На создание воздушной пули и добавление в нее сгустка Упорядоченного у меня ушло примерно пять секунд, за которые мой барьер принял на себя еще шесть атак тварей. К первой тройке подошла подмога из двух монстров. Но я не паниковал. Опыт уничтожения твари, ставшей огненным болидом, давал надежду, что и остальные падут от одного моего удара. Что и получилось.
Монстр, похожий на прямоходящего осьминога развеялся безвредным ветерком, а я принялся кастовать стрелу холода.
— Дзинь! — хрустальным перезвоном разбилась на ледяные осколки следующая тварь.
Поторопила меня строчка от Системы. Но и врагов поубавилось. Еще две результативные атаки и вокруг моего барьера осталось лишь две твари Хаоса. Шестая тварь прискакала на звуки боя буквально пару секунд назад. И если я быстро разберусь с оставшейся двойкой, то смогу беспрепятственно вернуться под защиту стен здания.
Следующего монстра я угостил шаром света. И чуть не ослеп от вспышки, в которую превратилась тварь после стабилизации ее хаотичной натуры. Проморгавшись, порадовался, что не только я пострадал от собственной глупости. Последняя тварь тоже еще не успела прийти в себя. Но тут сказалось скорее не наличие у нее зрения, а то, что во вспышке света была моя сила Порядка, которая и нанесла твари главный урон. Добить ее было делом техники. На этот раз применил кляксу тьмы, причем вполне осознанно. Были у меня опасения, что как только я расправлюсь с монстрами, по мне может кто-нибудь из окна пальнуть. Кожа чуть ли не чесалась от направленных на меня взглядов затаившихся за крепкими стенами людей. А так — тварь после атаки взорвалась облаком тьмы, под чьим покровом я и покинул барьер, вернувшись в дом.
— Ну ты парень даешь, — протянул сталкер, тот что постарше. — Ты откуда такой взялся?
— От мамы с папой, — вместо меня ответил Андрей, четко показав, что доверия те наше не заслужили.
Хоть оружие больше на нас не наводят — уже победа.
— Слушай, — проигнорировав моего «крестного», продолжил обращаться ко мне сталкер, — а иди ко мне в группу? Мы же с твоими талантами в самые опасные аномалии сможем попасть! А там добыча такая, что до конца наших дней хватит. Еще и останется.
— Не интересует, — снова вмешался Андрей.
— А тебя не спрашивают, — огрызнулся сталкер.
— Погоди, — положил я руку на плечо Клевца, когда тот хотел уже вспылить и сказать мужику, что он думает о его предложении. — Ты же говорил, что нам деньги нужны на дорогу. Так?
И действительно. Когда мы разговаривали с Андреем, и тот рассказывал о том, чем они с Русланом занимались и куда шли, тема денег и нужды в них тоже всплыла.
— Тогда нам по пути, — осклабился сталкер, приняв молчание Андрея за согласие. — Меня кстати Щеткой зовут. Обсудим план ходки?
Глава 4
Куда идем мы с Пятачком…
К команде сталкеров я присоединяться не стал, но вот «сходить за ништяками», как выразился Щетка, согласился. И даже Андрей пусть и не был в восторге от этой идеи, но другого выхода найти по-быстрому деньжат на дорогу не видел.
Однако прежде чем обсуждать план похода, я решил проверить одну свою догадку. Сталкеры-то ходили по следам моих экспериментов и собирали ману. Так почему бы мне не вернуться на поле недавнего боя и не попробовать восстановить собственные силы? А то мана у меня почти на нуле и пока полностью восстановится, пройдет в лучшем случае день.
Попросив мужиков подождать с их планом, я выглянул из подъезда и убедившись, что новых монстров на улице нет, быстро пробежался по контуру своего барьера, который, после того как я его покинул, развеялся. Узнать контуры было просто: на дороге возник симметричный пятиугольник идеального покрытия. Без мусора, трещин и каверн. Словно дорогу в этом месте только что замостили.
Мысль подтвердилась, когда я просто прикоснулся к осколкам льда, оставшимся от одной из уничтоженных тварей. Резерв моей маны пополнился сразу почти на сто единиц. Оббежав почти все останки врагов, перед глазами возникло такое сообщение:
Обидно. Тут же еще примерно на двести единиц энергии осталось. Куда бы ее собрать? В поисках ответа обернулся к дверям подъезда и увидел там сталкеров, которые с интересом наблюдали за моими действиями.
— Шо? Не лезет? — весело усмехнулся Щетка и достал тот самый камень, в который они с напарником до боя собирали ману. — Помочь?
— Половину мне потом вернешь, когда потрачусь, — тут же предупредил я его.
Тот согласно кивнул и бегом кинулся к оставшимся трупам. Но помимо сбора маны он не поленился еще сбегать и до тех мест, где сталкеры расстреляли первую атаку монстров хаоса. И к моему удивлению подобрал некоторые измененные силой хаоса пули.