Парень вынырнул из темноты зала со стороны, где обрушилась стена от подрыва мин диверсантов. Вместе с ним шел какой-то мужик. Потертые штаны, такая же куртка, аккуратно подстриженная борода с усами. На плече болтается автомат. Мужик явно был непривычен к нему — постоянно поправлял, чтобы тот не слетел с плеча. По сторонам он смотрел с интересом и опаской.
— Кэп! — окликнул меня парень, привлекая внимание.
Если бы не его крик, я бы их и не заметил, пока те к барьеру не подошли.
— Я узнал, почему эти м…дозвоны медлят. Вот на них, — тычок пальцем в поморщившегося мужика, — они отвлеклись.
— Меня зовут Нюх, — представился мужик. — Я помощник главы нашего поселка.
— «Огородник» он, — «перевел» мне Дичь.
Мужик на ярлык «огородника» поморщился, но отрицать не стал.
— Смерть, — коротко представился я.
Тот сначала удивленно вскинул брови, услышав мое имя, а затем понимающе усмехнулся в усы.
— Молодежь… любите вы пафосные имена, — не дождавшись от меня реакции, он продолжил. — Мы узнали, что системный центр больше не под контролем монстров. Да и в городе стало в разы меньше тумана. Решили проверить и увидели, как киборги взяли вас в осаду.
— И? — когда мужик сделал театральную паузу, поторопил я его.
— У нас есть свой человек на их базе. Он-то и рассказал про вас. А тут и Дичь объявился. Говорит, что киборги хотят взять под контроль центр и выдавить вас. Нас это не устраивает. Мы и так от них зависим, но пока что это зависимость взаимная. Если они возьмут центр, то станут диктовать свои условия. Нам это не нравится.
— Что вы хотите?
— Мы нужны вам. А вы нам. Я бы предпочел, чтобы вы так и остались на контроле центра. Насколько кстати он вам подвластен?
— Я администратор, — решил я не скрывать эту информацию.
Мне и правда выгодно его предложение. Тем более что задерживаться я здесь не собираюсь. Центр для меня — отправная точка. Временная база, куда я смогу отступить, если дальше будет тяжелее. А я думаю, что будет. Пока все говорит именно об этом.
— Наше предложение — контроль над центром остается за вами. Но взамен все получают неограниченный доступ к нему. Как в до хаосные времена.
— И я имею право ограничить контроль, если кто-то решит нанести вред мне или моим людям, а также будет пытаться перехватить контроль над центром, — добавил я.
— Согласен.
Ударив по рукам, я попросил Дичь проводить мужика обратно. Меня это предложение устраивало полностью. Оно почти точь-в-точь отражало роль моего рода в нашем мире. Там мы тоже являемся «администраторами» и защитниками Ядра мира и источников магии. Из-за чего постепенно еще и получили роль судей в спорах между другими родами и представителями разных сословий. Мы не лезем в дела других родов, пока те сами не позовут нас на роль судей, они не лезут к нам. Думаю, через какое-то время и здесь мне предложат стать судьей между теми же «огородниками» и киборгами.
Но успокоился я рано. Видимо «огородники» с киборгами так и не пришли к согласию, потому что стоило Дичи с Нюхом уйти, они тут же атаковали.
В этот раз закидывать нас светошумовыми гранатами не стали. В ход сразу пошла тяжелая артиллерия. Не знаю, откуда у киборгов танки, но шарахнули они по нам именно из него. Трех попаданий хватило, чтобы просадить барьер почти до нуля, а одной ракеты, такой же как при втором нападении, оказалось достаточно, чтобы он и вовсе рухнул. После этого сразу пять киборгов забежали в зал, прикрываясь металлическими щитами. Лазерные пушки лишь нагревали их, зато выстрелы из башенных установок смогли опрокинуть щитоносцев наземь. И уже потом пушки переключились на выглядывающие из-под щитов конечности противника. Не убивали, но ранили качественно. Первая волна штурмующих создала затор в проходе, что дало нам краткую передышку. Однако я понимал, если так пойдет и дальше и киборги наплюют на свои потери, центр нам не удержать. Пора переходить от обороны к нападению.
Борт с удовлетворением наблюдал через дрон-разведчик, подвешенный над куполом здания системного центра, за тем, как развивается атака.
— Уничтожьте эти гребаные башни и не повредите пульт управления — он должен достаться нам целым! — напомнил глава базы киборгов своим бойцам по общей связи.
Из-за «огородников» с атакой пришлось задержаться, но на конечный результат это никак не повлияет уже. Эти землеройки испугались, что потеряют даже ту иллюзию независимости, что имеют сейчас, и пришли требовать, только подумать можно — ТРЕБОВАТЬ! — от него прекратить захват центра. Да еще угрожать пытались, что прекратят поставки продуктов, если он не откажется от своей идеи. Идиоты. Прав всегда тот, кто сильнее, а сейчас сильнее именно он — Борт. И вскоре его превосходство станет тотальным.
Гребаного тумана, который мешал раньше, после захвата каким-то шкетом системного центра не осталось. Те лоскуты, что еще иногда встречались в городе, не помеха. Борт сделал вывод, что именно центр был источником тумана хаоса. Причем еще до того, как центр был захвачен. И сейчас просто констатировал свою правоту. А значит и его идея с захватом — верная.