Я принесла тебе Бога

– Спасибо за содействие, полковник Лауда, – произнес голос. – Сейчас вы получите краткий инструктаж о правилах поведения. Находясь перед альфой и членами совета Прайда, вы обязаны стоять ровно в центре арены зала заседаний. Для удобства определения позиции следуйте световым линиям на полу. Вы обязаны стоять лицом к альфе, опустив голову, и ожидать вопроса. Вам запрещается: говорить без разрешения, использовать стагнум, поднимать голову к альфе без разрешения, совершать резкие движения и покидать позицию без разрешения. Прошу подтвердить понимание инструкции и полное согласие ей следовать.

– Подтверждаю, – четко и спокойно ответила ведьма.

Двери лифта открылись, и перед Эйрой зажглись красные световые полосы, указывающие направление ее движения. Твердой походкой она двинулась по коридору, почти не обращая внимания на многочисленные камеры видеонаблюдения, оснащенные автоматизированными системами мгновенного уничтожения противника.

Через несколько минут она уже стояла в центре огромного зала. Эйра на мгновение боковым зрением взглянула на альфу, который восседал напротив метрах в тридцати от нее, и на членов совета – немолодых женщин, сидевших справа и слева от альфы. Каждая из них, в том числе и альфа находились в закрытом стеклянном коконе, обеспечивающем максимальную защиту от любых внешних воздействий.

– Полковник Лауда! – глубоким бархатным баритоном произнес альфа. – Скажу сразу и откровенно – вы мне не нравитесь. Вы были протеже предыдущего альфы, который восемнадцать лет бессменно занимал этот пост. Уж не знаю, за какие заслуги вы так быстро поднялись по служебной лестнице. Возможно, из-за личной симпатии альфы Гордона?

– Вы даже понятия не имеете, какой бред несете! – презрительно бросила Эйра и подняла голову, посмотрев в глаза альфе. – Шестьсот сорок три боевые операции. Одиннадцать тысяч…

– Вам никто не давал слово! – перебила ее бета, сидевшая справа от главы государства. – Заткнитесь и опустите голову в пол, как гласит инструкция.

– Пусть смотрит, – ответил альфа и поднял руку, прерывая гул возмущения. Он встал с кресла, при этом его защитный кокон разделился пополам по вертикали, позволив ему выйти.

– Господин альфа! – крикнули сразу несколько женщин, пытаясь предостеречь его от необдуманных действий.

Но тот снова поднял руку.

– Я знаю все о вашем стагнуме, – альфа сделал паузу, словно подбирал слова. Он показал пальцем на защитный кокон, из которого только что вышел, и добавил: – Для него этой защиты не существует, не правда ли?

– Нет, – ответила Эйра и посмотрела прямо в глаза главе страны. В этот момент армированное каленное стекло кокона сначала накалилось до красна, а потом начало плавится за спиной у альфы.

Все беты тут же поднялись со своих мест, но на этом их демонстративная прыть закончилась. Альфа усмехнулся, глядя на них.

– Очень эффектно, – заключил он, продолжая широко улыбаться. Хотя подрагивание в уголках губ не скрылось от взора Эйры. – Мы читали ваш отчет за последний месяц. И единственный вывод из всего этого, который напрашивался сам собой, это сменить вас на посту верховной ведьмы. Предатели в Ковене; вирус, уничтоживший важнейшие инфраструктуры страны; ведьмы-беспредельщицы, не знающие меры – и это еще не весь перечень того хаоса, что творится у вас. Разве таким народ Феникса желает видеть Ковен? Оплот своей защиты, надежду нового мира…

– Простите, что перебиваю вас, господин альфа, – как можно мягче сказала Эйра, – но я сюда пришла не увольняться, а просить разрешение на операцию.

– Смело и нагло! – произнес альфа, медленно и громко хлопая в ладоши.

– А чего еще ожидать от верховной ведьмы? – спросил кто-то из женщин, так и не покинувших свои коконы. – Пусть продолжает!

– Смелее! – подхватил единственный мужчина.

– Кое-что случилось, – ответила верховная ведьма. – Вы себе даже не представляете масштаб трагедии, которая может произойти. Мир на грани исчезновения. Прошу вас пригласить майора Хоган для максимально объективной оценки происходящего. Она ждет перед входом в здание Прайда.

Тамура ерзала на заднем сидении беспилотника Ковена в ожидании вызова. Она вытащила из ножен катану и сперва начала рассматривать безупречное зеркальное лезвие меча, а затем перешла к изучению рукоятки. Там был микродисплей, который показывал наличие крови в ДНК ячейках и текущее время с датой.

– Томас, у тебя есть доступ к аудио-, а лучше видеоинформации Прайда? – спросила она. – Что там происходит?

– Пока нет, мама, – ответил голос. – Там довольно сложные протоколы безопасности. К тому же после блэкаута их значительно усложнили. Но у меня есть доступ к телефону беты Алисы Хромовой – главного инспектора экономического развития. Включаю на девайсе микрофон.

– Я слышал о ней, – ответил альфа. – Самая кровожадная ведьма Ковена. Сколько у нее на счету смертей? Тысяч десять? Убивает без санкций и оформления.