Я пришел договориться

— Слева — команда из Дождя. Свиток неба хранится у самого высокого, — произнес он. — Справа — Песок. Свитка не показывали.

— Действуем по плану, — откликнулся Саске. — Нам нужен свиток земли.

Не сговариваясь, седьмая команда повернула вправо, забежала по дереву и дальше двинулась с ветки на ветку. Дело оказалось далеко не таким простым, как выглядело со стороны. Путь стал гораздо извилистей, потребовалось некоторое время, чтобы научиться выбирать правильную дорогу.

Вообще передвижение по деревьям — частая практика для шиноби, но генины предпочитали бегать по земле: банально не хватало опыта, чтобы поддерживать нужную скорость по верхним путям. Что касается Леса Смерти, то он своими огромными размерами накладывал дополнительную специфику.

— Мы почти на месте, — раздался голос Сакуры.

Наруто остановился и огляделся по сторонам.

— Не вижу никаких следов. Может немного дальше? — откликнулся он.

— Ведите себя тише, — сделал замечание Саске.

Узумаки беспечно проигнорировал слова Учиха и обернулся налево.

— Кажется, я что-то слышал, — произнес блондин и прислушался. Несколько секунд спустя его лицо приобрело серьезное выражение. — Там точно кто-то есть. Проверим?

— Стандартным порядком, — согласно кивнул Саске.

Узумаки выдвинулся вперед, его товарищи сместились ему за спину и немного разошлись в стороны. Генины успели преодолеть буквально три дерева, как чуткий слух джинчуурики уловил шипение. Голова дернулась в сторону звука.

— Опасность!

Ветка под ногами Учиха превратилась в огненный шар. Раздался грохот и ударная волна ударила по генинам. Наруто и Сакура попытались приклеиться к дереву, но их сорвало вместе с поверхностным слоем и сбросило на землю.

— Саске-кун! — не обращая внимания на ушибы, закричала Харуно.

В воздухе мелькнули полосы заточенного железа, но Узумаки успел выхватить кунай и отбил все броски. Похоже, его сочли более опасностой целью, чем подругу и попытались вывести из строя первым. Сакура метнула в ответ несколько сюрикенов, выцеливая мелькнувшие тени, но вызвала лишь издевательский смех откуда сверху.

— Кто ты? Покажись! — задрав голову, выкрикнул Наруто.

Мох за спиной Харуно дрогнул, и из-под земли выскочил шиноби в грязной белой накидке с капюшоном. Заточенный край стального веера прижался к горлу девочки. Сакура замерла с очередным сюрикеном в руке, боясь пошевелиться.

Натянулось несколько струн лески, и Узумаки вздернуло в воздух, связав стальными нитями. Перед ним приземлился парень в темно-серой форме и плаще. В руках он держал концы от ловушки, которые едва заметно светились синим светом чакры. Его лицо пересекала фиолетовая полоса на уровне переносицы.

— Не шевелись, если не хочешь лишиться чего-нибудь важного, — грубым голосом предупредил неизвестный.

Наруто решил последовать совету. Лески и без того врезались слишком глубоко, едва не прорезая кожу.

— Выходи, иначе твоим друзьям не поздоровится, — раздался откуда-то сверху издевательский голос. — Не хотелось бы убивать малышню, но вы сами решили принять участие в экзамене.

Из-за дерева показался Саске с активированным Шаринганом в глазах. На нем полностью отсутствовали следы взрыва. Поигрывая кунаем, он смотрел на шиноби из Сунагакуре, как на досаждающих насекомых, излучая практически физически ощутимую угрозу.

— Закрой глаза, — приказал голос сверху. Похоже, скрывающийся шиноби опознал Учиха. Не дождавшись никакой реакции, он обратился к своим товарищам: — Рен, покажи ему, что мы не шутим.

Однако оба суновца зачарованно следили за блеском куная в руках Саске. Они не шевелились и вряд ли слышали команды своего командира.

— Давай, Сакура, — произнес Учиха.

Девочка ловко выскользнула из захвата и вознамерилась поменяться со своей пленительницей ролями. В последний момент перед ней появился высокий парень в серой накидке. Сильный удар не позволил Харуно завершить движение и отбросил ее в сторону. Раздался тихий хлопок и девочка пропала в облаке белого дыма. Узумаки в плену лески дернулся, получил порез и тоже развеялся.

— Ветер: Волна, — раздалось со всех сторон.

Ударом воздушной волны шиноби Суны смело в одну кучу, а затем придавило, словно невидимым прессом. Чакра ветра наносила неглубокие, но многочисленные порезы. Набирая силу, вокруг суновцев закручивался настоящий вихрь смерча, втягивая листья, мелкие веточки и капли крови. В потоках мелькнула нить металлической лески.

— Молния: Электрический Разряд, — раздался голос Саске.

Сверкнула холодная синяя вспышка, надежно лишая шиноби в накидках сознания. Клоны Узумаки прервали технику, но смерч еще некоторое время продолжал существовать, понемногу теряя силу.

Учиха хладнокровно обыскал подсумки побежденных и извлек свиток земли.

— Как удачно, — хмыкнул он, подбрасывая находку в руке. — Можно выдвигаться к башне.