломки нашли на следующий день.

— Они погибли в море, значит, их приняла моя стихия. Дэн, мне жаль, действительно жаль, — проговорил Повелитель бурь.

Человек вдруг замер. Он пытался понять, насколько откровенен Рокот и что чувствует на самом деле. Бессмертные равнодушны, а порой намеренно жестоки со смертными. Неужели Рокоту теперь ведомо сочувствие? Неужели он изменился настолько, что может понять одинокого мальчишку, понесшего тяжкую утрату? В голове Дэна всё смешалось. Он выныривал из липких видений, и на несколько минут ясность мыслей возвращалась, чтобы снова утонуть в потоках странных образов. Но даже через них, человек ощущал тепло Рокота. Его голос и прикосновения — это единственные ниточки в реальность. Дэн сосредоточился и постарался не поддаваться накатывающим волнам безумия. Он думал о Рокоте, о своём будущем, хотел найти поддержку в перламутровых глазах морского божества. Мужчина чувствовал, как Дэн неумело пытается прочесть его чувства, и максимально открылся, впустил человека внутрь сознания.

— Я, — начал неуверенно Дэн, но продолжил, — я верю тебе, бессмертный дух.

Браслет на запястье Рокота громко щёлкнул и раскрылся. Повелитель успел подхватить его, но он растаял в ладони вместе с камнем. Всё что осталось — это маленький сгусток энергии, в котором заключена частичка души человека.

— Это твоё, — протянул руку Рокот. Сердце разрывалось от тоски. Он оказался не готов сейчас отпустить человека, не готов жить без него прежней жизнью. И если честно уже никогда не будет готов.

— Что мне делать? — рассеяно спросил Дэн и прикоснулся к тому, что связывало его с Рокотом.

— Выбирать, Дэн. Пришло время выбора. Ты можешь взять то, что принадлежит тебе и, приблизив к своей груди, стать цельным и свободным от меня. Душа будет только твоей, ты сможешь вернуться к прежней жизни в своём мире.

— А если я этого не сделаю? Если не заберу частичку души? Согласишься ли ты принять такой дар или для тебя это все ещё невыносимое ярмо?

— Дэн, не скрою, что мой дух жаждет поглотить твой дар. Я тебя люблю, что бы ты не решил. Но этот выбор ты должен сделать осознанно и самостоятельно. Никто кроме тебя самого не вправе решить, как поступить.

— А что будешь делать ты, если я уйду? — прошептал Дэн и задрожал всем телом.

— Я буду ждать тебя на каждом берегу, звать в каждом шёпоте или грохоте волн. Большая часть моего духа не хочет тебя отпускать, мечтает завладеть тобой, согласен ты или нет. Это правда, малыш, и ты должен её знать.

— Но ведь это не может быть всей правдой?

— Уже нет. Как бы я не хотел остаться с тобой, но не посмею лишать тебя выбора и свободы. Уже никогда не посмею.

— О какой свободе и выборе ты говоришь? — горько усмехнулся Дэн. — Большую часть времени я пытаюсь прорваться к реальности сквозь непрекращающийся бред. Рокот, даже мне понятно, что я теперь неполноценен. Сколько это продлится, и смогу ли я когда-нибудь стать прежним — неизвестно. Если ты хочешь меня даже такого, то к чему тут долгие размышления?