Динамик рации шипел, забитый песком, и выплевывал запросы верховной ведьмы. Темная ведьма лежала на полу коридора, прикрывая Предтечу телом. Она приоткрыла глаза и тут же их зажмурила, морщась от пыли, стоявшей здесь столбом. Начала кашлять и тут же застонала от дикой боли в левом боку. Рукой нащупала проблему – в боку чуть ниже ребер торчал кусок строительной арматуры, не давая сдвинуться с места. Тамура несколько раз вдохнула и выдохнула, набрала воздуха полные легкие, заорала во все горло и рывком освободилась. Затем быстро достала из аптечки автошприц с обезболивающим и резко воткнула его себе в ногу, выпуская содержимое. Облегченно закрыла глаза и выдохнула. Нащупала очки на полу, немного протерла стекла пальцами и надела. Перевернулась на спину и постучала ладошкой по телу Предтечи. Тот поднял голову.
– Тамура! – разрывалась рация.
– Прости, оглушило конкретно. Не слышу ничего, – она как можно шире раскрыла рот.
– Предтеча живой?
– Физиологически – уже давно нет. Но если тебя инте…
– Живой? – перебила ее верховная ведьма.
– Да.
– Почему стекло разбилось?
– Анти… гео… стационарный перекос конструкции оконной рамы, в результате сейсмического воздействия, спровоцированного взрывом на крыше, – ответила Тамура. – Я читала об этом.
– Ага, именно там, где Предтеча, да?
– А тут его разрушительный стагнум еще помог, скорее всего. Видела, что он с Рутой сделал? Была Рута, стала – старута!
– Ладно, ко мне в кабинет, живо! Там стены бронированные! При всем твоем дебилизме там ничего сломать не получится. И не высовываться.
– Вот как! А зачем тебе брони..
– Живо!
Тамура встала на колено и повиляла бедрами. Хрустнула шеей и расправила руки, вращая их в локтях.
– Вроде не сломано больше ничего, – сказала она. Встала, взяла за Предтечу за плащ на холке и резко дернула вверх. Тот поднялся. – Пойдем, родной! Нам шикарные апартаменты предоставили.
– Мама, к нам бегут люди, – сказал Томас. – Около двадцати человек, судя по звуку шагов. Предположительное время контакта сорок секунд. Я собрал двенадцать сюрикенов. Еще два лежат под завалами. Не хватает мощности контроллера.
Тамура быстро отогнала Предтечу в конец коридора ближе к лестничному пролету и опустила его на пол.
– Посиди, пожалуйста, – сказала она и разбросала по полу сюрикены. Затем вернулась обратно, легла как можно ближе раной к окровавленной арматуре, торчащей из бетона, и приняла неестественную для живого человека позу, выгнув туловище. – Томас, контроль! – скомандовала она и изобразила застывший взгляд в пустоту, притворившись мертвой.
Из-за угла лестничного пролета показались бегущие фанатики, что-то выкрикивая. Увидев Предтечу, они бросились к нему, пробежав мимо имитированного трупа ведьмы.
– Мама, сейчас! – сказал Томас.
Темная ведьма взглянула левее и увидела перед собой голову пожилого мужчины, который почти прижал ухо к ее груди, пытаясь прислушаться к дыханию. Она, не раздумывая, вцепилась пальцами ему в горло и дернула за кадык. Шея лопнула, окропив лицо Тамуры кровью. Ведьма тут же вскочила на ноги, вытащила обе беретты и с максимальным ускорением бросилась в сторону толпы, облепившей Предтечу. На бегу она стреляла с двух рук в тех, кто еще не был готов к обороне, в тех, кто перезаряжал оружие или просто еще не заметил бегущую ведьму. С остальными справлялся Томас, ловко жонглируя сюрикенами. Нырнув в толпу, темная ведьма бросила оба пистолета и обнажила катану, направляя в удары всю энергию экзоскелета. Меч проходил сквозь тела свободно и не задерживался даже на костях, отрубая конечности и вспарывая туловища.
Через пару мгновений все было забрызгано кровью. Фанатики стонали и хрипели. Тамура включила кнопку самоочистки лезвия меча, и тот вновь заблестел. Она подняла голову, прислушиваясь – на улице продолжали звучать выстрелы. Затем подошла к Предтече, безучастно сидевшему спиной к происходящему, и показала ему рукоятку с красными ячейками, заполненными образцами ДНК тех, кого коснулась катана.
– Я не ханжа, но смотри, сколько народу максимально эффектно выполнили свое предназначение, – сказала она.
– Мама, – прошептал Томас, – пожалуйста, очень аккуратно повернись.
Темная ведьма выронила меч на пол, подняла медленно руки вверх и так же медленно начала поворачиваться, пока не встретилась взглядом с Бату, стоявшим в десяти метрах от нее. Молодой человек держал в левой руке взведенный автомат, потому что правая была отрублена по локоть. В глазах блестели слезы ярости и отчаяния. Он учащенно дышал, чувствуя, как жизнь выходит с кровью из обрубка руки.
– Стой, стой, стой, стой! – крикнула Тамура и протянула руки вперед. – Мы все уладим, Бату, слышишь? – она медленно двинулась к нему.
– Стой на месте, тварь! – закричал Бату и задрал автомат, целясь в голову. Руки тряслись, а палец сжимал спусковой крючок.
На поясе ведьмы контроллер загорелся красной индикацией и начал интенсивно греться. Оба сюрикена, оставшиеся под завалами, задрожали под массой железобетона.
Ведьма остановилась.